ROME — In zijn krachtigste woorden: Paus Leo XIV veroordeelde zaterdag het ‘waanidee van almacht’ dat dit aanwakkert Amerikaans-Israëlische oorlog in Iran en eisen dat politieke leiders stoppen en over vrede onderhandelen.
Leo leidde de avonddiensten in de Sint-Pietersbasiliek op dezelfde dag dat de Verenigde Staten en Iran persoonlijke onderhandelingen over Pakistan begonnen en toen een broos staakt-het-vuren werd gesloten.
De eerste in de VS geboren paus in de geschiedenis noemde de Verenigde Staten of president Donald Trump niet in zijn gebed, dat was gepland voordat de gesprekken werden aangekondigd. Maar de toon en boodschap van Leo leken gericht te zijn tegen Trump en Amerikaanse functionarissen, die opschepten over de militaire superioriteit van de VS en de oorlog vanuit religieus perspectief rechtvaardigden.
‘Genoeg met de afgoderij van zichzelf en geld!’ zei Leeuw. ‘Genoeg machtsvertoon! Genoeg oorlog!’
Op de basiliekbank zat de aartsbisschop van Teheran, de Belgische kardinaal Dominique Joseph Mathieu. Amerika wordt in het diplomatieke corps vertegenwoordigd door zijn plaatsvervangend hoofd van de missie, Laura Hochla, aldus de Amerikaanse ambassade.
In de eerste weken van de oorlog aarzelde de in Chicago geboren Leo aanvankelijk om het geweld publiekelijk te veroordelen en beperkte hij zijn opmerkingen tot pleidooien voor vrede en dialoog. Maar vanaf Palmzondag voert Leo zijn kritiek op. En deze week zei hij dat het dreigement van Trump om de Iraanse beschaving uit te roeien gerechtvaardigd was “Volkomen onaanvaardbaar” en roept op tot het tot stand brengen van een dialoog.
Zaterdag riep Leo alle mensen van goede wil op om voor vrede te bidden en van hun politieke leiders een einde aan de oorlog te eisen. De avondwake in Rome, met Bijbellezingen en meditatieve recitatie van de Rozenkrans, vindt gelijktijdig plaats met lokale gebedsdiensten die gelijktijdig in de VS en daarbuiten worden gehouden.
Bidden voor vrede, zei Leo, is een manier om ‘de cyclus van het kwaad te doorbreken’ en een koninkrijk van God op te bouwen waar geen zwaarden, drones of ‘onrechtvaardige voordelen’ zijn.
“Dit is waar we een bolwerk vinden tegen de waan van almacht die ons omringt en die steeds onvoorspelbaarder en agressiever wordt”, zei hij. “Zelfs de heilige Naam van God, de God van het leven, wordt meegesleurd in het discours over de dood.”
Leiders hebben religie gebruikt om hun daden in de oorlog te rechtvaardigen. Amerikaanse functionarissen en vooral Minister van Defensie Pete Hegseth hebben hun christelijk geloof gebruikt om van de VS een christelijke natie te maken die probeert haar vijanden te overwinnen.
Leo zei ooit dat God geen enkele oorlog zegent, en zeker niet degenen die bommen laten vallen.
Leo leidde de dienst door aan de zijkant van het altaar op een witte troon te zitten, formele rode gewaden en een liturgische stola te dragen en te bidden met de Rozenkrans in zijn hand. Veel priesters en nonnen in de kerkbanken speelden met rozenkranskralen terwijl de gebeden “Onze Vader” en “Weesgegroet” werden gereciteerd.
Het Vaticaan maakt zich grote zorgen over de uitbreiding van Israëls oorlog tegen Hezbollah dit jaar Libanonter herinnering aan het lijden van de christelijke gemeenschap in de zuidelijke regio.
___
Religieverslaggeving van Associated Press krijgt steun via de AP samenwerking met The Conversation US, met financiering van Lilly Endowment Inc. AP is als enige verantwoordelijk voor deze inhoud.
