Major League Baseball: Wees altijd voorbereid op een gimmick, vooral als dit betekent dat je een soort moet gebruiken die op meer dan twee benen loopt om de marge te raken.
Brewers-spelers kwamen uit hun schulp om de schildpad te omhelzen, die Murphy Bobby Jr. noemde. na Royals-ster korte stop Bobby Witt Jr. Trevor Megill, de afsluiter van het team, keek enthousiast toen het wezen over het tapijt van het clubhuis naar de linkshandige Chad Patrick kroop. Als de spelers beseffen dat Bobby Jr. Murphy “meerdere keren” heeft gebeten, maakten ze zich daar geen zorgen over.
De schildpadden zijn nu klein (en bewegen zich ondanks stereotypen heel snel), maar Murphy heeft sindsdien geleerd dat sulcatas meer dan 40 kilo wegen en routinematig in de zeventig worden. Zoals mensen.
bleek een stuk ingewikkelder dan Murphy’s ‘pocket pannenkoek’-gimmick voor tv in 2025. Het waren maar kleine pannenkoekjes die je kon opbergen en uit je zak kon halen als je een snelle hap nodig had. Schildpadden verzorgen? Er is meer aan de hand dan dat.
Van Sulcatas wordt gezegd dat ze een hekel hebben aan harde geluiden, zoals schreeuwende tribunes, exploderend vuurwerk en clubhuizen die feestelijke muziek spelen. Dan is er ook het reizen per vliegtuig, hoewel chartervluchten potentiële veiligheids- en quarantaine-/immigratieproblemen kunnen vermijden.
Oeps?
‘Misschien heb ik niet vooruit gedacht’, zei Murphy op een gegeven moment. Hij hoopt een permanent thuis te vinden voor Bobby Jr., aangezien de schildpad geen terugkerend lid zal zijn van het reisgezelschap van het team.
Zelfs al is het maar voor een weekend, legende Bobby Jr., de schildpad, zal voor altijd leven tussen de andere ruige dieren in de MLB-geschiedenis.
• De schildpad is een verwijzing naar het huis van Hank de ‘Ballpark Pup’, een zwerver die in 2014 naar de Brewers’ Spring Training kwam (en in ons hart terechtkwam) en jarenlang een vaste waarde werd. Hank, een Bichon Frisé-mix, is uiteraard vernoemd naar MLB-legende en Henry “Hank” Aaron.
• De moderne inspiratie voor de live-mascottetrend is de Los Angeles Angels’ Rally Monkey begin jaren 2000. Chapuchin is vooral bekend om zijn optredens op homevideoborden, hoewel hij ook live is verschenen bij balspelen.
• Bobby Jr. niet de eerste beroemde schildpad/schildpad in de geschiedenis van de Major League; New York Yankees rechtshandige Nestor Cortes Jr. brengt Bronxie, een roodwangschildpad, in 2021.
• Wat heeft zes legs en probeert de Kansas City Royals te helpen herhalen als World Series-kampioen? De bidsprinkhaan, die in augustus 2016 het geliefde insect en de geluksbrenger van het team werd. Deze bidsprinkhaan verscheen voor het eerst op de hoed van outfielder Billy Burns en zorgde voor een winning streak.
• Wie weet hoeveel verschillende soorten het Oakland Coliseum door de jaren heen heeft gehuisvest? In 2014 hielp een buidelrat de atletiek een aantal balspelen te winnen, althans dat is het verhaal. Onlangs, voordat de A’s op weg naar Las Vegas naar Sacramento verhuisden, verhinderde een buidelratnest dat de uitzending van de New York Mets hun gebruikelijke stand in het Colosseum kon gebruiken.
• Eekhoornbijeenkomst! Eekhoorns leven in bijna elk honkbalveld, maar slechts één – de oostelijke grijze eekhoorn – krijgt zijn eigen Topps-honkbalkaart, toen St. The St. Louis Cardinals in 2011 de World Series wonnen.
• De Cincinnati Reds hadden eind jaren tachtig Schottzie, een St. John’s-hond. Bernard is eigendom van clubeigenaar Marge Schott. Schottzie was niet geliefd bij de spelers toen hij op het veld van Riverfront Stadium uitkwam.
• De Chicago Cubs hebben misschien wel de meest diepgaande geschiedenis van MLB-diergenoten, grotendeels dankzij een geit genaamd Murphy. In 1945 nam een plaatselijke Griekse restauranteigenaar een geit mee naar de World Series voor geluk (zoals men doet), maar de toegang tot Wrigley Field werd hem ontzegd. Dus vervloekte hij de franchise, die er tot 2016 niet in slaagde de ’45 Series, of welke World Series dan ook, te winnen.
• Een zwarte kat uit het Shea Stadium doodde in ’69 het seizoen van de Cubs en zorgde ervoor dat de Miracle Mets ontstonden. De Cubs hadden ook een babybeermascotte die begin 20e eeuw op gruwelijke wijze aan zijn einde kwam.
Geiten, katten, beren – oh my! Dit levende mascottebedrijf kan lastig zijn. Als je een Major League-manager bent, zorg er dan voor dat je goed nadenkt voordat je je ergens aan vastlegt.
