SACRAMENTO — Elke twee jaar strijden topsporters tegen elkaar Olympisch, tweejarige plant – vond het leuk wortelen en uien – produceerde zaden en mensen uit heel Amerika keken ernaar toenemende zorgen en ongeduld terwijl Californië zijn verkiezingsstembiljetten telt.
Er heeft een langdurige afrekening plaatsgevonden maakt ook deel uit van de verkiezingen in de Gouden Staat als reclame van muur tot muur, grootse beloften en overvolle brievenbussen kreunden beneden het gewicht van eindeloze campagnefolders.
Tabellering – dat kan de laatste week na de verkiezingsdag – is een product dat een grotendeels lovenswaardig doel heeft: zoveel mogelijk mensen aanmoedigen om te stemmen.
Californië, welke stuur een stembiljet naar elke kiesgerechtigdebehoort tot de topstaten wat betreft stemgemak. Dat is iets om te vieren. Stemmen is een manier om de richting van onze staat en natie te bepalen en, als actieve deelnemer, te investeren in de toekomst ervan.
Hoera, participatieve democratie!
Helaas heeft het tijdsverschil tussen de verkiezingsdag en de definitieve uitslag zijn tol geëist wilde en ongegronde beweringendie grotendeels wordt gepromoot door Republikeinen die in de gunst willen komen President Trump is een grote verliezer door te papegaaien complot praatje.
‘Ze hielden wekenlang na de verkiezingsdag open verkiezingen’, zei House Dat zei spreker Mike Johnson onlangsten onrechte verklaard dat de Republikeinen door fraude drie zetels in het Huis van Afgevaardigden verloren Californië in 2024. “Het lijkt op oplichting.”
Dat zijn veel, eh, hoey.
Er was geen sprake van grootschalige verkiezingsfraude of manipulatie in Californië. Periode. Punt.
Dergelijke valse verklaringen hebben het vertrouwen in onze verkiezingen en verkiezingen echter sterk verminderd de democratie wordt steeds kwetsbaarder.
Dus – wat als Californië behouden zou kunnen blijven? vriendelijk stemsysteem terwijl de tabellering van miljoenen stembiljetten wordt versneld?
Kim Alexander gelooft dat beide dingen mogelijk zijn.
“We moeten stoppen met uitleggen waarom dit zo lang duurt en gaan zoeken naar manieren om op een meer bevredigende manier verkiezingsresultaten te produceren”, zei hij. “Er zijn veel dingen die we beter en anders kunnen doen. Er is alleen creatief denken en wil voor nodig.”
Simpel gezegd: “Hoe langer het duurt om de stembiljetten te tellen, hoe groter het is Het kiezersvertrouwen neemt steeds verder af.”
Alexander, onpartijdig leider Stichting Kiezers in Californiëheeft meer dan dertig jaar gewerkt om de verkiezingen in de staat efficiënter, transparanter en verantwoordelijker te maken.
Zijn interesse in politiek en de mechanismen van verkiezingen ontstond toen hij opgroeide in Culver City, waar zijn vader wethouder en burgemeester was.
Als zevenjarige, gehuisvest in de garage, was het Alexander’s taak om de resultaten van de eerste campagne van zijn vader bij te houden, waarbij hij de cijfers op verkiezingsavondfeestjes bij elkaar optelde, terwijl zijn moeder, die de leiding had over de keuken, de stadssecretaris belde voor updates. Al op jonge leeftijd leerde Alexander het belang van een eerlijk en efficiënt tabelleringsproces.
Door de jaren heen zag hij hoe de politieke carrière van zijn vader hierdoor werd belemmerd een Democratische gerrymanderwat zijn hoop belemmerde om als gematigde Republikein in het Congres of de Wetgevende macht te worden gekozen. Hij zag met eigen ogen de invloed van geld in de politiek. (Zijn vader zei hem dat hij donaties moest weigeren waaraan bepaalde voorwaarden verbonden waren.) Dit hielp hem een politiek hervormer te worden.
Nadat hij als wetgevend medewerker had gewerkt en bij Common Cause had gediend, de lobbygroep voor goede regeringen, nam Alexander in 1994 de California Voter Foundation over.
Als politiek non-strijder wil Alexander niet zeggen hoe hij zich voelt, en of hij nu min of meer optimistisch is, terwijl hij de roekeloze aanvallen op onze verkiezingen vanuit het Witte Huis ziet komen. “Ik omschrijf mezelf graag als een realist met hoge doelen”, is het enige dat hij toelaat.
Er is een goede reden waarom Californië er zo lang over doet om de stembiljetten te tellen.
Ten eerste zijn het er veel; meer dan 16 miljoen mensen hebben gestemd bij de laatste presidentsverkiezingen meer dan de bevolking van alle staten op tien na. Stemmen per post wordt steeds populairder en het tellen van de stembiljetten duurt langer, omdat veel stembiljetten pas na de verkiezingsdag aankomen. Daarnaast zijn er een aantal waarborgen getroffen om fraude te voorkomen en nauwkeurige berekeningen te garanderen. “We controleren alle handtekeningen”, zei Alexander. “We zorgen ervoor dat niemand twee keer stemt.”
Het uitleggen van deze feiten kan helpen vertrouwen op te bouwen, zei hij. Dit zal het aantal stemmen in de staat echter niet versnellen. Hier, suggereert Alexander, zijn er een paar dingen die kunnen:
– Verhoog de financiering voor de 58 provincies van Californië om de apparatuur, het personeel en de ruimte die nodig is voor het verwerken van stembiljetten per post uit te breiden. De afgelopen jaren hebben staten lokale verkiezingsfunctionarissen gevraagd meer te doen zonder hen hun kosten terug te betalen.
— Leid kiezers op en moedig hen aan om hun stembiljet vroegtijdig in te leveren. Dienovereenkomstig biedt een systeem genaamd ‘sign, scan and go’ de kiezers de mogelijkheid hun stembiljet persoonlijk terug te brengen naar de aangewezen stembureaus. Uit een proefprogramma in Placer County bleek dat de verwerkingstijd hierdoor tot drie tot vier dagen werd teruggebracht. Dit systeem kan in het hele land worden geïmplementeerd.
– Beheer de kiezersdatabase in Californië beter, doe het van bovenaf in Sacramento, in plaats van dat provincies hun gegevens monitoren en in het systeem invoeren. Deze bottom-upbenadering zorgt voor vertragingen en vertragingen bij de verwerking van stembiljetten.
– Creëer ‘stemuitwisselingsdagen’ om de bezorging van stembiljetten van buiten het gebied naar hun plaats te versnellen en ook tijd te besparen. (Volgens de wet van Californië kunnen kiezers hun stembiljetten waar dan ook in de staat terugsturen, maar ze moeten naar hun thuisland worden gestuurd om in de tabel te worden opgenomen. Dat proces kan nu meer dan een week duren.)
Het probleem is, afgezien van de voortdurende druk op de begroting, dat de belangstelling voor verkiezingsmechanismen – iets technisch en mysterieus, als dat ooit heeft bestaan – slechts incidenteel en vluchtig is. Het is alsof je je zorgen maakt over een lekkend dak als het buiten en buiten 95 graden is de zon is heet.
Maar zelfs zonder dat kiezers schreeuwen om iets te doen aan het trage aantal stemmen in Californië, moeten wetgevers in actie komen.
Regering Gavin Newsom stond onlangs op om de ‘veilige verkiezingen’ van de staat te verdedigen, vergeleken met een van Trump’s verkiezingen. Veel aanvallen zijn niet uitgelokt. Als hij zijn geloofwaardigheid wil vergroten presidentskandidaat in 2028 – wat Newsom vaak doet – een manier is om de levering van verkiezingsresultaten te versnellen.
Op die manier zullen andere landen in november niet opnieuw vragen: Wat is er mis met Californië?
