Mike Tyson is vaak gecrediteerd Mohammed Ali als boksheld, maar dat weerhoudt hem er niet van toe te geven dat er andere mannen zijn die hij als de grootste beschouwt.
Tyson en Ali worden allebei beschouwd als de twee beste zwaargewichtboksers aller tijdenwaarbij Ali de eerste was die de sport overstijgt terwijl hij de bannerdivisie gedurende de jaren zestig en zeventig domineerde.
Hij werd drievoudig wereldkampioen zwaargewicht en claimde de overwinning in enkele van de meest iconische gevechten aller tijden, zoals ‘Rumble In The Jungle’ versus George Foreman en ‘Thrilla In Manila’ tegenover Joe Frazier.
Nadat hij zich in 1981 uit de sport had teruggetrokken, was het de beurt aan Tyson om het roer over te nemen, toen hij zijn debuut maakte in maart 1985 en slechts 18 maanden later de WBC-titel won en op 20-jarige leeftijd de jongste wereldkampioen zwaargewicht in de geschiedenis werd.
Net als Ali waren de gevechten van Tyson een must-see en werden ze de komende twee decennia de belangrijkste attractie in de sport, wat zelfs werd bewezen toen ‘Iron Mike’ deelnam aan een controversieel gevecht met YouTuber die bokser Jake Paul werd in 2024.
Bij het kiezen van de beste bokser aller tijden koos Tyson niet voor Ali, in plaats van een andere keuze te maken die algemeen aanvaard wordt in de bokswereld. Terugkijkend op zijn ontmoeting met de legende Ray Robinson Suikerhij beschreef het als de grootste ooit.
“Ik weet dat hij de grootste vechter is die ooit heeft geleefd.”
Het is moeilijk om het vertrouwen van Tyson te betwisten gezien de prestaties van Robinson, die wereldkampioen weltergewicht en middengewicht was en ooit een record had van 129-1-2 met 85 knockouts, waarmee hij 91 gevechten op rij ongeslagen bleef.
Uiteindelijk ging Robinson met pensioen nadat hij 174 van zijn 201 gevechten had gewonnen, wat duidelijk maakte waarom Tyson en vele anderen hem als de grootste aller tijden beschouwen.
