Mijn favoriete stad om te bezoeken in Frankrijk ligt aan de kust: Sanary-Sur-Mer

Sanary-sur-Mer, gelegen tussen Marseille en Toulon, is een havenstad aan de Middellandse Zee met iets minder dan 20.000 inwoners.

Veel lokale bewoners met wie ik sprak, waar ik een half uur verderop woonde, waren het erover eens dat Sanary als de beste plek in de omgeving werd beschouwd.

Hoewel populair bij de Fransen, lijkt het niet op de radar van veel internationale toeristen te staan. Deze plaats wordt mogelijk enigszins overschaduwd door nabijgelegen populaire plekken zoals Cannes en Saint-Tropez.

Toen mijn man en ik Sanary-sur-Mer bezochten, hoorde ik om mij heen geen andere taal dan het Frans spreken, wat zelden voorkomt in Zuid-Frankrijk tijdens de zomer (en heel anders dan een zondag in september in Antibes, waar ik me nauwelijks kon bewegen tussen de Britse, Ierse en Amerikaanse toeristen).

De stad is gebaseerd rond een brede, schoon ogende haven vol cruiseschepen en andere boten.

Er zijn misschien niet zoveel superjachten als je aan de kust aantreft, maar er zijn nog steeds genoeg grote superjachten die je kunt bewonderen en je kunt voorstellen dat je erop drijft.

Er zijn zelfs kleine boten te huur voor bezoekers.

Op een keer liepen we langs de haven en kwamen bij de charmante vuurtoren en waren verrast hoe stil het was, ook al was het een zomerse zaterdagmiddag.

Er waren maar een paar mensen en een paar kinderen die in de nabijgelegen fontein speelden. Dat is verfrissend vergeleken met zoveel meer toeristische attractie die altijd vol zit met mensen.

De waterkant is bezaaid met cafés en restaurants en is zo schoon dat ik dacht dat ik op een filmset zat toen we er voor het eerst waren.

Mijn man en ik genoten vooral van ijs in een van de cafés aan de grote boulevard – een heerlijke plek om te zitten en te kijken naar de wereld die voorbijgaat.

Ik ben ook blij om te kunnen zeggen dat we in de omgeving veel openbare toiletten hebben gevonden die eigenlijk gratis te gebruiken waren En in behoorlijke staat.

Smalle geplaveide straatjes vol mooie boetiekjes slingeren vanuit de haven, bezaaid met tropische palmbomen en pastelkleurige gebouwen met blauwe en groene luiken die traditionele Provençaalse charme uitstralen.

Sanary-sur-Mer zit ook vol met kleine winkeltjes die mooie kleding verkopen interessante huishoudelijke apparatuur — Ik heb mezelf getrakteerd op een potplant bij Maman & Fiston en een linnen broek bij Serendipity.

Er zijn geen grote designerwinkels zoals je die in Cannes of Nice aantreft, maar Sanary voelt daardoor authentieker aan. De stad is niet al te kieskeurig en zeker niet pretentieus.

Ik heb een mentale notitie gemaakt om hier voor Kerstmis terug te zijn.

De ‘gewone’ gebouwen in Sanary-sur-Mer zijn, zoals het grootste deel van de Provence, prachtig, maar één gebouw dat voor mij opvalt is de bioscoop, Cinéma Abc

De retrogevel van het gebouw dateert al tientallen jaren en heeft opvallende en prachtige pastelkleuren. Hoewel het is bijgewerkt om beter als theater te kunnen functioneren, is de buitenkant niet veel veranderd.

Deze stad heeft er ook één wandeltocht voor bezoekers die meer willen weten over de lokale geschiedenis. Zo was deze kuststad een toevluchtsoord voor Duitse en Oostenrijkse schrijvers en kunstenaars nazi-Duitsland ontvlucht in de jaren dertig.

Je hoeft niet ver buiten Sanary te gaan om geweldige stranden te vinden, zoals Plage de Portissol, een groot wit zandstrand dat zich langs de kust buigt.

Ik heb vooral genoten van de omgeving met de trappen vlak bij de haven. Ik hou niet van zand, dus een paar treden vanaf de rotsen recht naar beneden kunnen gaan en het helderblauwe water in gaan, is mijn idee van de hemel.

Over het algemeen kan ik niet wachten op mijn volgende reis naar Sanary-sur-Mer om er meer van te ervaren. Als je het authentiek wilt ervaren, zou ik zeker een bezoek aanraden zuidkust van Frankrijk.