Lydia Lassila weet hoe het is om succesvol te zijn bij een Olympische Winterspelen.
Zijn gouden medaille in Vancouver werd nu 16 jaar geleden behaald en is de tweede prestatie die een Australiër sindsdien in de luchtskisport heeft behaald. Alisa Camplin-Warner in 2002.
Wide World of Sports sprak vorig jaar met Lassila Wedstrijd Milaan-Cortina en toen hem werd gevraagd hoe lang het geleden was, had hij één woord: ‘gek’.
Bekijk de Olympische Winterspelen van Milano Cortina 2026 live en gratis op Channel 9 en 9Nu. Bovendien wordt elk evenement live uitgezonden & op aanvraag, elke medaille in 4K en exclusieve internationale dekking Sport stand.
“Je sluit gewoon even je ogen en je kunt jezelf daarheen verplaatsen en het moment opnieuw beleven”, zei hij.
“Het is geweldig dat ik nog steeds de moed heb om daar terug te gaan en me elk onderdeel ervan te herinneren.
“Nadenken is een geschenk, die herinneringen ergens hebben en daaruit kunnen putten is heel fijn.”
Lydia Lassila behaalde in 2010 het podium in Vancouver. Getty
Lasilla straalde tijdens het gesprek. Het gevoel van voldoening en het hoogtepunt van je sport is beperkt te vergelijken.
Hij heeft genoeg keynote speeches en presentaties gegeven om ervoor te zorgen dat de herinneringen niet moeilijk te vergeten zijn.
Het visioen verscheen tijdens zijn toespraak, gevolgd door een sprong van hoogten waar gewone stervelingen alleen maar van konden dromen.
LEES MEER: ‘Excuseer genoeg’: Bennett staat onder druk tijdens de droogte in de finale
LEES MEER: Cripps legt uit waarom virale trainingsclips Carlton-spelers geen pijn zullen doen
LEES MEER: De wedstrijd van de Wallabies werd gehandhaafd omdat de wedstrijd van All Blacks werd uitgesteld
Maar dat was geen droom voor Lasilla. Dat is de realiteit.
“Na het winnen van een medaille is het gewoon een wervelwind. Je bent opgelucht, je gelooft het niet, je hebt iets gedaan waarvan je dacht of geloofde dat je het kon doen en dat heb je aan jezelf en anderen bewezen”, herinnert hij zich.
“En dan ben je ook nog eens erg moe, toch? Er is dus de mentale belasting, de angst, de opwinding en de verwachting om met zo’n gebeurtenis geconfronteerd te worden, en het is alsof dit drukventiel loslaat en het een tijdje duurt voordat het opgelost is.”
Het moment voor Lasilla maakt deel uit van de lange erfenis van Australië in de sport.
De baanbrekende atleet was Kirstie Marshall, die in de jaren negentig een consistente Olympische deelnemer was. Jacqui Cooper voltooide tussen de jaren 90 en 2010 ook vijf Olympische Spelen.
Australië heeft dit jaar vijf luchtskiërs in Milano Cortina Laura PeelDanielle Scott, Abbey Willcox, Airleigh Frigo en Reilly Flanagan. Hoewel Peel nu onder een blessurewolk zit.
Laura Peel. Getty
De zaden werden geplant in 2008 toen Cooper de opdracht kreeg gymnasten te vinden die de overstap konden maken. Scott en Peel maakten deel uit van die rekruteringsinspanning.
Voordat Cooper de taak kreeg, was Lasilla een voorbeeld van een kwaliteitsturnster die kon uitblinken.
“Ik was maar een experiment… en dat model werkt nog steeds bij luchtskiën en het is iets dat ze nog steeds volgen, maar veel hebben verfijnd”, zei hij.
“Je brengt de werkethiek en het acrobatische bewustzijn en de vaardigheden mee die je bij gymnastiek hebt geleerd en dat vertaalt zich heel goed in het leren skiën en het leren maken van een salto op ski’s.”
Toen hem werd gevraagd zijn verleden te vergelijken, verzekerde Lasilla snel dat de dingen niet waren zoals ze nu zijn.
Hij vergeleek het met een iPhone.
“De nieuwere versie is slanker en verfijnder”, zei hij.
Lydia Lassila met haar gouden medaille. Getty
Deze atleten beschikken nu over alle middelen van de wereld en daarom kunnen we alleen maar dromen van meer medailles.
“Ik denk dat we nu echt aan boord zijn van het programma”, zei hij.
“We hebben een geweldige technische staf, we hebben nu een faciliteit in Brisbane waar Australische atleten tijdens de zomermaanden kunnen trainen, dus ik denk dat alles, van de fysieke voorbereiding tot de mentale voorbereiding, tot de logistiek en de mogelijkheid om te trainen op de beste locaties en de beste faciliteiten ter wereld, een goede basis is voor deze atleten om vervolgens hun werk te doen.
“Er zijn geen snelkoppelingen om dit te doen, maar ze hebben toegang tot alle middelen die ze nodig hebben om geweldige atleten te worden, zodat ze alles krijgen, van voeding tot medische zorg, tot psychologische zorg en tot fysieke ondersteuning.”
Hij omschreef het als “het perfecte recept”.
Hopelijk zijn dit de ingrediënten die goud opleveren.
