Mike Tyson zou op de lijsten van veel tegenstanders voorkomen als hen werd gevraagd de zwaarste vijand te noemen waarmee ze ooit te maken hebben gehad.
“Iron” Mike maakte zijn eerste 19 tegenstanders plat voordat hij hogerop ging in de klas en sterkere weerstand ondervond van onder meer James “Quick” Tillis, Mitch “Blood” Green, Jose “El Nino” Ribalta en James “Bonecrusher” Smith – de eerste man die dit zwaargewichtfenomeen versloeg.
Die reis brengt ons naar 1987, toen Tyson zijn 21e verjaardag naderde en al de verenigde zwaargewichtkampioen was. Er zouden nog meer titels volgen, maar eerst stond hij tegenover de man die hij nu omschrijft als zijn zwaarste tegenstander. In de clip geüpload door Kalfkicker-clipde beruchte New Yorker legde uit dat de vechter de onderscheiding ontving Pinklon Thomas.
“Hij is mijn zwaarste tegenstander…
Ik sloeg hem met zeventien rechte stoten in zijn gezicht en hij ging neer, maar het waren zeventien rechte stoten – allemaal erg hard. En uiteindelijk viel hij gewoon flauw. Ik dacht: ‘Oh mijn God, dat was mijn zwaarste gevecht. Hij heeft een 17 op zijn kin. ”
Tyson vs. Thomas vond plaats op 30 mei 1987, als onderdeel van HBO’s moeilijke zwaargewicht-unificatieserie om een onbetwiste kampioen te kronen. Nog maar een paar jaar eerder was Thomas een van ’s werelds leidende zwaargewichtboksers geworden, met de WBC-titel in handen en positioneerde hij zich voor een groot gevecht. Vol vertrouwen in zijn verbetering zei hij zelfs tegen Tyson dat hij ‘het goud in zijn mond moest stoppen’.
Met Angelo Dundee in zijn hoek is Thomas ervan overtuigd dat hij niet het zoveelste statistiekje zal zijn op het steeds groter wordende cv van Tyson. Maar vanaf het moment dat de openingsbel ging, ontketende de jonge kampioen een spervuur van stoten op de voormalige riemhouder. Thomas werd in de eerste ronde minder en probeerde een meer ontwijkende aanpak te kiezen naarmate het gevecht vorderde, maar een constant spervuur van haken en stoten maakte uiteindelijk een einde aan zijn uitdaging in de zesde ronde.
De machine van Mike Tyson rolt naar de volgende persoon in de rij.
