Rugby League-geweldige Timana Tahu heeft een pittige verdediging gelanceerd Latrel MitchellHet zelfopgelegde mediaverbod was gericht tegen online trollen die racistisch misbruik spuiden en hen bestempelden als ‘maden met spookaccounts’.
Dat NRL viert deze week zijn jaarlijkse Multiculturele Ronde, maar fans zullen niet kunnen horen van de meest invloedrijke inheemse Australische figuur van de sport – en een van de grootste sterren in de hele rugbycompetitie – vanwege een mediastop vanaf augustus 2024.
Tahu, een voormalig State of Origin-ster bij Newcastle, Parramatta en NSW, heeft Aboriginal- en Māori-erfgoed en is de traditionele lijnbaas van het NRL.
LEES MEER: ‘Wat heeft het voor zin?’: Trbojevic drong erop aan om met pensioen te gaan
LEES MEER: ‘Storm in een theekopje’-claim na botsing tussen groene journalisten
LEES MEER: ‘Het zou belachelijk zijn’: reality check van Daicos Tassie hoopt
Eerder gevraagd Zuid-SydneyBotsing met Wests Tigers in de multiculturele ronde over Mitchells media-shutdown, Tahu nam geen blad voor de mond.
“Er zijn idioten die hem aanvallen elke keer dat hij iets plaatst (of zegt), als het controversieel is, of als het over de mensheid gaat, of over rechten, of het uiten van de mening van anderen,” vertelde Tahu aan Wide World of Sports.
Latrell Mitchell scoorde een try tegen de Dolphins in de eerste ronde. NRL-afbeelding
“Ik denk dat het belangrijkste waarschijnlijk is dat wanneer hij mensen oproept, mensen tegen hem lijken te zijn in plaats van hem te steunen.
“Het is een beetje triest dat hij niets kan zeggen zonder kritiek te krijgen… Hij heeft zich daar waarschijnlijk van afgesloten. Ik denk dat hij in zekere zin wijs is in zijn beslissingen, maar aan de andere kant is het triest dat hij zijn platform niet kan gebruiken om voor zichzelf te spreken als dat moet.”
Bekijk het NRL-seizoen 2026 live en gratis op Nine and 9Nu.
Mitchell besloot zich te beperken tot het volgen van de media Augustus 2024 “wit poeder” -schandaaltoen er een foto opdook van de Rabbitohs-ster die op een wit object in zijn Dubbo-hotelkamer stond.
Een veelgebruikt argument tegen spelers die de media mijden, is dat ze niet zulke hoge salarissen zouden verdienen zonder de uitzendovereenkomsten en live verslaggeving door kranten en onlinepublicaties.
Een ander veelgehoord argument is dat de media de toegangspoort zijn tussen spelers en fans.
Maar Tahu gelooft niet dat het een oneerlijk argument is om tegen Mitchell te gebruiken, wiens strijd herhaaldelijk tot bezorgdheid heeft geleid dat hij uit het spel wordt gegooid, net zoals de gekwelde Adam Goodes uit de AFL werd geslagen.
“Ik denk dat hij zich in een unieke situatie bevindt omdat (het mediaverbod) voortkomt uit zijn daden en mensen die racistische opmerkingen maken of hem uitdagen over zijn kandidatuur”, zei Tahu.
Timana Tahu in actie voor de Ridders in 2002. NRL-afbeelding
Rugby League-verslaggever Danny Weidler van 9News verdedigde Mitchells mediaverbod krachtig in The Sydney Morning Herald op zondag.
“Degenen die zeggen dat Mitchell zich moet vermannen en zich moet uitspreken, moeten enkele van de haatdragende en vaak racistisch gemotiveerde opmerkingen lezen die hij te verduren krijgt als hij zich uitspreekt. Het is misselijkmakend”, schreef Weidler.
“Het lijkt erop dat hij sinds zijn stilzwijgen niet meer dezelfde kritiek heeft gehad.”
Mitchell heeft tijdens zijn mediaverbod alleen ingestemd met niet-voetbalgerelateerde interviews, en daartussen zitten er niet veel tussen, zoals een kort gesprek dat hij vorig jaar had met No Limit Boxing en een interview dat hij vorige week deed met ABC News over de Winmarra Foundation.
Mitchell, Cody Walker, Josh Addo-Carr En Jack Wighton is een van de tientallen inheemse NRL-spelers die online het slachtoffer zijn van racistisch misbruik.
Mitchell en Walker waren ook het slachtoffer van racistisch misbruik door bendes in het NRL.
“Australiërs houden van geklets en ik vind geklets niet erg,” zei Tahu.
“… Maar het probleem is dat als er sprake is van racisme, onverdraagzaamheid en aanstootgevend taalgebruik, ik denk dat mensen dan over de grens gaan.
Latrell Mitchell (boven) en Cody Walker in 2022. NRL-afbeelding
“Het is erg triest geweest de afgelopen jaren dat ik voor de NRL heb gewerkt, om opmerkingen te zien dat deze fans – het zijn niet eens echte fans; net als spookaccounts.
“Het is zo’n kinderlijk brein dat ze hebben; ze moeten meerdere spookaccounts hebben om ’s ochtends wakker te worden en te denken: ‘Wat moet ik zeggen dat racistisch is?’
“Er zit zoveel duisternis in de harten van sommige mensen als ze wakker worden en iets posten dat racistisch is en niets met footy te maken heeft.
“We hebben deze antagonisten, we hebben deze slechte mensen met een donker hart die haat verspreiden.”
Tahu gaf een waarschuwing.
“Als je dom bent en racistische opmerkingen schrijft, word je gepakt, omdat het NRL de software heeft om de daders te pakken”, zei hij.
“Ik heb gezien dat de dader online racistische handelingen pleegde en werd uitgesloten van gamen.”
Mitchell’s Rabbitohs staan zaterdagavond in Gosford tegenover de Tigers.
