Oekraïense minister afgezet vanwege verduisterings- en omkopingsschandaal | Wereldnieuws

De Kievse minister van Justitie en Energie is afgetreden te midden van een grootschalig verduisterings- en omkopingsschandaal waarbij het staatskernenergiebedrijf betrokken was.

Volodymyr Zelenskyy riep woensdag op tot het ontslag van minister van Justitie Herman Halushchenko en minister van Energie Svitlana Grynchuk, en beiden dienden later hun ontslag in.

Het schadelijke schandaal – dat al snel een van de grootste regeringscrises is geworden sinds Moskou zijn grootschalige invasie lanceerde – heeft topfunctionarissen onder intensief toezicht geplaatst.

Dit kon voor Oekraïne niet op een slechter moment komen, aangezien hernieuwde Russische aanvallen op zijn energie-infrastructuur leiden tot voortdurende stroomuitval en de troepen van Kiev zich in de minderheid terugtrekken onder de meedogenloze aanval.

De kern van het schandaal is dat Halushchenko en andere vooraanstaande ministers en functionarissen naar verluidt betalingen hebben verkregen uit het bouwen van versterkingen om de aanvallen van Moskou op de energie-infrastructuur tegen te gaan. Ook voormalig vicepremier Oleksi Tsjernysjov wordt verdacht van betrokkenheid.

Halushchenko zei dat hij zichzelf juridisch zou verdedigen, terwijl Grynchuk op sociale media schreef: “In het kader van mijn professionele activiteiten is er geen sprake van overtreding van de wet.”

De bevindingen van een 15 maanden durend onderzoek, inclusief 1.000 uur aan telefoontaps, werden onthuld door dezelfde anti-corruptiewaakhond die Zelenskyy eerder dit jaar probeerde te verzwakken.

Dit resulteerde in de arrestatie van vijf mensen, en zeven anderen werden in verband gebracht met vermeende steekpenningen in de energiesector voor een totaalbedrag van 100 miljoen dollar.

Oekraïense functionarissen doen hun uiterste best om financiering van Europa veilig te stellen om de groeiende energietekorten aan te pakken, terwijl Moskou zich richt op kritieke infrastructuur en de aardgasproductie in een poging de publieke moraal te ondermijnen.

Het land wordt sinds de onafhankelijkheid geplaagd door corruptie, en Zelenskyy werd verkozen met een mandaat om de corruptie uit te roeien.

Lees meer:
Een pas geopende, 758 meter lange brug in China stortte in
De politie in Duitsland arresteert vermoedelijke Hamas-leden

Het militaire aanbestedingsschandaal leidde ook tot de afzetting van minister van Defensie Oleksii Reznikov in 2023.

Oleksandr Merezhko, een parlementariër van de partij van Zelensky, zei dat het schandaal er “zeer slecht uitzag in de ogen van onze partners in Europa en Amerika”.

Hij zei: “Intern zal dit schandaal worden gebruikt om de binnenlandse eenheid en stabiliteit te ondermijnen. Extern zullen onze vijanden het gebruiken als argument om de hulp aan Oekraïne stop te zetten.

“Terwijl de Russen ons elektriciteitsnet vernietigen en de mensen te maken krijgen met stroomstoringen, steelt iemand aan de top geld tijdens de oorlog.”

Maar er blijven vragen bestaan ​​over de omvang van de vermeende corruptie.

Het National Anti-Corruption Bureau, bekend als NABU, weigerde de verdachten te identificeren.

Maar onder hen bevonden zich een zakenman, een voormalig adviseur van de minister van Energie, een directeur die toezicht hield op de fysieke bescherming bij het staatsenergiebedrijf Energoatem, en andere mensen die verantwoordelijk waren voor het witwassen van geld. Het noemde het plan “Midas”.

Het bureau beschuldigde ook acht mensen van ambtsmisbruik, omkoping en het bezit van onevenredige bezittingen.

Het onderzoek, dat volgens de NABU meer dan zeventig invallen omvatte, werd verwelkomd door de Oekraïense president, die er bij ambtenaren op aandrong mee te werken. Energoatom zei dat het onderzoek zijn activiteiten niet heeft verstoord.

NABU heeft beelden vrijgegeven waarin het netwerk, met behulp van codenamen en geheime taal, chantage besprak en contractanten van Energoatom onder druk zette om 10% tot 15% smeergeld en smeergeld te ontvangen in ruil voor het zakendoen zonder interne obstakels.

Het netwerk profiteerde van de regels die tijdens de staat van beleg waren geïntroduceerd en die aannemers ervan weerhielden bij de rechtbank schulden te eisen van bedrijven die essentiële diensten leverden, zoals Energoatom, dat een jaaromzet heeft van ongeveer $4,7 miljard (£3,6 miljard). Vier andere mensen werkten aan het witwassen van geld in het kantoor in Kiev.

Volgens de banden, die niet onafhankelijk zijn geverifieerd, ging ongeveer 1,2 miljoen dollar naar de voormalige vice-premier, die door de samenzweerders ‘Che Guevara’ werd genoemd, naar de Argentijnse revolutionaire leider.

Svyrydenko zei ook dat het kabinet een voorstel heeft ingediend om sancties in te voeren tegen Timur Mindich, een naaste medewerker van Zelenskyy, en zakenman Alexander Tsukerman.