President Donald Trump voerde eerst een campagne om ‘Amerika weer groot te maken’. Of hij hierin is geslaagd (of dat Amerika überhaupt groot was) staat ter discussie – maar zelfs terwijl het werk op onze thuisplaneet voortduurt, zet een NASA-leider Trump ertoe aan zijn blik nog verder te richten.
De nieuw benoemde NASA-beheerder Jared Isaacman zei dat hij vindt dat Pluto de planeetstatus moet herwinnen die hij twintig jaar geleden op controversiële wijze verloor.
“Ik steun president Trump 100% om Pluto weer groots te maken”, zei Isaacman op de hoogte gebracht Dagelijkse post in een nieuw interview. Isaacman noemde de ontdekking van Pluto door Clyde Tombaugh, een boer die astronoom werd en Pluto voor het eerst zag vanuit een observatorium in Kansas in 1930, als een van de redenen waarom Pluto als planeet zou moeten worden erkend.
“Ik denk dat we het aan alle mensen in Kansas en al hun grote bijdragen aan de astronomie en de ruimte verschuldigd zijn om het te verdienen om die ontdekking terug te geven aan een planeet,” zei Isaacman.
Toen Pluto werd gedegradeerd
Pluto is misschien ontdekt door Amerikanen, maar dat betekent niet dat president Trump de controle heeft over zijn planetaire status.
Die autoriteit viel toe aan de Internationale Astronomische Unie (IAU), die twintig jaar geleden besloot dat Pluto niet voldeed aan de criteria om een planeet te zijn.
Het kan in een baan om de zon draaien en groot genoeg zijn om een bijna bolvormige vorm te hebben – twee van de drie kwalificaties voor de status van planeet: volgens NASA– maar het “is er niet in geslaagd zijn baan van puin te ontdoen”, aldus een IAU-resolutie uit 2006.
Daarom heeft de IAU Pluto tot een dwergplaneet verklaard.
De drang om een planeet te worden
Sinds de beslissing werd genomen, hebben mensen gevochten om de degradatie van Pluto ongedaan te maken. Dit enthousiasme heeft onder Trump een kookpunt bereikt, zowel onder beroemdheden als onder overheidsfunctionarissen.
In 2025, Sterrenreis acteur William Shatner bekritiseerde de autoriteit van de IAU over de ruimte en riep de hulp in van Elon Musk om de aandacht van Trump te trekken: “We moeten Elon zover krijgen dat de president een van de uitvoerende overeenkomsten tekent om van Pluto weer een planeet te maken”, zei hij. geplaatst op Xnaar welke antwoordde Musk“Ik zal het steunen.”
Op politiek vlak vroeg senator Mike Lee (R-UT) aan Trump om “van Pluto weer een planeet te maken.” een eigen post afgelopen februari.
Zelfs de voorganger van Isaacman, Jim Bridenstine, NASA-beheerder in de eerste regering-Trump, zei hij tijdens een persevenement in 2019 dat “Pluto een planeet is, en je kunt schrijven dat NASA-beheerders Pluto opnieuw tot een planeet hebben verklaard.”
Trump zelf heeft niet gereageerd op de eisen om “Pluto weer groot te maken” – ondanks zijn staat van dienst in het hernoemen van dingen die hij niet claimt (noemt iemand het eigenlijk Pluto? Amerikaanse Golf?), is het niet verrassend dat hij macht probeerde uit te oefenen over Pluto.
Isaacmans rotsachtige geschiedenis met Trump
Hoewel Isaacman pas in december 2025 NASA-beheerder wordt, is hij dat wel voor het eerst genomineerd voor de functie door Trump een jaar eerder, in december 2024toen Trump nog president-elect was.
Hoewel Isaacman in april 2025 een stemming in de Senaatscommissie goedkeurde, werd zijn benoeming een maand later door het Witte Huis ingetrokken, slechts een week voordat hij door de voltallige Senaat zou worden bevestigd.
“Na een grondige evaluatie van eerdere associaties trek ik hierbij de benoeming van Jared Isaacman om NASA te leiden in”, zei Trump. geplaatst op sociale media destijds, verwijzend naar Isaacman eerdere donaties aan democratische politici.
Maar Trump veranderde in november opnieuw van gedachten over Isaacman, toen hij Isaacman voor de tweede keer nomineerde voor de functie. De redenen van Trump om de overstap te maken zijn niet helemaal duidelijk: hij en de waarnemend beheerder van NASA, Sean Duffy naar verluidt een ontmoeting gehad met Isaacman in de maanden voorafgaand aan de nominatie.
Op de dag van de inauguratie van Isaacman gaf Trump een verklaring af ingrijpend uitvoerend bevelwaaronder plannen om astronauten tegen 2028 terug naar de maan te sturen en tegen 2030 te beginnen met de bouw van een permanente maanbasis.
