Dat cowboy begin een NRL seizoen voor de eerste keer in hun geschiedenis en zal een zeer belangrijke wedstrijd worden in Vegas.
Na een teleurstellend seizoen vorig jaar zou een nederlaag tegen een houten ploeg uit Newcastle op het grote podium in Sin City een ramp zijn.
Van de vier teams in Vegas hebben de Cowboys meer dan wie dan ook een overwinning nodig om de druk op de coach te verlichten Todd Payten en de spelers.
LEES MEER: Cleary’s gok loonde omdat zijn vader het brein achter het proces was
LEES MEER: Het telefoontje van Voss naar Curnow, tien minuten voor de transactie, was verrassend
LEES MEER: Gu uitte het verdriet van de familie na de recordwinst
Ook al zijn ze grote favorieten, er zijn ook kanttekeningen waar je rekening mee moet houden.
Het bloeiende jonge centrum Tom Chester is dit jaar uitgeschakeld vanwege een kruisbandblessure. Prop Griffin Neame zal waarschijnlijk ook uitgeschakeld zijn en er blijven vraagtekens over hun verdediging.
North Queensland moet zichzelf nieuw leven inblazen na vorig seizoen. Getty
Met spelwinnende spelmakers Scott Drinkwater en Tom Dearden hadden de Cowboys niet veel moeite om punten te scoren.
Maar de verdediging was vorig jaar een echt probleem, aangezien het team 684 punten toestond – hun vierde slechtste defensieve seizoen aller tijden.
Nu Neame mogelijk buitenspel staat vanwege een blessure, Jordan McLean met pensioen gaat en de 33-jarige Jason Taumalolo zijn beste niveau heeft bereikt, ziet het middenveld van de Cowboys er een beetje zwak uit in de aanloop naar het nieuwe seizoen en dat is een gebied dat de Knights zeker zullen testen.
De redder is de Bulldogs die Reed Mahoney dumpen bij de hoer – een speler die een echt punt te bewijzen heeft in 2026.
En hoewel hij een grote naam heeft in hoer Reece Robson, denk ik dat hij misschien wel meer toevoegt aan de Cowboys-aanval dan de Blues State of Origin No.9.
Reed Mahoney in actie voor de Cowboys. NRL-afbeelding
Mahoney is brutaal en snel in de dummy-helft en kan de Cowboys op gang krijgen, terwijl hij met zijn spel ook zijn tegenstanders op zijn kop zet.
Jake Clifford heeft in de voorbereiding goed gepresteerd voor een nummer 6-springer en als hij de druk van de briljante Dearden kan wegnemen, kunnen de Cowboys een verrassingspakket blijken te zijn.
Winst: Matthew Lodge (Sea Eagles), Reed Mahoney (Bulldogs), James Walsh (Dolfijnen)
Verlies: Tom Duffy (Broncos), Karl Lawton (Hull Kingston Rovers), Nicholas Lenaz (Townsville Blackhawks), Jordan McLean (gepensioneerd), Reece Robson (Roosters), Semi Valemei (Castleford Tigers)
Beste koop: Zonder twijfel Mahoney’s jack in the box bitch. Hij leest het spel goed vanaf het dummy-gedeelte en kan een man door de gaten krijgen. Zijn verdediging was niet zo goed als Robson, de speler die hij verving, maar had meer trucs in de aanval.
Dit is een belangrijk seizoen voor: Als de Cowboys hun slechte seizoen in 2025 willen verbeteren, moet Scott Drinkwater het voortouw nemen. Zijn try-assistcijfers behoorden de afgelopen twee seizoenen tot de hoogste in de competitie en zijn combinatie met Dearden zou veel wedstrijden kunnen winnen.
Grootste vraagteken: Grote jongens met McLean die met pensioen gaat, Neame geblesseerd is en JT oud wordt… niet echt een angstfactor vooraan. Een jonge speler die de situatie zou kunnen redden is Kaiden Lahrs – een gigantische aanvaller met een mooie toekomst.
Kaiden Lahr. NRL-afbeelding
Afgelopen jaar afgerond: op de 12e
Geschatte voltooiing: 15e
Voorspelling 19 voor de eerste ronde:
1. Scott drinkwater
2. Murray Taulagi
3.Jaxon Purdue
4. William Vailea
5. Robert Derby
6. Jake Clifford
7. Tom Dearden
8. Jason Rust
9. Mahonieriet
10. Coen Hess
11. John Bateman
12. Jeremia Nanai
13. Ruben Cotter
Aandelenbeurs
14. Kai O’Donnell
15. Luke geheel
16. Thomas Michael
17. Sam McIntyre
18. Braidon branden
19. Kaiden Lahr
Kans om de wedstrijd te winnen: $ 34
