DePaul speelt misschien zijn beste basketbal op het juiste moment.
Ondertussen zal Villanova weer op het goede spoor moeten komen zonder belangrijke bijdragers.
De Blue Demons kunnen hun derde overwinning op rij boeken door woensdagavond hun verliesreeks van zeven wedstrijden tegen de Wildcats te breken in een Big East-wedstrijd in Chicago.
Na zeven overwinningen op de conferentie in de afgelopen drie seizoenen, kan DePaul (16-13, 8-10 Big East) het schoolrecord van de Big East van negen overwinningen uit het seizoen 2006-2007 evenaren met een nieuwe overwinning deze week. De Blue Demons verloren er vier op rij tussen 28 januari en februari. 7 maar sindsdien 4-1.
Na een overwinning van één punt in Creighton afgelopen woensdag, hield DePaul Marquette op 38,3% in totaal en 4 van 22 vanuit een 3-punts bereik tijdens de 62-51 wegoverwinning van zondag. De Blue Demons, die in hun laatste vijf wedstrijden gemiddeld 64,2 punten scoorden, staan vijfde in het klassement van de conferentie en zijn in positie om door te gaan naar de kwartfinales van het Big East-toernooi van volgende week.
“We hebben geweldige kinderen die deze uitdaging om het verhaal te veranderen echt belangrijk vinden”, vertelde Blue Demons-coach Chris Holtmann aan Fox 32 Chicago.
“Het team op de eerste plaats zetten, het programma op de eerste plaats.”
DePaul’s NJ Benson scoorde zijn vijfde double-double van het seizoen en heeft een gemiddelde van 17,4 punten en 10,6 rebounds in zijn laatste vijf wedstrijden. Hij scoorde 10 punten met vier boards in DePaul’s 71-66 nederlaag tegen Villanova op 31 december.
De Wildcats (22-7, 13-5) hebben slechts één keer verloren in hun laatste 30 wedstrijden tegen de Blue Demons. Villanova heeft echter twee van de drie overwinningen laten vallen na zes overwinningen op rij en is op dat moment beperkt tot 89-57 op nummer 1. 15 St. John op zaterdag.
Villanova scoorde 37%, maakte 16 omzet en liet de Red Storm 8-uit-15 slaan vanuit een 3-punts range. Tot overmaat van ramp liep eerstejaars starter Matt Hodge, die gemiddeld 9,2 punten en 3,6 rebounds scoorde terwijl hij een solide verdediger was, tijdens de wedstrijd een knieblessure op die het seizoen eindigde.
“Matt is een geweldige kerel met een ongelooflijke werkethiek”, zei Villanova-coach Kevin Willard. “We weten dat hij beter dan ooit terug zal komen.”
Villanova’s topscorer Tyler Perkins (13,3 ppg) werd zaterdag op drie punten gehouden. Hij scoorde 19 doelpunten en maakte vier van de eerste zes tegen DePaul dit seizoen.
–Media op veldniveau
