Ongeveer 15.000 middelgrote asteroïden, bekend als ‘stadsmoordenaars’, moeten nog worden ontdekt terwijl ze in de buurt van planeet Aarde door de ruimte vliegen – en het potentieel hebben om ernstige schade aan te richten.
De aarde is weerloos tegen duizenden ‘stadsmoordenaars’ asteroïde Welke ruimte de chef kan het niet bijhouden, NASA hadden gewaarschuwd.
De 140 meter brede rots beweegt zich rond onze planeet en “zou werkelijk regionale schade kunnen veroorzaken” als hij een dichtbevolkt gebied raakt. Aardeerkende het hoofd van de planetaire defensie van de ruimtevaartorganisatie.
Dr. Kelly Fast, die leiding geeft aan de inspanningen van NASA om asteroïden en kometen in de buurt van de aarde te volgen, zei dat ongeveer 15.000 middelgrote ruimterotsen, bekend als ‘stadsmoordenaars’, nog moesten worden ontdekt. Deskundigen hebben ook gewaarschuwd dat de aarde zichzelf niet zou kunnen verdedigen als een van deze rotsen op ons af zou stormen.
Dr. Nancy Chabot, een planetaire wetenschapper aan de Johns Hopkins Universiteit in Maryland, WIJleidde NASA’s Double Asteroid Redirection Test (Dart) -missie, waarbij opzettelijk een ruimtevaartuig van 610 kg met een snelheid van 22.000 km per uur op de asteroïde maan Dimorphos liet vallen, waardoor zijn baan veranderde. Deze missie werd geprezen als een manier om de aarde te beschermen, maar er konden geen andere vliegtuigen worden gebruikt bij toekomstige missies.
“We maken ons zorgen over deze staddodende asteroïde”, zegt dr. Chabot. “Dart is een geweldige demonstratie, maar we hebben nog geen kant-en-klaar wapen als er een dreiging is die we moeten uitbuiten. We weten niet waar 50 procent van de 140 meter lange asteroïde zich bevindt, en dat is een punt van zorg.”
“We hebben geen andere keuze en verdedigen het momenteel actief. We zouden voorbereid kunnen zijn, maar ik zie geen enkele investering.”
Tijdens een toespraak bij de American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Arizona zei Dr. Kelly Fast dat hij zich het meest zorgen maakte over middelgrote asteroïden. “Wat mij ’s nachts wakker houdt, zijn de asteroïden waar we niets van weten”, zei hij.
“De kleine dingen achtervolgen ons altijd, dus we maken ons er niet te veel zorgen over. En we maken ons niet te veel zorgen over de grote dingen in de film, omdat we weten waar die dingen zijn.
“Het zijn degenen daar tussenin, zo’n 140 meter of zo, die echt regionale schade kunnen aanrichten in plaats van mondiale schade, en we weten niet waar ze zich bevinden. Er wordt geschat dat het er zo’n 25.000 zijn, en we zijn er nog maar met zo’n 40 procent doorheen.
“Het kost tijd om ze te vinden, zelfs met de beste telescopen.”
