Mohamed Salah zal Liverpool verlaten met alleen Thierry Henry voor hem in de gelederen van de grootste buitenlandse spelers van de Premier League, aldus Sky Sports-expert Jamie Carragher.
Liverpool maakte dinsdagavond bekend dat Salah aan het einde van het seizoen zou vertrekken nadat hij een overeenkomst had bereikt om hem een jaar eerder vrij te laten op basis van zijn contract als free agent.
Salah heeft in zijn negen jaar bij Anfield elke grote trofee gewonnen en Carragher zei dat het vertrek van de aanvaller “het einde markeert van een opmerkelijk tijdperk” voor zijn voormalige club.
De expert van Sky Sports voegde eraan toe dat de Premier League “binnenkort weer een generatietalent van wereldklasse zal verliezen”, een jaar nadat Kevin De Bruyne Manchester City verliet voor Napoli.
Geen enkele speler heeft meer Premier League-goals en assists dan Salah (189+92) sinds zijn overstap van £34 miljoen van Roma in 2017 en Carragher gelooft dat hij de erfenis van Cristiano Ronaldo in de competitie heeft overtroffen.
“In de gelederen van de beste buitenlandse aanvallende spelers van Engeland overtreft alleen Thierry Henry de prestaties en consistentie van Salah”, schreef Carragher in zijn column voor Telegraaf.
“Hoewel velen zullen debatteren over de superioriteit van spelers als Cristiano Ronaldo, Eden Hazard, Gianfranco Zola, Dennis Bergkamp of Eric Cantona, produceert geen van hen seizoen na seizoen zulke consistent verwoestende cijfers als de Egyptenaar.
“Ronaldo’s tijd bij Manchester United, zowel aanvankelijk als na zijn terugkeer, waren zijn topjaren bij Real Madrid. Salah loopt voor op hem als hij zijn prestaties en impact in de Premier League strikt beoordeelt. In de Premier League XI aller tijden staat Salah automatisch vooraan drie naast Henry en Ronaldo.”
Waar behoort Salah tot de groten van Liverpool?
Salah zal Liverpool verlaten als derde topscorer van de club, na Ian Rush en Roger Hunt, en een van de meest succesvolle Anfield-spelers uit het Premier League-tijdperk.
De Egyptenaar won tweemaal de Premier League, de Champions League, de FA Cup en de League Cup.
Carragher is van mening dat de 33-jarige moet worden beschouwd als een van de beste spelers die ooit voor Liverpool heeft gespeeld.
“De ware omvang van Salahs grootsheid drong pas onlangs tot me door”, zei Carragher. “Een paar dagen geleden vroeg mijn oude club me om mijn top tien Liverpool-spelers te noemen.
“De gebruikelijke verdachten zijn mijn topkeuzes: Steven Gerrard, Sir Kenny Dalglish, Graeme Souness, John Barnes en Ian Rush.
“Het grootste compliment dat ik Salah kan geven is dat hij de naam is die hen meteen opvolgt op die lijst.”
‘ Salah is de inspirerende leider van Klopp’
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Kaveh Solhekol van Sky Sports News beantwoordt enkele van de belangrijkste vragen rond de aankondiging van het vertrek van Mohamed Salah bij Liverpool
Salah maakte deel uit van het verwoestende aanvallende trio van Liverpool, naast Sadio Mané en Roberto Firmino, dat het tijdperk van de club bepaalde onder voormalig manager Jurgen Klopp.
De Duitse coach werd in 2015 aangesteld om Liverpool een nieuwe wending te geven nadat Brendan Rodgers was ontslagen.
Het was de aanwinst van Salah voor £34 miljoen in 2017 die de heropleving van Liverpool aanwakkerde, waarbij de aanvaller de Gouden Schoen van de Premier League won na 32 doelpunten te hebben gescoord in zijn eerste seizoen.
Salah won onder Klopp alle eer als leider van Liverpool en Carragher gelooft dat de twee “voor altijd synoniem” zullen zijn bij het beëindigen van het 35 jaar durende wachten van de club op een landstitel.
“Als Klopp een charismatische en visionaire regisseur is, is Salah een inspirerende leider”, aldus de Sky Sports-expert. “Zijn productieve doelpunten brachten Liverpool naar een niveau waarvan velen vreesden dat het nooit meer zou worden bereikt, vooral gezien de toestand van de club bij zijn komst in 2017.
“Naast de even briljante Sadio Mané en Roberto Firmino maakt Salah deel uit van het meest effectieve aanvallende trio in de geschiedenis van de Premier League.”
Carragher voegde hieraan toe: “Naast zijn productieve doelpunten en tempo, zijn er andere, meer onderschatte kwaliteiten die in gedachten moeten worden gehouden bij het bespreken van Salah’s plaats onder de groten.
Dit is de grote beschikbaarheid. Gedurende negen seizoenen op het hoogste niveau speelde Salah 435 wedstrijden, een gemiddelde van ruim 48 wedstrijden per jaar voor zijn club. Dit zijn ongelooflijke cijfers gezien de niet aflatende fysieke en mentale intensiteit waarmee hij en zijn team een groot deel van die tijd speelden.
Niets maakt meer indruk op mij in het spel dan een voetballer van wereldklasse die het verlangen heeft om nooit een wedstrijd te missen. In het geval van Salah zou hij chagrijnig overkomen als hij werd gewisseld en zou hij zelfs maar een minuut actie moeten missen. Dergelijke uitingen van woede hebben vaak een hekel aan anderen.
“Maar geef mij sterren die er niet tegen kunnen om op de bank of op de tribune te zitten, versus degenen die niet snel genoeg van het veld kunnen komen, met de minste druk. Die honger en veerkracht zijn de tekenen van ware grootsheid.”
Waarom Carra geen deel wil uitmaken van het afscheid op Anfield
Salah’s laatste optreden op Anfield tegen Brentford in de Premier League op 24 mei zal waarschijnlijk zijn laatste wedstrijd in een Liverpool-shirt zijn.
Carragher mikt echter op een nieuwe wedstrijd voor het afscheid van Salah, waarbij Liverpool nog steeds in de Chamions League speelt, waar ze het in de kwartfinales zullen opnemen tegen regerend kampioen Paris Saint-Germain.
“Elke Liverpool-fan dacht aan iets veel beters en dramatischers”, zei Carragher over zijn afscheid van Salah op de laatste dag van de Premier League.
“Omdat hij de mentaliteit en competitieve instelling van Salah kent, zal hij een week later zijn zinnen zetten op het best mogelijke afscheid: zijn team inspireren naar de overwinning in de Champions League-finale in Boedapest.
“Wed niet op een perfecte breuk.”
