NASA is van plan volgende maand voor het eerst in meer dan een halve eeuw astronauten naar de maan te sturen.
Dat Artemis II De missie, die tot doel heeft vier bemanningsleden in een baan rond de maan te sturen en vervolgens naar huis terug te keren, zou al op 6 maart van start kunnen gaan, zo werd vrijdag aangekondigd.
Jared Isaacman, beheerder bij ruimtevaartorganisatiezei dat dit “een belangrijke stap zou zijn in de richting van Amerika’s terugkeer naar het maanmilieu.”
De geplande lancering vanuit het Kennedy Space Center in Florida zou echter kunnen worden uitgesteld, afhankelijk van de laatste controles.
De bemanning zal de eerste astronauten zijn die daarheen vliegen maand sinds Apollo 17 in 1972, maar er zijn geen plannen om op het oppervlak te landen.
De eerste oefenlancering eerder deze maand werd verstoord nadat een waterstoflek werd ontdekt.
Maar donderdag werd een tweede test voltooid, waarbij geen lekken werden vastgesteld nadat technici twee afdichtingen hadden vervangen.
Bij de 50 uur durende oefening werd de raket bijgetankt met ongeveer 730.000 liter drijfgas.
De Artemis-missie maakt deel uit van NASA’s langetermijnplan om een ruimtestation te bouwen – de Lunar Gateway genaamd – waar astronauten kunnen wonen en werken, en zich kunnen voorbereiden op missies naar Mars.
