Minstens negen mensen werden gedood en 32 anderen raakten gewond nadat een partij in beslag genomen explosieven tot ontploffing was gebracht in een politiebureau in het door India bestuurde Kasjmir.
De accidentele ontploffing vond vrijdagavond plaats in het Nowgam-gebied van Srinagar, toen forensisch personeel en de politie de explosieven aan het evalueren waren, aldus directeur-generaal van politie Nalin Prabhat.
De meeste doden waren agenten en forensisch personeel, zei de politie, eraan toevoegend dat sommige gewonden in kritieke toestand bleven.
De krachtige explosie raasde door het politiebureau, waardoor het gebouw en verschillende voertuigen in brand vlogen.
“De intensiteit van de ontploffing was zodanig dat verschillende lichaamsdelen werden gevonden in nabijgelegen huizen, ongeveer 100 tot 200 meter van het politiebureau”, aldus een politiebron.
Een reeks kleine opeenvolgende explosies vertraagde de reddingsoperaties.
De ontploffing op het politiebureau vond plaats slechts enkele dagen na een dodelijke auto-ontploffing in New Delhi op maandag, waarbij ten minste acht mensen omkwamen in de buurt van het historische Rode Fort van de stad.
De auto-explosie kwam uren nadat de politie in Kasjmir zei dat ze een vermoedelijke militante cel die vanuit de regio opereerde, hadden opgepakt en minstens zeven mensen hadden gearresteerd, waaronder twee artsen uit Indiase steden.
Lees meer van Sky News:
De vluchtelingenstatus zal tijdelijk zijn bij radicale asielhervormingen
De voormalige bondskanselier is een verrassende kanshebber om HSBC te leiden
De politie heeft ook een grote hoeveelheid materiaal voor het maken van bommen in beslag genomen in Faridabad, nabij New Delhi.
Indiase veiligheidstroepen hebben tijdens hun onderzoek verschillende invallen in Kasjmir uitgevoerd, waarbij honderden mensen zijn ondervraagd en tientallen zijn gearresteerd.
Familieleden protesteerden na de explosie. Foto: Reuters
Autoriteiten zeiden dat uit DNA-tests bleek dat de bestuurder van de auto een arts uit Kasjmir was, en dat regeringstroepen donderdagavond het huis van zijn familie in het Pulwama-district hebben vernield.
In het verleden hebben veiligheidstroepen als vorm van straf de huizen verwoest van mensen van wie zij vermoeden dat ze banden hebben met militanten die zich verzetten tegen de Indiase overheersing in Kasjmir.
India en Pakistan claimen allebei heel Kasjmir, hoewel beide slechts een deel van de regio controleren.
Militanten in door India gecontroleerd gebied strijden al sinds 1989 tegen New Delhi, en India bestempelt het als door Pakistan gesteund terrorisme.
Pakistan ontkent de beweringen en zegt dat veel Kasjmiri’s het als een legitieme vrijheidsstrijd beschouwen.
