De Detroit Pistons hadden hun starters niet nodig om Chicago woensdag te verslaan en hun winning streak te verlengen. Ongeacht welke speler zich kandidaat stelt, de Pistons zullen op zoek zijn naar hun negende overwinning op rij als ze vrijdagavond Philadelphia ontvangen.
Deze game maakt deel uit van de NBA Cup. Detroit staat tot nu toe op 1-0 in de groepsfase, dankzij een 125-107 overwinning op Brooklyn vorige week. Philadelphia staat dit seizoen op 0-1 in het toernooi, nadat het op 31 oktober met 109-108 verloor van Boston.
Ondanks dat ze geen stoom meer hadden, stonden de Pistons nooit achter tegen de Bulls. Center Paul Reed maakte zijn eerste start sinds het seizoen 2023/24 bij Philadelphia en scoorde 28 punten, 13 rebounds, zes assists en vier steals om voorop te lopen.
“Die overwinning (woensdag) was 100% karakter, identiteit, winnen”, zei coach JB Bickerstaff. “Het laat de bereidheid van de spelers zien om dingen te doen en naar plaatsen te gaan waar anderen niet heen gaan en niet willen gaan, en we hebben een kleedkamer vol met jongens die precies dat zullen doen. Probeer het keer op keer, maar iedereen vindt een manier om op te treden en bij te dragen.”
“Onze energie van begin tot eind was ongelooflijk, onze inspanningen waren onwerkelijk. De verbondenheid met de groep, het gesprek en de communicatie waren op een hoog niveau. Maar alleen het hart en de passie – het was ongelooflijk en je kon het voelen.”
Tweevoudig speler Daniss Jenkins had opnieuw een grote wedstrijd met 18 punten en 12 assists. Jenkins scoorde maandag 24 punten in een overwinning op Washington in de verlenging, waaronder een gelijkmakende driepunter in de laatste seconden van de reguliere speeltijd.
Eastern Conference Speler van de Week Cade Cunningham, die 46 punten in zijn carrière scoorde tegen de Wizards, miste de wedstrijd van woensdag met een heupblessure. Vaste starters Jalen Duren, Tobias Harris en Ausar Thompson zijn uitgeschakeld met enkelblessures, en Jaden Ivey moet zijn seizoensdebuut nog maken terwijl hij revalideert van een knieoperatie. Belangrijke back-up Isaiah Stewart is ook uitgeschakeld met een enkelblessure.
Philadelphia-sterrencentrum Joel Embiid miste de wedstrijd van dinsdag tegen de Celtics met een knieblessure. Het maakte niet uit, de Sixers wonnen met 102-100. Halverwege het vierde kwart stonden ze acht punten achter.
‘Het is goed om te weten hoe sterk jullie als team zijn,’ zei bewaker Quentin Grimes. “Maar we wisten dat we niet al te vaak aan dit soort wedstrijden mee wilden doen. Als we het derde kwart ingaan, begint een team te rennen. Dan moeten we hard vechten en klauwen om de leiding terug te krijgen. Maar het is een bewijs van hoe hard we als team werken, hoe verenigd we als groep in dat kluisje zijn. Dat bleek ook op het veld met de overwinningen laat in het vierde kwartaal en in de verlengingen.”
Justin Edwards scoorde 22 punten in het seizoen in 27 minuten vanaf de bank.
“Ik hou van hem”, zei coach Nick Nurse over Edwards. “Ik maak me er geen zorgen over. Ik heb heel hard gewerkt. Hij heeft echt aan zijn schietpartij gewerkt. Hij ging erop uit en probeerde de hele tijd verdedigend heel hard.”
De Sixers zullen proberen het verlies van zondag tegen de Pistons (111-108) te wreken. Cunningham leidde Detroit met 26 punten en 11 assists.
–Media op veldniveau
