Gepubliceerd op
Noord-Korea zei maandag dat leider Kim Jong-un een hypersonische raketvluchttest heeft waargenomen en onderstreepte de noodzaak om de afschrikking van nucleaire oorlogen van zijn land te verbeteren, terwijl het land de wapens tentoonstelde voorafgaand aan zijn grote politieke conferentie.
Noord-Korea rapporteerde de oefeningen een dag nadat zijn buren zeiden dat ze verschillende lanceringen van ballistische raketten hadden gedetecteerd en Noord-Korea beschuldigden van provocatie.
De test kwam slechts enkele uren voordat de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung naar China vertrok om een topconferentie met president Xi Jinping bij te wonen.
Het Korean Central News Agency (KCNA) zei dat de oefeningen van zondag met het hypersonische wapensysteem bedoeld waren om de paraatheid ervan te controleren, de operationele wapenvaardigheden van de raketstrijdkrachten te verbeteren en de operationele capaciteiten van het land op oorlogsgebied te evalueren.
“Door de lanceringsoefening van vandaag kunnen we bevestigen dat technologische taken van groot belang voor de nationale defensie zijn uitgevoerd”, zei Kim volgens KCNA.
“We moeten doorgaan met het verbeteren van militaire middelen, vooral offensieve wapensystemen.”
Het bezit van een functionerend hypersonisch wapen zou Noord-Korea de mogelijkheid geven om de raketverdedigingsschilden van Amerika en Zuid-Korea te doorbreken.
In voorgaande jaren heeft Noord-Korea een reeks tests uitgevoerd om dit te verkrijgen, maar veel buitenlandse experts hebben zich afgevraagd of de geteste raketten tijdens de vlucht de gewenste snelheid en manoeuvreerbaarheid hadden bereikt.
De afgelopen weken heeft Noord-Korea een strategische kruisraket voor de lange afstand en een nieuwe luchtafweerraket getest en foto’s vrijgegeven die duidelijke vooruitgang tonen bij de bouw van zijn eerste nucleair aangedreven onderzeeër.
Waarnemers zeggen dat Noord-Korea van plan is zijn prestaties in de wapenontwikkelingssector te demonstreren of te herzien voorafgaand aan het congres van de regerende Arbeiderspartij, het eerste in vijf jaar.
Veel aandacht gaat uit naar de vraag of Kim het congres zal gebruiken om een nieuwe benadering van de betrekkingen met de VS tot stand te brengen en de lang sluimerende denuclearisatiegesprekken te hervatten.
De laatste lanceringen komen na een gedurfde Amerikaanse militaire operatie op zaterdag waarbij de Venezolaanse leider Nicolás Maduro werd afgezet en naar de VS werd gebracht om te worden aangeklaagd voor samenzwering van verdovende middelen en terrorisme.
Noord-Korea veroordeelde de operatie en zei dat deze opnieuw de “slechte en wrede aard van de VS” aantoonde.
Veel experts zeggen dat Kim tijdens de Amerikaanse operatie waarschijnlijk zal proberen zijn kernwapencapaciteiten uit te breiden, waardoor volgens hem de continuïteit van de heerschappij en soevereiniteit van zijn land zal worden gewaarborgd ondanks de door de VS geleide vijandigheid.
Tijdens de lanceeroefening van zondag verdedigde Kim zijn streven naar een robuuster nucleair programma.
“Waarom dit nodig is, blijkt uit de recente geopolitieke crisis en de complexe internationale gebeurtenissen”, zei hij.
Aanvullende bronnen • AP
