Mohammed Ali is het boksidool van veel vechters, en de zwaargewichtlegende heeft ooit onthuld wie hij als de zijne beschouwt.
Ali is misschien wel de grootste naam in de geschiedenis van de sport en betrad voor het eerst de betaalde rangen nadat hij een gouden medaille won op de Olympische Spelen van 1960 in Rome.
Hij behaalde in de jaren zestig en zeventig driemaal de onbetwiste wereldtitel zwaargewicht en was betrokken bij enkele van de meest iconische gevechten die het boksen ooit heeft gezien: waaronder ‘Rumble in the Jungle’ tegen George Foremanen ‘Thrilla in Manila’ tegenover Joe Frazier.
Ali beëindigde zijn carrière met een record van 56 overwinningen en 5 verliespartijen uit zijn 61 gevechten. en zijn activisme buiten het boksen heeft hem tot een even belangrijke figuur buiten de ring gemaakt als daarbinnen.
Vóór zijn trieste overlijden in 2016 na een lange strijd tegen Parkinson, Ali noemde ooit de naam van zijn boksidoolwaarbij de eer wordt gegeven aan mede-grote Sugar Ray Robinson.
“(hij is) de koning, de heer, mijn idool.”
Robinson nam deel van 1940 tot 1965 en had in 1951 een professioneel record opgebouwd van 129 overwinningen, 1 verliespartij en 2 gelijke spelen, waarbij hij onderweg 85 knockouts claimde.
Dat omvatte een ongelooflijke reeks van 91 ongeslagen gevechten over een periode van acht jaar van 1943 tot 1951, de zesde langste reeks in de boksgeschiedenis.
Robinson bekleedde de wereldtitel weltergewicht van 1946 tot 1951, voordat hij vijf keer de wereldtitel middengewicht won. Zijn laatste record was 174 overwinningen uit 201 gevechten, 109 overwinningen door knock-out, wat duidelijk maakt waarom Ali de grote bokser als zijn idool beschouwde.
