Moses Itauma zette zijn opmars in de zwaargewichtdivisie dit weekend voort en werd de eerste man die Jermaine Franklin tegenhield.
Itauma domineerde het duel met vijf stoten voordat een linkse hoek op de hoogtepunt-rol Franklin op de been zette. Een daaropvolgende rechterhand liet de Amerikaan met zijn gezicht naar voren op het canvas vallen.
Het was een voortreffelijk optreden van Itauma tijdens zijn eerste optreden als headliner in Groot-Brittannië, wat het verhaal versterkte dat hij de erfgenaam van de zwaargewichttroon is.
Sprekend over X post-fight zei WBO-president Gustavo Olivieri dat hij nu zou beginnen met het proces van het benoemen van de 21-jarige als verplichte uitdager.
“Gezien de huidige positie van Moses Itauma als kanshebber op de WBO #1-ranglijst, en nadat hij Jermaine Franklin op de wereldranglijst door knock-out heeft verslagen om het WBO Inter-Continental Heavyweight Championship te behouden, bevestigt hij verder zijn positie binnen de divisie als een rijzende ster.
“Daarom zal ik de Kampioenschapscommissie formeel aanbevelen dat de heer Itauma wordt benoemd tot Mandatory Contender in de WBO Heavyweight Division.”
Als Wardley blijft, is het waarschijnlijk dat Itauma een andere weg inslaat – hij is ook de nummer één kanshebber voor de WBA – gezien het werk van trainer Ben Davison met beide mannen. Als Dubois echter zijn eerste nederlaag toebrengt aan de kampioen en tweevoudig wereldkampioen wordt, dan staat er een grote klap te wachten voor de hele Britse selectie.
Na het gevecht zei Itauma dat hij zich op Filip Hrgovic had gericht, hoewel de Kroaat nu geboekt is voor zijn duel met Dave Allen op 16 mei. Itauma’s team zou hun aandacht kunnen richten op WBA Regulier kampioen Murat Gassiev, die zijn bereidheid heeft aangegeven om het gevecht aan te gaan – weinigen in de divisie lijken te popelen om het gevecht aan te gaan.
