Voorzitter van OpenAI en mede-oprichter Greg Brockman beschouwt zichzelf niet als politiek, wat verrassend is, aangezien hij in 2025 een van de grootste individuele donoren van president Trump was.
Greg en zijn vrouw Anna Brockman schonken in september vorig jaar 25 miljoen dollar aan MAGA Inc – een super PAC die president Trump steunt. Het echtpaar gaf ook $ 25 miljoen aan een tweeledige AI-super PAC, Het leiden van de toekomstwaarin staat dat het van plan is op te komen tegen politici die ‘het vermogen van Amerika om te profiteren van AI’ schaden. De familie Brockman heeft beloofd om tegen 2026 nog eens 25 miljoen dollar te doneren aan Leading the Future, volgens een persoon met directe kennis van de zaak.
Volgens Brockman is deze politieke donatie bedoeld om de missie van OpenAI te vervullen: het ontwikkelen van zeer capabele AI-systemen en het verdelen van de voordelen ervan onder de hele mensheid.
“Deze missie is, denk ik, groter dan het bedrijf, groter dan de structuur van het bedrijf”, zei hij in een interview met WIRED. “We beginnen aan een reis om technologie te ontwikkelen die de meest impactvolle technologie zal zijn die de mensheid ooit heeft gecreëerd. Het goed doen en ervoor zorgen dat het voor iedereen werkt, is het allerbelangrijkste.”
De opkomst van Brockman als belangrijke politieke donor markeert een scherpe ommekeer voor de technologieleider die tot nu toe geen geschiedenis had van aanzienlijke politieke uitgaven. Brockmans grootste eerdere donatie was een gift van $ 5.400 aan de presidentiële campagne van Hillary Clinton in 2016.
Brockman zegt dat hij zijn politieke uitgaven verhoogt omdat de publieke opinie zich tegen AI heeft gekeerd. Onlangs vragenlijst van het Pew Research Center stelde dat Amerikanen “meer bezorgd dan enthousiast zijn over het toenemende gebruik van AI in het dagelijks leven.” Voor Brockman maakt dit het ondersteunen van pro-AI-politici nog belangrijker.
“Er is een klein aantal politici waarvan ik denk dat ze – ondanks het besef dat AI niet het meest populaire is – zichzelf echt verklaren, we denken zelfs dat AI belangrijk is voor het land”, zei hij. “Ik denk dat het heel belangrijk is om hen te ondersteunen. Ik geloof dat deze technologie iets is dat belangrijk is voor de wereldgemeenschap. Ik denk dat het belangrijk is voor Amerika. Ik denk dat het belangrijk is voor de wereld. En alles wat ik kan doen om deze technologie te ondersteunen ten behoeve van iedereen, is iets dat ik ga doen. In dit geval ondersteunt het waarschijnlijk een team dat groter is dan de mensen met wie ik toevallig werk. Het is echt de menselijkheid van het team.”
Ondanks zijn gestelde doelen kan de donatie van Brockman bijdragen aan het negatieve sentiment dat sommige mensen hebben ten opzichte van AI. Sluit GPT afeen beweging die mensen opriep om hun ChatGPT-abonnement op te zeggen vanwege de donaties van Brockman aan Trump, kreeg grip, waarbij meer dan 700.000 mensen de petitie online deelden of zijn belofte ondertekenden. Op zondag acteur Mark Ruffalo aangekondigd op Instagram sloot hij zich aan bij de beweging.
Zijn donatie zorgde ook voor zorgen binnen OpenAI. Hoewel veel werknemers begrijpen dat het bedrijf met overheidsfunctionarissen moet samenwerken om de allernieuwste technologie te ontwikkelen, bestaat het gevoel dat Brockman meer doet dan nodig is om de activiteiten van OpenAI vooruit te helpen. “Persoonlijk denk ik dat de politieke donaties van Greg waarschijnlijk meer zijn dan dat”, zegt een OpenAI-onderzoeker die niet bij naam genoemd wil worden.
“Ik denk niet dat er een beslissing is waar iedereen bij OpenAI het mee eens is”, zei Brockman toen ik vroeg wat zijn team van de donatie vond. “Zelfs toen we met z’n tienen waren. We zijn altijd een cultuur geweest die op zoek was naar de waarheid. We zijn op een missie van wetenschappelijke ontdekkingen, en de werkelijkheid geeft niets om je eigen mening. De werkelijkheid geeft om wat waar is.”
OpenAI verklaarde dat de donaties van Brockman persoonlijk waren en geen weerspiegeling waren van de politiek van het bedrijf. “De donatie van de familie Brockman weerspiegelt hun focus op AI als een belangrijke kwestie voor het land en de wereld tijdens dit presidentschap”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring. “Ze brengen een uniek perspectief op technologie en zijn op unieke wijze betrokken bij dit onderwerp.”
