Oscar De La Hoya is een last geweest Teofimo Lopez versus Shakur Stevensongelooft dat Lopez de kans heeft om het ‘onmogelijke’ te doen en de stijl van zijn tegenstander te ‘vernietigen’.
Het tweetal zal op 31 januari met elkaar in botsing komen in Madison Square Garden, New Yorkwaarbij Stevenson de WBO-titel van zijn rivaal wilde veroveren en wereldkampioen in vier divisies wilde worden.
Vanaf nu lijkt het erop dat de sluwe linkshandige, die nog steeds de WBC-titel van 135 pond heeft, de favoriet is geweest in hun superlichtgewicht duel.
Stevenson heeft echter slechts één nederlaag geleden als professional, waarbij zijn meest opmerkelijke overwinningen tegen wereldklasse operators William Zepeda, Oscar Valdez en Jamel Herring kwamen.
Het zijn vooral de vaardigheid en het deskundige oordeel van de Amerikaanse atleet bij het bepalen van afstanden die hem zoveel succes hebben opgeleverd.
Hoewel Stevenson de afgelopen jaren ongetwijfeld een grotere consistentie heeft gekend, moet gezegd worden dat Lopez ook twee van de belangrijkste overwinningen heeft behaald.
In feite waren het twee van de beste prestaties uit zijn carrière, die ‘The Takeover’ Vasiliy Lomachenko zag onttronen en Josh Taylor in respectievelijk 2020 en 2023, waarbij zijn meest recente prestatie hem tot wereldkampioen van 140 pond kroonde.
Op basis hiervan, en ondanks zijn weinig indrukwekkende prestaties tegen onder meer Sandor Martin en Jamaine Ortiz, gelooft De La Hoya dat Lopez het lelijke raadsel van Stevensons stijl kan oplossen.
Praat met Hub Fight-tvpromotor Golden Boy prees beide vechters, maar weigerde uiteindelijk duidelijke voorspellingen te doen.
“Teo is een geweldige vechter. Ik hou van Teo, maar ik hou (ook) van Shakur. De stijl van (Stevenson) is bijna onmogelijk te doorbreken. Maar als er een vechter is die hem kan breken, dan is het Teo.”
Ik hou van Shakur omdat hij niet wegrent – hij zit in je gezicht – dus Teo moet iets doen. Maar ik denk dat het een geweldig gevecht gaat worden.”
De explosiviteit en het atletisch vermogen van Lopez zouden zeker problemen kunnen veroorzaken voor Stevenson, maar omgekeerd geldt dat ook voor de productieve prik en het slimme voetenwerk van de inwoner van Newark.
