Trump-administratie lijkt dezelfde richtlijnen toe te passen als zij Minnesota—beschuldigingen van fraude exploiteert om belangrijke oorzaken te rechtvaardigen federaal toezicht– in andere blauwe staten in het hele land, te beginnen met Californië en New York.
“POTUS houdt van Minnesota en zijn inwoners. Het is een staat waar hij historische steun kreeg van de Republikeinen, en hij heeft (regering Tim) Walz lange tijd bekritiseerd vanwege zijn incompetentie en slecht leiderschap”, vertelde een hoge functionaris van het Witte Huis aan WIRED. “Deze fraude is zo flagrant en wijdverspreid dat dit een goed begin is, maar het is nog maar het begin. De volgende zijn CA en NY.”
De aanpak lijkt te wijzen op een bredere strategie om onderzoeken naar vermeende fraude te gebruiken als voorwendsel voor federale operaties in blauwe staten in het hele land, waardoor tientallen miljoenen Amerikanen mogelijk worden blootgesteld aan strenger federaal toezicht en ongecontroleerde ICE-activiteit, terwijl de spanningen tussen het Witte Huis en de Democratische gouverneurs worden verergerd. In reactie op protesten over deze golf in Minneapolis, Trump dreigde donderdagochtend de Opstandwet in te roepen.
Het Witte Huis weigerde commentaar te geven en verwees WIRED naar de ministeries van Binnenlandse Veiligheid en Immigratie en Douanehandhaving. Een woordvoerder van het DHS besprak de mogelijkheid van een verhoogde ICE-aanwezigheid in Californië of New York als gevolg van het vermeende fraudeonderzoek niet toen hem om commentaar werd gevraagd. “Dit is de grootste DHS-operatie in de geschiedenis – we zullen de middelen of personeelsaantallen niet bespreken”, vertelde de woordvoerder dinsdag aan WIRED.
De gouverneurskantoren van Californië en New York reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Sinds eind december heeft het DHS duizenden immigratieagenten naar Minnesota gestuurd als reactie op meerdere fraudeclaims van functionarissen van het Witte Huis. De aanklachten in Minnesota vloeien grotendeels voort uit een virale YouTube-video gepubliceerd door de 23-jarige extreemrechtse maker Nick Shirley, die beweerde een fraudeplan van $ 100 miljoen te hebben ontdekt waarbij Somalische kinderopvangcentra betrokken waren. (Een aantal lokale Minnesota-winkel heeft jarenlang soortgelijke verhalen behandeld. Bijna 100 mensen hebben dat gedaan opgeladenen ongeveer 60 mensen zijn veroordeeld.) De video, die meer dan 3 miljoen keer is bekeken, werd gedeeld door figuren als Elon Musk en vice-president JD Vance. Kort nadat het in X circuleerde, voerde het DHS de inspanningen op het gebied van immigratiehandhaving in Minneapolis op. Op 7 januari werd een ICE-agent doodgeschoten Renée Nicole Goedeen inwoner van Minnesota en moeder van drie kinderen. Protesten over het hele land zijn dat wel aan de gang. In zijn toespraak woensdag zei Walz tegen de bewoners: “Als je ICE in je buurt ziet, pak dan die mobiele telefoon en neem het op. Help ons een database met wreedheden tegen de inwoners van Minnesota te creëren – niet alleen om een record voor het nageslacht te creëren, maar ook om bewijsmateriaal voor toekomstige vervolging te bewaren.”
Shirley zal naar verwachting verschijnen volgende week voor de Subcommissie Crime and Federal Government Oversight van de House Judiciary Committee om vermeende fraude in Minnesota te bespreken.
In de weken na de eerste golf van Minneapolis heeft de regering gedreigd de federale financiering voor programma’s als Medicaid in andere blauwe staten te bevriezen. Dat zei Trump dinsdag de overheid zou federale betalingen kunnen bevriezen naar jurisdictie van het heiligdom uiterlijk 1 februari. Toen hem werd gevraagd naar de rol van ICE in fraudeonderzoeken, legde een hoge functionaris van het Witte Huis uit dat “als de fraudeur illegaal is, hij zal worden uitgezet.”
“Gouverneur Walz heeft de staat Minnesota vernietigd, maar andere gouverneurs, zoals de gouverneurs Gavin Newscum, JB Pritzker en Kathy Hochul, hebben naar mijn mening oneerlijker en incompetenter werk verricht. NIEMAND IS BUITEN DE WET!” Trump schreef op Truth Social vorige week. Hij ook gepost“Californië, onder gouverneur Gavin Newscum, is corrupter dan Minnesota, als dat mogelijk is? Een Californisch fraudeonderzoek is begonnen.”
