Dat Donald Trump De Amerikaanse regering heeft donderdag een offshore olie- en gasleasevoorstel onthuld dat de wateren van Californië, Florida en Alaska zou openstellen voor nieuwe boringen, waarmee de beperkingen die tijdens het presidentschap van de voormalige Amerikaanse president Joe Biden waren opgelegd, ongedaan zouden worden gemaakt. Het ontwerpschema, gedetailleerd in een nieuw plan van het ministerie van Binnenlandse Zaken, werd door Politico beschreven als de meest uitgebreide federale offshore-leasinginspanning in decennia.Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft een nieuw ministerieel besluit uitgevaardigd waarin het Bureau of Ocean Energy Management wordt opgedragen het 2024-2029 National Outer Continental Shelf Oil and Gas Leasing Program van de regering-Biden te beëindigen en te vervangen door een veel breder plan voor 2026-2031. Volgens BOEM omvat het ontwerpvoorstel maximaal 34 potentiële offshore-leaseverkopen voor een oppervlakte van 1,27 miljard hectare, verspreid over 21 gebieden voor de kust van Alaska, zeven in de Golf van Mexico en zes langs de Pacifische kust.“Offshore olie- en gasproductie gebeurt niet van de ene op de andere dag. Het vergt jaren van planning, investeringen en hard werken voordat vaten op de markt komen”, zei minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum. ‘De regering-Biden remt de offshore olie- en gasleasing af en verlamt de Amerikaanse offshore-productiepijpleidingen op de lange termijn. Door een sterk, vooruitstrevend leaseplan te implementeren, zorgen we ervoor dat de Amerikaanse offshore-industrie sterk blijft, werknemers aan het werk blijven en het land de komende decennia energiedominant blijft.”Het voorstel zou gebieden ontsluiten waar al tientallen jaren niet meer is geboord of nooit is ontwikkeld. De regering stelt dat deze uitbreiding noodzakelijk is om te voldoen aan ‘de groeiende energiebehoeften van het land’. Dit vervangt een programma uit het Biden-tijdperk dat tussen 2024 en 2029 slechts drie geplande verkopen omvatte. Politico meldt dat het nieuwe plan leaseverkopen voor de kust van Californië, de oostelijke Golf van Mexico en de Arctische wateren voor de kust van Alaska omvat, inclusief voorheen ongerepte delen van het hoge Noordpoolgebied.De aankondiging leidde onmiddellijk tot politiek verzet. De Californische gouverneur Gavin Newsom noemde het plan volgens Axios ‘dood bij aankomst’, en staatsfunctionarissen waarschuwden voor bedreigingen voor ecosystemen, toerisme en visserij. De Washington Post merkte op dat Florida zich lange tijd heeft verzet tegen boren in de buurt van de kustlijn en dat de ramp met de Deepwater Horizon langdurige gevolgen voor de staat had, waardoor wetgevers soortgelijke voorstellen tijdens de eerste ambtstermijn van Trump hebben afgewezen.De Washington Post meldde ook dat Californische functionarissen wezen op de erfenis van de olieramp in Santa Barbara in 1969 en voerden aan dat er geen nationale noodzaak was om de boringen uit te breiden. Ze voegden eraan toe dat de regio niet over de infrastructuur beschikt om grootschalige transporten naar het buitenland te ondersteunen en dat overheidsregelgevers zich zouden verzetten tegen de aanleg van nieuwe terminals en pijpleidingen.Milieugroeperingen hadden ook kritiek op het voorstel. “De gemeenschappen in deze staten hebben duidelijk gemaakt dat ze niet willen dat dit op hun grondgebied gebeurt”, zei een functionaris van de Natural Resources Defense Council, geciteerd door Axios.Volgens de Washington Post hebben meer dan honderd congresleden er bij de regering op aangedrongen het plan stop te zetten, waarbij ze waarschuwen voor ecologische en economische risico’s.
