In 2019 waren mijn 5-jarige zoon en 4-jarige dochter enthousiast om aan hun eerste jaar op school te beginnen. openbare school. Maar net als miljoenen studenten in maart 2020 hebben zij het schooljaar nooit afgemaakt.
De COVID-pandemie sloot de klaslokalen, waardoor mijn man en ik moesten heroverwegen hoe we onze problemen wilden aanpakken opvoeding van kinderen. Een buitenleerschool bij The Learning Tree, een plaatselijke kinderopvang, werd onze oplossing.
Dat uniek onderwijs overtrof onze verwachtingen in elk opzicht.
Waarom wij kiezen voor een buitenleerschool
Deze pandemie heeft ons nerveus gemaakt over het feit dat we onze kinderen na de zomervakantie weer naar school moeten sturen. Er werd ons verteld dat als iemand in zijn klas COVID zou oplopen, de hele klas twee weken gesloten zou zijn. Voor ons als ouders is dit onmogelijk fulltime baanBovendien zal het de leerervaring van onze kinderen verstoren.
Die zomer kondigde de crèche waar onze kinderen naar toe gingen voordat ze naar school gingen een nieuwe mogelijkheid aan: een K/1-programma gericht op interactief, versneld onderwijs. Het programma belooft kleine klassen (ongeveer 12 studenten per klas), projectgebaseerd en studentgestuurd leren, en academische bezigheden in evenwicht met buitenactiviteiten en gezonde gewoonten.
Hoewel de wekelijkse school $125 per kind kost, waren we verkocht aan de kleinere klassen, minder blootstelling aan anderen, en inclusief naschoolse opvang.
Wij schrijven onze kinderen in voor seizoen 2020-2021 schooljaar: onze dochter zit op de kleuterschool en onze zoon zit in de eerste klas. Toen de school het jaar daarop de tweede klas en het jaar daarop de derde klas toevoegde, bleven we.
We missen traditionele kansen, maar krijgen meer voordelen
We zijn niet van plan onze kinderen het grootste deel van hun basisschooltijd naar privéprogramma’s te sturen. Maar na het vergelijken van wat openbare scholen bieden en wat The Learning Tree niet biedt, en omgekeerd, zijn buitenonderwijsscholen de juiste keuze.
De kinderen van de auteur zijn dol op hun buitenschool. Met dank aan Alli Hill
Bij The Learning Tree is er geen bibliotheek, computerlokaal of zelfs cafetaria. Ze hebben geen kunst-, muziek- of sportlessen. De speeltuin is klein en er zijn geen mogelijkheden voor hoogbegaafdheidstesten.
Ze hebben echter wel een in de grond gelegen zwembad en tijdens de warmere maanden is zwemmen opgenomen in het lesprogramma. Het natuurpad is anderhalve kilometer lang en vroeg in de ochtend fitness oefening de sportschool vervangen. Studenten helpen bij het aanleggen van tuinen en het verbouwen van voedsel, dat vervolgens als lunch wordt gebruikt. Het belangrijkste is dat de schermtijd minimaal is – bijna onbestaande.
Ook is er meer ouderbetrokkenheid. We gingen kajakken op de rivier als onderdeel van een geschiedenisles, en we vierden er altijd een speciaal feest voor Dankzegging en Kerstmis.
In plaats van wiskundige problemen te lezen, werken ze er in realtime aan met zaken als boerenmarkten en voedselbereiding. Projecten, en geen werkbladen, vormen het middelpunt van elke klas. En omdat leerlingen een rol spelen in hun eigen onderwijs en in hun eigen tempo, is er geen behoefte aan een apart ‘begaafd’ curriculum.
De overgang terug naar de ‘echte wereld’ is een harde les
Het oorspronkelijke K/1-programma voegde elk jaar nieuwe cijfers toe, tot en met het vijfde leerjaar. We hebben onze kinderen er echter uit gehaald toen ze naar de vierde klas gingen, om ze de tijd te geven om terug te keren naar hun vorige openbare onderwijs middelbare school. Waar wij wonen, is de vijfde klas een middelbare school, en we vonden dat de overstap van buitenonderwijs naar een openbare middelbare school te stressvol zou zijn.
Onze beide kinderen hebben al veel vrienden op de openbare school, dus dit is voor hen al bekend. Het blijft echter een uitdaging.
Ze gingen van het grootste deel van hun tijd buitenshuis doorbrengen naar slechts 20 minuten rust. De klassen zijn veel groter, waardoor ze niet de mogelijkheid hebben om in hun eigen tempo te leren. Ze hebben meer regels en een strengere structuur die ze moeten volgen. Er is meer zit- en drukte dan normaal.
Ze missen de vriendelijkheid en oprechte aandacht van hun leraren op hun oude school. Ze missen ook de mogelijkheden om hun eigen opleiding te sturen en hun eigen interesses in de klas na te streven.
Ook al hebben we genoten van onze tijd op de buitenleerschool, aan al het goede komt een einde. Onze kinderen hebben een sterke basis verworven op het gebied van arbeidsethos, zelfontdekking en leiderschap die hen zowel binnen als buiten de klas blijven helpen, en we zullen het binnenkort weer doen – pandemie of geen pandemie.
