Nike wordt geconfronteerd met een federaal onderzoek naar beschuldigingen dat de DEI-doelen hebben geleid tot discriminatie van blanke werknemers.
Dat Commissie voor gelijke kansen op werk zei woensdag dat het een federale rechter had gevraagd Nike te verplichten informatie te verstrekken voor een onderzoek naar vermeende rassendiscriminatie. De sportkledinggigant is beschuldigd van opzettelijke systemische discriminatie van blanke werknemers, met verschillende verzoeken om informatie die teruggaan tot 2018.
Een woordvoerder van Nike noemde de aanvraag een ‘verrassende en ongebruikelijke escalatie’.
“We hebben duizenden pagina’s met informatie en gedetailleerde schriftelijke reacties op het onderzoek van het EEOC gedeeld en zijn bezig met het verstrekken van aanvullende informatie”, aldus de woordvoerder.
Ze voegden eraan toe: “We zetten ons in voor eerlijke en legale arbeidspraktijken en volgen alle toepasselijke wetten, inclusief wetten die discriminatie verbieden.”
Deze dagvaardingsactie komt voort uit een onderzoeksverzoek ingediend door EEOC-voorzitter Andrea Lucas in mei 2024. Lucas beschuldigde Nike ervan is in strijd met Titel VII van de Civil Rights Act van 1964 door onwettige arbeidspraktijken, waaronder ontslagen, opleidings- en ontwikkelingsmogelijkheden, aanwervingen en promoties, die allemaal geheel of gedeeltelijk op ras zijn gebaseerd.
Het EEOC wil dat Nike de criteria wijzigt voor het selecteren van werknemers die moeten worden ontslagen, en de manier waarop het ras- en etniciteitsgegevens van werknemers bijhoudt en gebruikt, ook als factor bij het vaststellen van de salarissen van managers, aldus het agentschap. Het wil ook meer informatie over 16 programma’s die ervan worden beschuldigd mentoring, leiderschap of carrièreontwikkelingsmogelijkheden te bieden op basis van ras.
In 2021 kondigde Nike een vijfjarig stappenplan aan om meer producten te creëren diversiteit en inclusie op de arbeidsmarktinclusief het koppelen van de beloning van managers aan de voortgang van het bedrijf bij zijn DEI-inspanningen. Een van zijn doelstellingen is om in 2025 een vertegenwoordiging van 35% van raciale en etnische minderheden in de Amerikaanse beroepsbevolking te bereiken. Nike heeft in mei 2025 76.600 mensen in dienst.
Het onderzoek markeert de laatste stap van president Donald Trump en zijn aangestelden om DEI-programma’s op de arbeidsmarkt te beëindigen. Vorig jaar, Trump tekent uitvoerend bevel om DEI in de federale overheid te beperken en instanties te instrueren om bedrijven te onderzoeken met betrekking tot hun DEI-doelen.
“Dankzij de inzet van president Trump om de burgerrechtenwetten van ons land af te dwingen, heeft het EEOC zijn focus op het eerlijk afdwingen van Titel VII hernieuwd”, zei Lucas woensdag in een persbericht.
