Roomba’s moederbedrijf heeft miljoenen verkocht schoonmaakrobotzondag het faillissement van Chapter 11 aangevraagd na 35 jaar in bedrijf te zijn geweest.
In een persbericht zondag zei het in Massachusetts gevestigde roboticabedrijf iRobot dat het faillissementsbescherming had aangevraagd bij de rechtbank van Delaware.
Het bedrijf zei dat het volledig zou worden overgenomen door zijn belangrijkste fabrikant en kredietverstrekker, PICEA, stofzuigerfabrikant uit Shenzhen. Volgens het persbericht heeft Picea onderzoeks-, ontwikkelings- en productiefaciliteiten in China en Vietnam.
Dankzij de Picea-deal kan iRobot blijven opereren, nieuwe producten ontwikkelen, “tijdige betalingen aan leveranciers en crediteuren” doen en zijn verplichtingen jegens werknemers nakomen, aldus het persbericht.
Volgens de deal wordt iRobot een privébedrijf dat eigendom is van Picea en worden de gewone aandelen van de beurs gehaald.
iRobot werd in 1990 opgericht door drie robotici van het Massachusetts Institute of Technology. Het bedrijf introduceerde in 2002 de Roomba, de iconische schijfvormige robotstofzuiger.
De faillissementsovereenkomst volgt op een aantal kwartalen van zwakke verkopen en een geldcrisis. Het bedrijf schreef in zijn winstrapport over het derde kwartaal dat de cash op 27 september $24,8 miljoen bedroeg, vergeleken met $40,6 miljoen op 28 juni.
iRobot zei dat het op 27 september $5 miljoen aan geblokkeerde contanten had opgenomen, waarna het “geen middelen had om extra kapitaal op te nemen”.
De omzet in het derde kwartaal, $145,8 miljoen, daalde met ongeveer 25% vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder, terwijl de omzet in de VS met 33% daalde.
Vorige maand waarschuwde het bedrijf dat de laatste potentiële koper van iRobot zich had teruggetrokken uit de deal, waardoor de kans groter werd dat het bedrijf failliet zou gaan.
iRobot is mislukt overnamepoging van Amazon. In 2022 kondigde Amazon echter aan dat het iRobot voor 1,7 miljard dollar zou kopen trok de overeenkomst in in januari 2024, daarbij verwijzend naar hindernissen op regelgevingsgebied in de VS en Europa.
De ineenstorting van de Amazon-deal heeft iRobot hard getroffen. Op dezelfde dag als Amazon’s aankondiging zei iRobot dat het 31% van zijn personeel zou ontslaan en dat zijn CEO, Colin Angle, zou aftreden.
De aandelenkoers van iRobot is het afgelopen jaar met meer dan 50% en in de afgelopen vijf jaar met meer dan 90% gedaald.
