Trey Kaufman-Renn en Oscar Cluff scoorden elk 19 punten, omdat het niet lang duurde voordat nr. 1 Purdue scoorde. Op 18 oktober zou Northwestern’s droom van een Assepoester-run eindigen met een overwinning van 81-68 in het Big Ten Conference-toernooi op donderdag in Chicago.
Fletcher Loyer voegde 14 punten toe en Cluff pakte 10 rebounds voor de als zevende geplaatste Boilermakers (24-8), die in hun laatste zes wedstrijden misschien met 2-4 het ‘postseason’ in hinken, maar de als 15e geplaatste Wildcats (15-19) versloegen met een kneuzende inside game.
Braden Smith scoorde vijf punten, maar vestigde een nieuw Big Ten-toernooi-record in één wedstrijd met 16 assists. Purdue versloeg Northwestern binnen met een voorsprong van 38-18 in punten. De Boilermakers schoven vrijdag door naar een kwartfinale tegen het als tweede geplaatste Nebraska.
Nick Martinelli scoorde 25 punten in het spel, Jayden Reid had 19 punten en negen assists en Jordan Clayton had 10 punten voor de Wildcats. Northwestern schoot 42,9% (6 van 14) vanuit driepuntsbereik, ondanks dat ze pas in de tweede helft hun eerste driepunter maakten. De Boilermakers schoten 34,8% (8 van 23) van achter de boog.
Purdue stond nooit achter en scoorde acht van hun eerste elf punten. De Boilermakers domineerden de eerste helft en gingen met een voorsprong van 24 punten de kleedkamer in bij 45-21.
Een sterke inside game opende geleidelijk ruimte voor de Boilermakers vanuit driepuntsbereik. Smith sloeg een overgang drie vanaf de bovenkant van de sleutel en even later sloeg Loyer een hoekschop voor een 19-9 Purdue-voorsprong.
Maar de volgende twee doelpunten van de Boilermakers kwamen voor Kaufman-Renn toen Purdue’s voorsprong uitbreidde naar 23-11 dankzij een scorestijging van 12-4.
Toen Smith Harris in de hoek sloeg voor een drie als onderdeel van een 10-0 rally – waarin ook Kaufman-Renn en Cluff lay-ups en een Omer Mayer drie te zien waren – sprongen de Boilermakers uit naar een voorsprong van 33-13.
Martinelli’s driepuntsspel met nog 16:02 te gaan zorgde ervoor dat de Wildcats binnen 52-33 kwamen. Opeenvolgende drieën van Reid en Clayton benadrukten een 16-5 Northwestern-run die Purdue’s voorsprong terugbracht naar 71-57 met nog 7.00 uur te spelen.
–Media op veldniveau
