Een 26-jarige Iraanse man, Erfan Soltani, zal woensdag worden geëxecuteerd, beschuldigd door de regering van de Islamitische Republiek van deelname aan de actie. protesten die het hele land doorkruisten twee weken lang, volgens een mensenrechtenorganisatie die banden heeft met zijn familie.
Hengaw, een organisatie die toezicht houdt rellen in Iran en hebben met zijn familie gesproken en woensdag aan CBS News verteld dat ze niet konden bevestigen of Soltani was geëxecuteerd. Onzekerheid over zijn lot ontstaat nu Iran al het nieuwe van zich af lijkt te schudden waarschuwing van president Trump voor ‘beslissende actie’ naar aanleiding van berichten dat het regime mensen had opgehangen die tijdens de protesten waren vastgehouden.
De Iraanse regering “zei dat hij werd gearresteerd vanwege de protesten, maar we weten niet of hij daadwerkelijk aan de protesten heeft deelgenomen, omdat daar absoluut geen informatie of bewijs over is”, vertelde Hengaw’s vertegenwoordiger, Awyar Shekhi, dinsdag aan CBS News.
Soltani was een kledingverkoper wiens familie in de buurt van de Iraanse hoofdstad Teheran woonde, aldus Shekhi, die eraan toevoegde dat “zijn familie zei dat hij geen politiek activist was, maar dat hij een dissident tegen de regering was.”
Facebook/Erfan Soltani
De voortdurende stroomuitval op het internet heeft het voor journalisten en mensenrechtenorganisaties moeilijk gemaakt om de protesten in Iran en het brute optreden van de regering tegen deze protesten te monitoren, wat volgens bronnen in het land mogelijk heeft geresulteerd in de dood van ongeveer 12.000 mensen, en mogelijk nog veel meer. Volgens mensenrechtenorganisaties werden tijdens de onrust die op 28 december begon ruim 2.600 mensen gearresteerd.
Momenteel bestaat de vrees dat veel van de gevangenen zullen worden geëxecuteerd, hoewel president Trump het Iraanse regime dinsdag waarschuwde dat als ze demonstranten ophangen, de VS ‘zeer krachtige actie zal ondernemen’.
Soltani werd op 9 januari gearresteerd, vertelde Shekhi aan CBS News, eraan toevoegend dat hem “al zijn fundamentele rechten waren ontnomen om contact op te nemen met zijn familie en om een advocaat te hebben”.
Vier dagen later “kreeg de familie te horen dat hun zoon het (dood)vonnis had gekregen, zonder aan te geven wat de aanklacht was (of) wanneer het proces zou plaatsvinden.”
Soltani’s familie kreeg niet te horen hoe zijn geplande executie zou worden uitgevoerd, maar de meest gebruikelijke methode in Iran is ophanging, vertelde Hengaw aan CBS News.
Soltani’s zus is advocaat en heeft alle beschikbare juridische mogelijkheden uitgeput om haar broer te verdedigen, “maar de autoriteiten hebben haar verteld dat er geen zaak is die moet worden beoordeeld en dat staan wij niet toe”, zei Shekhi.
De activist vertelde CBS News dat de familie te horen kreeg dat ze een laatste ontmoeting met Soltani mochten hebben – een procedure die doorgaans wordt uitgevoerd door families van geëxecuteerde mensen. Hengaw zei dat zijn partij nog geen bevestiging van de bijeenkomst had ontvangen, maar een bron dicht bij de familie vertelde de groep dat enkele familieleden van Soltani dinsdagavond op weg waren naar de Ghezel Hesar-gevangenis, vlakbij Teheran. Geen verdere updates.
“Als we wat werk willen doen, moeten we het nu doen. Als we iets willen doen, moeten we het snel doen”, zei Gholamhossein Mohseni-Ejei, hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, woensdag in een video die op de staatstelevisie werd vertoond, over gesprekken die hij had met andere gerechtelijke functionarissen over de behandeling van de zaken van gedetineerde demonstranten. “Als het laat is, twee maanden, drie maanden later, is het effect niet hetzelfde. Als we iets willen doen, moeten we het zo snel mogelijk doen.”
Trump zei dinsdag tegen Tony Dokoupil van CBS News dat de VS in actie zouden komen als het Iraanse regime demonstranten zou gaan ophangen.
Toen hem werd gevraagd om te verduidelijken welke acties zouden kunnen worden ondernomen, zei Trump: “Laten we het definiëren door Venezuela. Laten we het definiëren door (ISIS-leider) al-Baghdadi. Hij werd knock-out geslagen. Laten we het definiëren door (Iraanse militaire commandant) Soleimani. En laten we dit eens definiëren in Iran, waar – de Iraanse nucleaire dreiging werd geëlimineerd binnen ongeveer 15 minuten nadat de B-2 daar arriveerde. En het bleek een totale vernietiging te zijn, zoals ik in het begin al zei. Toen vroeg iemand zich dat afen ze zeggen: ‘Weet je, Trump heeft gelijk.’ We hadden dus in alles gelijk. Wij willen niet zien wat er in Iran is gebeurd. En weet je, als ze willen protesteren, is dat één ding. Toen ze duizenden mensen begonnen te vermoorden en nu jij me over lynchpartijen vertelt, zullen we zien hoe dat voor hen uitpakt. Dat zal niet goed gaan.”
