Voormalig wereldkampioen Paulie Malignaggi heeft zijn eerlijke gedachten gedeeld over een mogelijk weltergewichtgevecht tussen Shakur Stevenson en Conor Benn.
Het tweetal ging tegenover elkaar staan kort nadat Stevenson vorige maand de WBO-titel superlichtgewicht veroverde, waardoor Teofimo Lopez werd onttroond en wereldkampioen in vier divisies werd.
Het was zo’n dominante prestatie, tijdens zijn eerste optreden met een gewicht van 140 pond, dat de 28-jarige slechts één ronde viel in Madison Square Garden.
Als gevolg hiervan vestigde Stevenson zichzelf als een ster in de top vijf van ponden, terwijl Benns geloofwaardigheid op het wereldtoneel onbeproefd bleef.
De Engelsman klom naar 160 pond en verloor in april 2025 een unaniem besluit van Chris Eubank Jr. die zijn concurrenten met een veel grotere marge overtreft eind van dat jaar. Eubank heeft zich ertoe verbonden om bij beide gelegenheden een rehydratatielimiet van 170 pond op dezelfde dag te handhaven. De overwinning van Benn in november heeft zijn profiel in de bredere sportwereld vergroot, terwijl andere vechters zich nu de financiële waarde realiseren van de strijd tegen de 29-jarige.
Een van hen, zo blijkt, is dat wel Stevenson, zoals hij Benn noemde – die nu campagne wil voeren voor 147 pond – onmiddellijk na zijn overwinning op Lopez.
Praat met WeddenschappenMalignaggi is echter van mening dat het onwaarschijnlijk is dat hun mogelijke weltergewichtconflict competitief zal zijn.
“Ik denk dat Conor Benn versus Shakur Stevenson verkoopt omdat Conor een groot profiel heeft, vooral in Engeland. Ik denk dat het profiel van Conor iets groter is dan zijn capaciteiten.
“Ik denk niet dat Conor Benn een slechte vechter is, maar ik denk ook niet dat hij een vechter van wereldklasse is.
“Conor versus Shakur is misschien helemaal niet competitief, maar verkoopt het wel? Ik moet je zeggen dat er tegenwoordig veel niet-competitieve dingen worden verkocht.
“Ongeacht het gewicht denk ik dat Shakur zoveel niveaus boven hem heeft dat ze het met elk gewenst gewicht kunnen doen.”
Stevenson stond erop dat Benn, om hun transatlantische ophef te laten plaatsvinden, zou moeten instemmen met een rehydratatieclausule, vergelijkbaar met die van Eubank, die zou voorkomen dat hij op de ochtend van het gevecht een bepaald gewicht zou overschrijden.
