Drake Maye leidde New England naar een paar touchdowns in het vierde kwartaal en bracht zijn team van een achterstand van 11 punten naar een 28-24 overwinning op Baltimore op zondagavond, die een postseason-plaats voor de Patriots veroverde en een grote klap uitdeelde aan de hoop op de play-offs van de Ravens.
Met een achterstand van 24-13 in het vierde kwartaal reageerde Maye met een score van 37 meter op Kyle Williams, voordat een tweepuntsconversiepas naar Rhamondre Stevenson er een driepuntswedstrijd van maakte met nog 9:01 te gaan.
Nadat New England had gepunt, reden de Patriots 89 yards voor de winnende touchdown. De pass-rush van Baltimore, die al vroeg in de wedstrijd onbestaande was, was tegen het einde veel beter, maar Maye liet zien waarom hij naar voren kwam als MVP-kandidaat toen hij New England (12-3) naar de eerste plaats leidde in de AFC East.
Hij gooide voor de beste 380 yards in zijn carrière met twee touchdowns en één onderschepping, terwijl de ervaren ontvanger Stefon Diggs schitterde met 138 yards en negen vangsten. De winnende touchdown kwam op een van de weinige productieve running plays van New England, een 21-yard gerund door Stevenson met nog 2:07 te gaan.
De Ravens, die Lamar Jackson in het tweede kwart verloren aan een rugblessure, draaiden de bal om tijdens hun laatste rit na een onhandige poging van Zay Flowers. Baltimore (7-8) staat nu twee wedstrijden achter AFC North-leidende Pittsburg met nog twee wedstrijden te gaan. Om de divisie te winnen moeten de Ravens winnen in Green Bay en Pittsburgh, en de Steelers – die Detroit eerder op de dag versloegen – verliezen in week 17 van Cleveland.
De overwinning van Pittsburgh legde veel druk op de Ravens, en de zaken gingen van kwaad tot erger toen New England een 10-7 voorsprong nam en Jackson laat in het tweede kwartaal vertrok met een nieuwe blessure – dit keer aan zijn rug.
Tyler Huntley – die Baltimore in week 8 naar een overwinning op Chicago leidde toen Jackson buitenspel stond met een hamstringprobleem – hielp de comeback van de Ravens. Flowers scoorde vanaf 18 meter afstand en bezorgde de Ravens een voorsprong van 17-13 in het derde kwartaal. Baltimore deed vervolgens alsof hij een punter maakte nabij het middenveld en nam een voorsprong van 11 punten op Derrick Henry’s 2-yard run met 12:50 te gaan in het vierde kwartaal.
Maar dat was de laatste keer dat Henry de bal aanraakte – opnieuw een reeks verbijsterende beslissingen in het vierde kwartaal van een team uit Baltimore dat de afgelopen jaren veel van dergelijke beslissingen heeft genomen.
De Ravens hadden een 7-0 voorsprong genomen op een 21-yard run van Henry – pas hun derde touchdown in het eerste kwart in negen thuiswedstrijden dit seizoen. Nadat Maye was onderschept, rolde de aanval van Baltimore voordat Henry begon te morrelen. New England bracht het gelijk op een pas van 1 meter van Maye naar Hunter Henry. In de eerste helft was het 10-all.
De Patriots verloren Rookie of the Year-kandidaat Tre’Veyon Henderson toen de running back in het tweede kwartaal een hoofdblessure opliep.
Bekijk het NFL-seizoen 2025 live op Sky Sports, inclusief elke minuut van de play-offs en Super Bowl LX; Koop Sky Sports of stream NU zonder contract.
