Californië staat misschien op het punt twee van zijn beroemdste burgers en genereuze politieke donoren te verliezen.
Filmmaker Steven Spielberg is onlangs naar New York verhuisd en Facebook-medeoprichter Mark Zuckerberg is van plan een nieuw pand in Florida te kopen, wat de speculatie aanwakkert of hun beslissingen verband houden met een voorgestelde nieuwe belasting op Californische miljardairs om de gezondheidszorg voor de meest kwetsbare inwoners van de staat te financieren.
Hoewel een handvol prominente conservatieven die Californië hebben verlaten hun vertrek luidruchtig de schuld hebben gegeven van het controversiële vermogensbelastingbeleid, de liberale werkwijze van de staat en wat zij omschrijven als ingewikkelde bedrijfsregels, hebben noch Zuckerberg noch Spielberg enige indicatie gegeven dat de voorgestelde belasting de reden voor hun daden was.
Een woordvoerder van Spielberg, die al sinds het midden van de jaren negentig huizen aan de oost- en westkust heeft, zei dat de enige motivatie voor Spielberg en zijn vrouw, acteur Kate Capshaw, om naar Manhattan te verhuizen, was om dicht bij familie te zijn.
“Stevens verhuizing naar de oostkust is al lang gepland en werd puur gedreven door de wens van hem en Kate Capshaw om dichter bij hun kinderen en kleinkinderen te zijn die in New York wonen”, aldus Terry Press, woordvoerder van de buitengewone filmmaker. Hij weigerde vragen te beantwoorden over zijn standpunt over de voorgestelde stemming.
Regisseur Steven Spielberg reikte president Bill Clinton de onderscheiding Ambassador of Humanity uit tijdens het 5e jaarlijkse Ambassador of Humanity Dinner ter ere van voormalig president Bill Clinton ter ondersteuning van de slachtoffers van de Shoah Visual History Foundation, gehouden in het Amblin-theater van Universal Studios op 17 februari 2005 in Los Angeles, Californië.
(Frazer Harrison/Getty Images)
Op 1 januari werden Spielberg en Capshaw officieel inwoners van New York City en vestigden zich in de historische coöperatie San Remo aan Central Park West. Dit gebouw met meerdere verdiepingen is een van de meest exclusieve in Manhattan en was ooit de thuisbasis van Bono, Mick Jagger, Warren Beatty, Tiger Woods en vele andere beroemdheden. Diezelfde dag opende Spielberg’s Amblin Entertainment een kantoor in New York City.
Zuckerberg en zijn vrouw, kinderarts Priscilla Chan, overwegen een huis aan het water ter waarde van 200 miljoen dollar te kopen in Zuid-Florida, zo meldde de Wall Street Journal deze maand voor het eerst. Het pand is gelegen aan Indian Creek in Miami, een omheind barrière-eiland dat een niche is voor de rijken en invloedrijken, waaronder Amazon-oprichter Jeff Bezos en Trumps dochter Ivanka en haar echtgenoot Jared Kushner.
Een vertegenwoordiger van Zuckerberg weigerde commentaar te geven.
De stap van de miljardairs deed de wenkbrauwen fronsen omdat de voorstanders van een voorgestelde eenmalige belasting van 5% op de activa van de Californische miljardairs en trusts handtekeningen verzamelden om het initiatief in aanmerking te laten komen voor de stemming in november. Onder leiding van de Service Employees International Union-United Healthcare Workers West moeten ze handtekeningen verzamelen van bijna 875.000 geregistreerde kiezers en deze vóór 24 juni voorleggen aan de verkiezingsfunctionarissen van de provincie.
Indien goedgekeurd, zou de belasting ongeveer 100 miljard dollar opleveren, waarvan een groot deel zou worden gebruikt om de gezondheidszorg en enkele onderwijsprogramma’s te financieren. Critici zeggen dat het rijke mensen en hun bedrijven uit de staat zal verdrijven. Op 31 december kondigde durfkapitalist David Sacks aan dat hij een kantoor zou openen in Austin, Texas, dezelfde dag dat PayPal-medeoprichter Peter Thiel aankondigde dat zijn bedrijf een nieuw kantoor in Miami had geopend.
De voorgestelde stemmaatregel zou, indien in aanmerking komend voor de stemming en goedgekeurd door de kiezers, in 2026 van toepassing zijn op Californiërs die inwoners van de staat zijn.De verblijfsvereisten zijn onduidelijk. Tot de factoren waarmee de staatsfranchisebelastingraad rekening houdt, behoren waar iemand is geregistreerd om te stemmen, de locatie van zijn hoofdverblijfplaats, hoeveel tijd hij in Californië doorbrengt, waar zijn rijbewijs is afgegeven en zijn auto is geregistreerd, waar zijn echtgenote en kinderen wonen, de locatie van artsen, tandartsen, accountants en advocaten, en hun ‘sociale banden’, zoals de locatie van hun gebedshuis of plaatselijke clubs.
Het is onduidelijk of het voorstel in aanmerking komt voor de stemming in november, en als dat zo is, of de kiezers het zullen goedkeuren. De massale uittocht van een aantal miljardairs in de staat – ruim 200 mensen – zal echter een grote impact hebben op de staatsinkomsten. De onrust op de begroting van de staat wordt veroorzaakt door de sterke afhankelijkheid van belastingen die worden betaald door de rijkste inwoners van de staat, waaronder heffingen op vermogenswinsten en op aandelen gebaseerde compensaties.
“Californiërs met de hoogste inkomens betalen het grootste deel van de staatsbelastingen”, aldus een samenvatting van de begroting 2026-2027 van gouverneur Gavin Newsom, die in januari werd gepubliceerd. “Een groot deel van de personenbelasting – verreweg de grootste bron van inkomsten uit het Algemeen Fonds in de staat – wordt betaald door een klein deel van de belastingbetalers, waardoor het moeilijker wordt om de inkomsten uit de personenbelasting te schatten.”
De afhankelijkheid van rijke Californiërs is één van de redenen waarom het belastingvoorstel voor miljardairs verdeeldheid onder de Democraten heeft gecreëerd en een bron van verdeeldheid is. geschil bij de gouverneursverkiezingen van 2026 ter vervanging van Newsom, die zich niet herkiesbaar kan stellen en een presidentskandidaat overweegt. Hij was tegen het voorstel; Campagnes van senator Bernie Sanders (I-VT.). voor die woensdagavond in de Wiltern in Los Angeles.
“Ik steun niet alleen wat ze in Californië proberen te doen, maar we gaan een vermogensbelasting invoeren voor het hele land. We moeten de hebzucht, de ongelooflijke hebzucht, van de miljardairklasse aanpakken”, zei Sanders op 11 februari tegen verslaggevers.
Zuckerberg en Spielberg zijn beide productieve politieke donoren, hoewel het moeilijk is om hun bijdragen aan kandidaten, campagnes en andere entiteiten volledig te verantwoorden vanwege de manier waarop zij of hun dochterondernemingen aan hen doneren en de complexiteit van de rapportage over campagnefinanciering.
Spielberg, 79, een Hollywood-legende, is volgens Forbes meer dan $7 miljard waard. Hij en zijn vrouw hebben bijna universeel gedoneerd aan kandidaten en doelen van de Democratische Partij, volgens Open Secrets, een non-profit, onpartijdige tracker van federale campagnebijdragen, en het kantoor van de staatssecretaris van Californië.
De productieve filmmaker, die bekendheid verwierf met films als ‘Schindler’s List’, ‘Jaws’, ‘Jurassic Park’ en de ‘Indiana Jones’-trilogie, werd geboren in Ohio en woonde met zijn gezin in verschillende staten voordat hij naar Californië verhuisde. Hij ging naar Cal State Long Beach, maar stopte nadat Universal Studios hem een contract had gegeven om televisieshows te regisseren.
De 41-jarige Zuckerberg lanceerde Facebook terwijl hij nog op de universiteit zat en is volgens hem ruim 219 miljard dollar waard, wat hem tot een van de rijkste mensen ter wereld maakt. Forbes.
Zijn grootste federale politieke donatie was $ 1 miljoen aan FWD.us, een groep die zich richt op de hervorming van het strafrecht en de nationale immigratie, aldus Open Secrets.
Zuckerberg, die momenteel een geregistreerde democraat is in Santa Clara County, heeft gedoneerd aan politici uit het hele partijdige spectrum, waaronder democraten zoals de voormalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi en de huidige minderheidsleider in de Senaat, Chuck Schumer, aan republikeinen zoals de minister van Buitenlandse Zaken van president Trump, Marco Rubio toen hij zich kandidaat stelde voor het Witte Huis, en aan Chris Christie tijdens zijn gouverneurscampagne in New Jersey.
De persoonlijke donaties van de twee mannen omvatten geen andere gevolgen voor de campagnefinanciën – Spielberg heeft veel politici van de Democratische Partij geholpen geld in te zamelen in Hollywood; Het bedrijf van Zuckerberg heeft nog andere bijdragen geleverd. Meta – het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp – schonk in december 2024 $1 miljoen aan het inauguratiecomité van Trump. Zuckerberg woonde vervolgens de presidentiële inauguratie bij in de Amerikaanse Capitol Rotunda.
Zuckerberg, geboren in White Plains, N.Y., creëerde een vroeg prototype van Facebook terwijl hij aan de Harvard University werkte en vertrok om naar Silicon Valley te verhuizen om het sociale mediaplatform te voltooien, zoals afgebeeld in de bekroonde film ‘The Social Network’.
Hij bezit nog steeds talloze eigendommen in Californië en elders, waaronder een controversieel en enorm complex op Kauai met twee herenhuizen, tientallen slaapkamers, verschillende bijgebouwen en recreatieruimtes – en een ondergrondse bunker met een metalen deur gevuld met beton, volgens een rapport uit 2023. onderzoek door Wired. De kosten voor grondaankoop en bouw bedroegen naar verluidt $ 300 miljoen.
Meta is gevestigd in Menlo Park, Californië, hoewel het sinds de oprichting van Facebook in 2004 in Delaware is gevestigd.
Times-stafschrijver Queenie Wong heeft aan dit rapport bijgedragen.
