KATHMANDU, Nepal — Miljoenen Nepalezen zullen stemmen bij cruciale parlementsverkiezingen, de eerste sinds het geweld opstand onder leiding van de jeugd het omverwerpen van de vorige regering en het naar voren brengen van de eisen van een nieuwe generatie voor grote veranderingen in het Himalaya-land.
De autoriteiten hebben de veiligheid in het hele land aangescherpt voorafgaand aan de stemming van donderdag. Naast de reguliere troepen zijn er duizenden tijdelijke politieagenten ingezet, en legertroepen – doorgaans gestationeerd in kazernes – patrouilleren door de straten en bewaken stembureaus.
De regering heeft een driedaagse feestdag uitgeroepen, zodat kiezers naar hun huizen kunnen reizen. Scholen en andere openbare gebouwen zijn omgebouwd tot stemcentra, waar inwoners – van afgelegen dorpen in de Himalaya tot steden in de zuidelijke vlakten – zullen stemmen.
Sinds de verkiezingen zijn er ruim een miljoen kiezers aan de kiezerslijst toegevoegd de laatste nationale verkiezingen zullen in 2022 plaatsvindenDat meldt de Nepalese verkiezingscommissie. Velen van hen zijn ook nieuwe kiezers die de straat op gingen tijdens de protesten van vorig jaar die uiteindelijk de voormalige premier verdreven. Khadga Prasad-olie geen energie meer.
Waarnemers zeggen dat de jeugdbeweging die de opstand heeft aangewakkerd nu klaar is om de verkiezingsuitslag te bepalen, omdat nieuwe kiezers verantwoording eisen.
“Bij deze verkiezingen richten alle politieke partijen, zowel oude als nieuwe, zich meer op de jongere generatie. Dat is een grote verandering in onze verkiezingsgeschiedenis”, zegt Bhojraj Pokharel, een onafhankelijke politieke analist en voormalig hoofdverkiezingscommissaris van Nepal.
Veel kiezers zeggen dat ze de gevestigde politieke partijen willen verlaten en roepen op tot nieuw leiderschap dat de wijdverbreide corruptie kan aanpakken en het bestuur in het land kan versterken.
“Mensen hebben geen hoge verwachtingen van degenen die gekozen zullen worden. Mensen willen alleen dat de corruptie onder controle wordt gehouden en we moeten een goed bestuur hebben”, zegt Swastika Lamichane, een 28-jarige kantoormedewerker.
Anderen zijn boos op het oude politieke systeem dat hen in de steek heeft gelaten.
“Generaties van onze voorouders zijn oude politici en partijen gekozen en zij hebben altijd de macht gecontroleerd, maar ze hebben ons altijd in de steek gelaten”, zegt Kalpana Saud, een 25-jarige huisvrouw.
Verkiezingen worden grotendeels gezien als intergouvernementele wedstrijden drie politieke partijen.
De Nationale Onafhankelijke Partij, opgericht in 2022, wordt algemeen gezien als de leidende partij en vormt een grote uitdaging voor het lang dominante Nepalese Congres en de Communistische Partij van Nepal (Marxistisch-Leninistische Unie), die al tientallen jaren elkaar aan de macht zijn.
De kandidaat-premier van de nieuwe partij is Balendra Shah, een rapper die politicus is geworden en die in 2022 het politieke landschap van het land op zijn kop zette door de race om de verkiezingen te winnen. burgemeester van Kathmandu. Hij kwam naar voren met een prominente stem ontevredenheid in 2025 toen Nepal geschokt was opstand onder leiding van de jeugd.
Het Nepalese Congres en de Communistische Partij beschikken over een zeer loyale kiezersbasis. Maar in haar campagne slaagde de partij van Sjah erin steeds meer mensen aan te trekken, wat de groeiende aantrekkingskracht van de partij onder jonge kiezers op zoek naar een alternatief aantoonde.
Politieke instabiliteit heeft Nepal herhaaldelijk opgeschrikt monarchie afgeschaft in 2008. Groepen die het herstel van de monarchie steunen, zeggen dat ze hopen aanzienlijke winst te boeken in het nieuwe parlement, daarbij verwijzend naar wat zij omschrijven als het vergroten van de publieke steun voor voormalige koningen.
Duizenden aanhangers van de monarchie kwamen bijeen in demonstraties van de voormalige koning Gyanendra Shah en riepen leuzen voor zijn herplaatsing als constitutioneel staatshoofd. Ook wordt hij door zijn aanhangers gezien als beschermer van hindoes in een land waar de meerderheid van de bevolking hindoe is.
De voormalige koning heeft weinig kans om snel weer aan de macht te komen, omdat de steun voor hem niet zo groot is.
De volgende regering zal met enorme uitdagingen worden geconfronteerd – van het nakomen van de beloften die werden geëist door de protesten van vorig jaar en het uitroeien van diepgewortelde corruptie, tot het zorgvuldig beheren van de betrekkingen met haar machtige buurlanden India en China. Beide landen proberen dit al lang hun invloed uitbreiden boven Nepal.
“Het publiek heeft zeer hoge verwachtingen van de komende regering, maar de bestaande middelen zijn zo beperkt dat het moeilijk voor hen zal zijn om al hun ambities waar te maken”, zegt Guna Raj Luitel, redacteur van Nagarik, een van de populairste kranten van Nepal.
