Nozlee Samadzadeh heb de zijne — traditionele tafelset voor Nowruz met symbolische objecten.
Sarah Ventre/NPR
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Sarah Ventre/NPR
Nowruz – Iraans Nieuwjaar – is een van de grootste feestdagen van het jaar voor Iraniërs en wordt meestal gevierd met grote feesten en bijeenkomsten. Het is een oude feestdag, met pre-islamitische wortels, en verenigt Iraanse gemeenschappen over verschillende religies in heel Iran en de diaspora.
Maar dit jaar moest Jasmine Nourisamie, medevoorzitter van de Persian Cultural Society aan de Universiteit van New York, een moeilijke beslissing nemen: hoe een vreugdevolle vakantie te vieren te midden van verdriet en angst.
“Wij allemaal als Iraniërs in de diaspora zijn verbonden met iemand die is vermoord, gevangengezet, gemarteld, verkracht, verdwenen – we kennen allemaal wel iemand, en het was een tijd van rouw, en dat is nog steeds zo,” zei Nourisamie.
Na de massamoord op demonstranten door het Iraanse regime in januari zei Nourisamie dat hij naar de sociale media-accounts van Iraanse activisten keek na dat de vieringen van Noroez dit jaar moeten worden verminderd. Veel organisaties hebben hun vieringen helemaal afgelast.
Uiteindelijk besloot de groep door te gaan met het evenement. Maar in plaats van te vieren zoals gewoonlijk, organiseren ze herdenkingsevenementen, waardoor mensen een ruimte krijgen om samen te komen, te praten en te rouwen.
Meestal zijn Nowruz-jurken allemaal kleurrijk en felle pastelkleuren, zei Nourisamie. “Dit jaar draagt iedereen zwart.”
Voor sommige mensen komt het gezamenlijk verwerken van deze momenten in de vorm van stille ruimte en stilte. Voor anderen schuilt er kracht in een vreugdevolle gemeenschap.
“Ik denk dat veel mensen de dansvloer zien als een onbelangrijke plek waar je alleen maar komt om te ‘feesten’. Maar de manier waarop wij naar de dansvloerruimte kijken is in werkelijkheid een plek van verzet”, zegt Arya Ghavamian, een van de makers Discotheek van Teheran – een dansfeest ter ere van Iraanse muziek.
“Omdat we in Iran hebben gewoond, hebben we altijd met censuur te maken gehad, alleen maar omdat we het zwijgen opgelegd kregen. En mijn gedachte was: waarom zouden we zwijgen over deze duisternis? Als alles ons dwingt om te zwijgen, waarom zouden we dan stil en stil blijven?” zei Ghavamian.
Disco Tehran belicht Iraanse muziek, ook van vóór de Islamitische revolutie. Een van Ghavamian’s favoriete nummers is “Pishkesh” van de Iraanse superster Googoosh.
Ghavamian zei dat als hij nadenkt over de tumultueuze geschiedenis van Iran, hij zich herinnert dat Nowruz zowel in goede als in moeilijke tijden werd gevierd.
“Als alles verloren is, zijn de herinneringen die met ons allemaal door de geschiedenis stromen, met onze voorouders en ons bestaan en zo, ons thuis. Voor mij persoonlijk is Nowruz mijn thuis”, zei Ghavamian.
In een appartement in Brooklyn denkt Nozlee Samadzadeh aan zijn gezin terwijl hij er een bouwt heb de zijnetraditionele Nowruz-tafel met symbolische objecten erop. Samadzadeh bevat paarse hyacinten, fruit, een geliefd boek en een spiegel, allemaal geplaatst op een witte doek met zilveren borduurwerk.
Maar Samadzadeh weet dat er een aantal belangrijke rituelen zijn die dit jaar niet mogelijk zullen zijn.
“Het is een traditie geworden om je familie te bellen naarmate het jaar verstrijkt, en op dit moment is het niet mogelijk om Iran te bellen”, zei Samadzadeh.
Dit geldt voor veel mensen. Een bijna totale internetstoring betekent dat iemand op een gegeven moment misschien niet weet of zijn tante veilig is, of zijn neef nog leeft, en of de laatste luchtaanval het huis van zijn familie heeft getroffen.
Om het nieuws van hun grootmoeder te krijgen, had Samadzadeh het via veel familieleden gehoord; een echt telefoonspel.
Deze Nowruz veel oproepen maken geen verbinding.
Maar families zullen blijven bellen, mensen zullen huilen van verdriet en vrienden zullen zich op de dansvloer verzamelen.
