President Donald Trump Vrijdagmiddag ontmoetten ze meer dan een dozijn oliemaatschappijen in het Witte Huis om investeringsplannen in Venezuela te bespreken, minder dan een week later De VS werden omvergeworpen President Nicolaas Maduro.
Exxon CEO Darren Woods, ConocoPhillips CEO Ryan Lance en Chevron Vice-voorzitter Mark Nelson was aanwezig. Uitvoerend van Halliburton, Valero En Marathon ook aanwezig onder de anderen.
Trump zei dat oliemaatschappijen minstens 100 miljard dollar zouden uitgeven om de Venezolaanse energiesector weer op te bouwen. De VS zullen veiligheid en bescherming bieden, zodat “ze hun geld terugkrijgen en enorme winsten kunnen maken”, zei hij.
De VS zullen beslissen welke oliemaatschappijen Venezuela zullen binnenkomen, zei de president. Het Witte Huis zal vrijdag of kort daarna “deals met de bedrijven sluiten”, zei hij.
“Een van de voordelen die Amerika hiervan haalt, zijn nog lagere energieprijzen”, zei Trump.
Het Witte Huis hield de bijeenkomst, vertelden bronnen uit de industrie aan CNBC. Het was niet gepland op verzoek van oliemaatschappijen, aldus de bron.
Venezuela heeft ’s werelds grootste reserves aan ruwe olie, met 303 miljard vaten of ongeveer 17% van de totale mondiale reserves, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration.
Maar de oliesector verkeert in een zeer slechte staat. Volgens gegevens van energieadviesbureau Kpler is de productie gedaald van een piek van ongeveer 3,5 miljoen vaten per dag in de jaren negentig tot ongeveer 800.000 vaten per dag vandaag de dag.
Rystad Energy schat dat het in 2040 ruim 180 miljard dollar zal kosten om de Venezolaanse productie op 3 miljoen vaten per dag te brengen.
Werken met Chevron
De regering-Trump heeft weinig details verstrekt over de manier waarop zij oliemaatschappijen zal aanmoedigen om grote investeringen te doen in een land dat een geschiedenis heeft van het nationaliseren van industriële activa.
Chevron is de enige Amerikaanse oliemaatschappij die momenteel in Venezuela actief is via een joint venture met staatsoliemaatschappij Petroleos de Venezuela, oftewel PDVSA. Minister van Energie Chris Wright vertelde woensdag aan CNBC dat de VS nauw samenwerken met Chevron.
“Chevron is operationeel, dus we krijgen elke dag updates”, vertelde Wright aan CNBC. “Ze werken feitelijk (onder) dit regime. Dus hoe kunnen we samen met hen aanpassingen of geleidelijke veranderingen doorvoeren, zodat hun model zich nog verder kan ontwikkelen”, aldus de minister van Energie.
De Venezolaanse productie zou op korte tot middellange termijn met enkele honderdduizenden vaten per dag kunnen groeien, met weinig kapitaalinzet, aldus Wright.
Exxon, Conoco twijfelen
Maar Exxon en Conoco hebben garanties nodig om terug te keren naar Venezuela, zei Wright. De bedrijven verlieten het land nadat voormalig president Hugo Chavez in 2007 beslag had gelegd op hun bezittingen. Ze hebben miljarden dollars aan onbetaalde vorderingen tegen de regering die ze in arbitragezaken hebben gewonnen.
“Er zijn daar twee keer beslag gelegd op bezittingen, en zoals u zich kunt voorstellen, zou een derde keer teruggaan een aantal behoorlijk significante veranderingen vergen ten opzichte van wat we historisch gezien hebben,” zei Exxon’s Woods.
Wright zei dat de schuld van Venezuela aan Exxon en Conoco ooit zal moeten worden terugbetaald, maar dat dit geen onmiddellijke prioriteit is voor de regering-Trump. Het Witte Huis is gefocust op het stabiliseren van de Venezolaanse economie door middel van de verkoop van olie, zei de minister van Energie.
“We proberen de transitie van Venezuela te bewerkstelligen naar een plek waar Amerikanen zaken willen doen, nieuw kapitaal willen investeren en nieuwe partnerschappen willen ontwikkelen”, zei Wright.
Maar het is onduidelijk of het Witte Huis bedrijven als Exxon en Conoco kan overtuigen om terug te keren naar Venezuela zonder een dramatische regeringswisseling in Caracas.
“De langzaam bewegende grote oliemaatschappijen, die raden van bestuur hebben, zijn niet geïnteresseerd”, zei minister van Financiën Scott Bessent donderdag in de Economic Club of Minnesota.
“Ik kan u vertellen dat de onafhankelijke oliemaatschappijen en de individuen, de onverantwoordelijke partijen – onze telefoons blijven rinkelen”, zei Bessent. “Ze wilden gisteren naar Venezuela komen.”
Profiteer van de olieverkoop
De VS hebben de controle over de olie-export van Venezuela overgenomen om druk uit te oefenen op de regering in Caracas, zei Wright. Venezuela zal tientallen miljoenen vaten naar de VS sturen, die vervolgens door de regering-Trump zullen worden verkocht, en de opbrengst zal worden gestort op door de VS gecontroleerde rekeningen, zei de minister van Energie.
“We moeten invloed en controle hebben over de olieverkoop om de veranderingen te bewerkstelligen die in Venezuela moeten plaatsvinden”, zei Wright.
De minister van Energie zegt dat de VS geen Venezolaanse olie steelt. De opbrengst van de verkoop zal worden gebruikt ten gunste van het land met 30 miljoen inwoners, zei hij. Trump zei woensdag dat de olie-inkomsten zouden worden gebruikt om Amerikaanse producten te kopen.
“Mij is zojuist verteld dat Venezuela ALLEEN Amerikaanse producten zal kopen, met het geld dat zij ontvangen van onze nieuwe oliedeal”, schreef de president woensdag op sociale media.
Aankopen omvatten landbouwproducten, medicijnen, medische apparatuur en apparatuur om de Venezolaanse energiesector te moderniseren.
“Met andere woorden: Venezuela is vastbesloten zaken te doen met de Verenigde Staten als hun belangrijkste partner”, zei Trump.
