De beweringen van de nieuwe klokkenluider hebben vragen doen rijzen over de vraag of het gebruik van agentenvliegtuigen door FBI-directeur Kash Patel de reactie van het bureau op grote misdaadscènes heeft vertraagd, waaronder de moord op Charlie Kirk en de massale schietpartij op Brown University.Documenten die dinsdag openbaar zijn gemaakt door senator Dick Durbin beweren dat het routinematige gebruik van FBI-vliegtuigen door Kash Patel ervoor zorgde dat responsteams niet snel konden reizen wanneer dat nodig was. Durbin zei dat “geloofwaardige klokkenluiders” hun bezorgdheid hebben geuit over het feit dat de reiskeuzes van de directeur de FBI-operaties verstoren.Durbin zei in een verklaring dat de documenten aan de commissie werden verstrekt nadat Patel dit weekend een FBI-vliegtuig had gebruikt om naar Milaan te reizen. Patel ging daarheen om Amerikaans personeel te ontmoeten dat hielp bij de Olympische veiligheid en om de hockeyfinale voor heren bij te wonen, die de Verenigde Staten in de verlenging met 2-1 wonnen.“Sinds zijn aanstelling als directeur van het Federal Bureau of Investigation (FBI) lijkt Kash Patel zich schuldig te hebben gemaakt aan onverantwoordelijk gedrag in vliegtuigen van het DOJ en de FBI, ten koste van de Amerikaanse belastingbetalers en ten koste van de lopende activiteiten van het Bureau”, aldus Durbin.Volgens een brief die Durbin dinsdag stuurde, had Patels gebruik van een van de twee beschikbare FBI-vliegtuigen in december gevolgen voor het bewijsteam van het bureau. De klokkenluider zei dat Patel het ene vliegtuig gebruikte om naar Zuid-Florida te reizen en het andere vliegtuig gebruikte voor een team dat normaal gesproken niet nodig zou zijn voor een massale schietpartij op Brown University. Daarom beschikte het bewijsresponsteam niet over voldoende vervoer.In de brief stond ook dat een ander team vorig jaar een dag vertraging had opgelopen bij het bereiken van de plaats van de moord op Charlie Kirk “vanwege een tekort aan vliegtuigen en piloten van het Bureau, veroorzaakt door de privévlucht van de directeur.”“De informatie verstrekt door geloofwaardige klokkenluiders maakt duidelijk dat het misbruik en het wanbeheer van vliegtuigen door de directeur niet alleen problemen veroorzaakt voor de belastingbetalers, maar ook de missie schaadt van het agentschap dat hij leidt”, schreef Durbin.FBI-woordvoerder Ben Williamson verwierp de claim. Hij zei dat Patel ervoor zorgde dat er vliegtuigen beschikbaar waren als dat nodig was. “Als de directeur toevallig de stad uit was, bood hij indien nodig altijd een vliegtuig aan – en dat deed hij hier”, zei Williamson. Hij voegde eraan toe: “Het was niet nodig.”Een FBI-functionaris vertelde MSNOW dat Patel het vliegtuig in december had gebruikt om zijn bejaarde ouders te bezoeken. Uit eigendomsgegevens die door de outlet zijn beoordeeld, blijkt dat zijn ouders in Zuid-Florida wonen.Patel heeft sinds zijn aantreden te maken gehad met intensieve kritiek op zijn reizen, waaronder een bezoek aan zijn vriendin, countryzanger Alexis Wilkins.Op sociale media schreef Durbin: “Kash Patel is op geld van de belastingbetaler naar de Olympische Spelen gegaan. Dit is onverantwoord en zonde van ons geld. Hij zou je geld terug moeten geven. Ik onderzoek het.”
