Oscar De La Hoya heeft de huidige wereldkampioen, bekend om zijn verfijnde vaardigheden en ongelooflijke afstandsoordeel, gekroond tot de ‘grootste vechter’ die hij ooit heeft gezien.
Van alle pond-voor-pond-sterren die de sport vandaag presenteren, Oleksandr Usyk en Naoya Inoue hebben zich ongetwijfeld gevestigd als twee van de beste.
Maar vooral Usyk wordt nu algemeen beschouwd als de beste bokser ter wereld, vooral na zijn recente aankondiging De pensionering van Terence Crawford.
De Oekraïner is drie keer onbetwist kampioen geworden in twee verschillende divisies en heeft weinig te bewijzen, maar het lijkt erop dat hij nog steeds op zoek is naar het versterken van zijn glorieuze erfenis.
Met elk twee overwinningen op Tyson Fury, Anthony Joshua en Daniel Dubois heeft Usyk ook laten zien dat een ambitieuze overstap naar zwaargewicht nooit buiten zijn mogelijkheden ligt.
Wat Inoue betreft, de onbetwiste koning van twee divisies is, net als Usyk, een ervaren technicus, maar heeft ook genoeg kracht om elke jager in de lagere gewichtsklassen uit te schakelen.
Hoewel beide worden beschouwd als de belangrijkste concurrenten in deze sport, lijkt De La Hoya dit te geloven Shakur StevensonWBC lichtgewicht kampioen, uiteindelijk de beste.
De wereldkampioen met drie gewichten heeft als professional nog nooit een ronde verloren en versloeg onder meer Oscar Valdez, Jamel Herring en William Zepeda in veelal eenzijdige gevechten.
En nu, met hem zal hij het op 3 januari opnemen tegen WBO-wereldkampioen superlichtgewicht Teofimo Lopez1 heeft Stevenson de kans gekregen om zijn meest prominente overwinning te claimen.
Maar eigenlijk was het meer dan een jaar geleden dat De La Hoya hem sprak Shay Shay-clubhij prees de Amerikaan om zijn ‘mooie stijl’ en ‘geweldige techniek’.
“(Stevenson is) de grootste vechter die ik ooit heb gezien. Mooie stijl, geweldige techniek, heeft slagkracht, heeft een kin… maar hij heeft vertrouwen nodig om te vechten.
“Hij moet in zichzelf geloven om goed te presteren en kaartjes te verkopen. Dat is het probleem dat hij heeft: hij verkoopt geen zitplaatsen.”
