Nummer 1 Arizona zal proberen zijn beste start in het Tommy Lloyd-tijdperk te verbeteren wanneer het maandagavond tegen South Dakota State speelt in Tucson, Ariz.
De Wildcats (12-0) overtroffen hun vorige beste start van 11 overwinningen zonder verlies in Lloyd’s eerste jaar als hoofdtrainer in 2021-2022 met een overwinning van 107-71 op bezoek aan Bethune-Cookman vorige week.
Arizona zal zijn niet-conferentieschema tegen South Dakota State (7-7) afmaken en zaterdag aan zijn Big 12-programma in Utah beginnen.
“Ik ben blij dat we hier zijn, maar we hebben nog niet echt iets bereikt”, zegt Lloyd, die 124-33 jaar oud is in Arizona. “Laten we dus onze mouwen opstropen en enthousiaster zijn over de uitdagingen die gaan komen.
“Daar ben ik enthousiast over. Ik kijk uit naar de staat South Dakota. En ik kijk er erg naar uit om in de Big 12 te spelen.”
Lloyd zei dat hij zijn spelers had opgedragen voorzichtig te zijn tijdens de vrije week tussen de wedstrijden tijdens de kerstvakantie.
“Onze jongens zijn hoopers, dus ik vertelde ze dat als ze naar de sportschool wilden gaan en voor zichzelf wilden schieten – sleutelwoord ‘zichzelf’ – ik er all-in was,” zei Lloyd. “Maar ze hoeven niet met hun middelbare schoolteam te spelen. Ze hoeven niet één-op-één met hun broers en zussen te spelen.
“Op die manier hebben we geen ongelukken nodig. We hebben een goede zaak. Laten we gezond blijven en doorgaan.”
Arizona scoort gemiddeld 89,6 punten per wedstrijd met drie nieuwe starters: Koa Peat, Brayden Burries en Ivan Kharchenkov.
Vijfdejaars senior point guard Jaden Bradley (13,4 punten en 4,1 assists per wedstrijd) leidde een jonge groep samen met de 2 meter 2 lange postman Motiejus Krivas, die in zijn derde seizoen bij het programma zit.
Krivas (10,3 punten, 8,1 rebounds), gecombineerd met power forward Tobe Awaka, heeft Arizona geholpen tweede te worden in het land wat betreft de gemiddelde reboundmarge van plus-14,6. Florida, dat de Wildcats versloegen, leidt met plus-15,6.
Awaka scoorde gemiddeld 10,4 rebounds per wedstrijd, ondanks dat hij slechts 20 minuten per wedstrijd speelde als een van Lloyd’s topreserves.
South Dakota State verloor de laatste twee wedstrijden tegen Wyoming met 87-72 in Sioux Falls, SD, op 15 december en in Milwaukee met 88-87 op 19 december.
De Jackrabbits verloren ook op Power 4 school Oregon 83-69 op 12 november.
Bryan Petersen is bezig aan zijn eerste seizoen als hoofdtrainer bij South Dakota State, na zes jaar als assistent op de school te hebben gewerkt. Zijn team heeft vier spelers die gemiddeld dubbele cijfers scoren, onder leiding van Jaden Jackson met 12,8 punten per wedstrijd.
Damon Wilkinson (12,3), Joe Sayler (11,4) en Kalen Garry (10,4) zijn de andere leiders in Petersens evenwichtige systeem.
“Dat is wat er nodig is voor elke wedstrijd die we dit jaar spelen. We hebben iedereen nodig als ze het veld betreden om impact te maken en ons te helpen winnen en winnende wedstrijden te maken,” zei Petersen.
South Dakota State hield aan het begin van het seizoen 2019-2020 zijn enige eerdere ontmoeting met Arizona in Tucson.
De Jackrabbits hadden tijdens de eerste helft een voorsprong van meer dan 10 punten op het toen 14e gerangschikte Arizona, voordat ze tijdens de rust met 32-29 voor stonden.
Een 12-0 overwinning van Arizona in de tweede helft zorgde ervoor dat de Wildcats een overwinning van 71-64 konden behalen.
-Veldniveaumedia
