Het is altijd een spannende dag voor ruimtefans als het NASA-team nieuwe beelden van de James Webb-ruimtetelescoop wil delen. De hedendaagse koppels hebben dezelfde hersenen en zien de blootliggende schedelnevel correct. Meer formeel staat deze wolk van stof en ruimtepuin bekend als de PMR-nevel 1. De vandaag gedeelde beelden kunnen een moment in de laatste fase van een ster vastleggen, maar ook aanwijzingen geven over hoe de nevel zijn hersenachtige vorm kreeg.
“De nevel lijkt verschillende regio’s te hebben die verschillende fasen van de evolutie vastleggen – een buitenste gaslaag die eerst werd weggeblazen en grotendeels uit waterstof bestond, en een binnenste wolk met meer structuren die een mengsel van verschillende gassen bevatten”, aldus een NASA-blogpost. De donkere lijnen die verticaal door de nevel lopen, waardoor deze een schedelachtig uiterlijk krijgt, kunnen worden veroorzaakt door “een explosie of uitstroom van de centrale ster, die meestal optreedt wanneer tweelingjets in tegengestelde richtingen exploderen.” Webb’s Near Infrared Camera (NIRCam) en Mid Infrared Instrument (MIRI) werden gebruikt om de nevel te documenteren.
