Er zijn maar weinig mediamerken die ‘rechttoe rechtaan’ schreeuwen. Playboy. Dit lifestylemagazine voor mannen staat sinds de jaren vijftig bekend om zijn foto’s van naakte en schaars geklede vrouwen (ook wel Playmates genoemd) – en natuurlijk om zijn iconische konijnenmascotte.
Maar degenen die aandacht hebben besteed, Playboy heeft stilletjes een redactionele transformatie ondergaan. Sinds november heeft het tijdschrift zijn gedrukte editie opnieuw gelanceerd (eerder stopgezet in 2020), een Substack-nieuwsbrief gestart die archiefmateriaal combineert met origineel schrijven, en nieuwe Playmates aan de wereld geïntroduceerd.
Het gebeurde allemaal op voorstel van Phillip Picardi, die op 11 maart werd aangekondigd als Playboy‘nieuwe chief brand officer en hoofdredacteur, waarmee hij de eerste openlijk homoseksuele man is die het merk leidt.
Picardi is een mediaveteraan met meer dan tien jaar ervaring in het vormgeven van de tijdschriftenindustrie. Als digitale redactiedirecteur TienermodePicardi heeft het online kijkerspubliek van de site ruimschoots verdubbeld en het merk een nieuwe, politiek progressieve richting gegeven (een stap die ertoe leidde dat Snel bedrijf‘S lijst van de 100 meest creatieve mensen in het bedrijfsleven in 2017). Van daaruit richtte hij de op homo’s gerichte outlet Condé Nast op zij en fungeerde als hoofdredacteur Uit tijdschrift.
Wat betekent het voor een queer man om leiding te geven aan een stereotiep hetero-instituut? Dit is niet zo tegenstrijdig als het in eerste instantie klinkt, als je bedenkt hoe ver het al is Playboy veel ervan komt van pornografische wortels. Per de websiteDe missie van het merk is “een cultuur creëren waarin iedereen plezier kan nastreven” door middel van “kernwaarden van gelijkheid, vrijheid van meningsuiting en het idee dat plezier een fundamenteel mensenrecht is.”
In een interview met ZONDAG ADPicardi vertelt hoe haar queer-identiteit in die inclusiviteit past Playboy ethos.
“Queerrechten kunnen niet bestaan zonder vrouwenrechten,” zei Picardi. “Deze dingen zijn met elkaar verbonden, en Playboy ben er altijd erg mee bezig.”
Picardi’s benoeming kwam kort daarna namelijk David Millerdie zijn rol bij National Geographic verliet om te worden Playboy’s president van media en merken. De opschudding in het leiderschap weerspiegelt een nieuw tijdperk Playboywaarin seks nog steeds centraal staat, maar niet zonder de cultuur eromheen te erkennen. Afgelopen week heeft het tijdschrift hierover een diepgaande uitleg gepubliceerd de hypocrisie rond transpornografieplatforms Speelkameraadjes willen hun seksualiteit terugwinnenEn erfgoed respecteren Playboyverleden.
Picardi deelde ook zijn visie Playboytoekomst, vooral gezien het toenemende conservatisme van de Amerikaanse cultuur.
“Ons huidige moment is zeer attent en zeer pornografisch”, zei hij ZONDAG AD. “Het idee dat we publicaties nodig hebben die seksualiteit als culturele kracht kunnen verklaren, vooral nu onze jongere generatie wordt geconfronteerd met een seksuele recessie en een eenzaamheidsepidemie – dit is een uitdaging op het juiste moment.”
