De eerste reis van ons gezin naar Windermere veranderde alles.
Zittend bij de rivier met mijn voeten in het koele, heldere water, omringd door bomen die ontluiken in de lente – zelfs toen de baby in mij schopte toen ik acht maanden zwanger was, voelde ik een soort geluk dat moeilijk onder woorden te brengen was.
De enige geluiden waren het verre gehinnik van koeien en af en toe een lach van onze peuter in een nabijgelegen bed & breakfast.
Ik ben er zeker van dat onze vier uur durende rit vanuit Northampton de moeite waard was.
Sinds die reis, bijna twintig jaar geleden, doen we dit kleine stad in Engeland in het Lake District vele malen. Elk bezoek bevestigt alleen maar dat er geen plaats is zoals Windermere – en ik droom er nog steeds van om hier ooit te verhuizen.
De stad voelt als zijn eigen geheime wereld, maar blijft goed verbonden en de thuisbasis van enkele van de beste etenswaren en attracties
In de herfst rijdt er een trein door het Lake District. door Andrea Pucci/Getty Images
Gelegen tussen de heuvels (met gras begroeide heuvels) en Engeland grootste meer met dezelfde naam voelt de stad Windermere als een wereld op zich.
Bewoond door minder dan 10.000 inwoners, is deze plek klein genoeg om te voet over te steken, maar voelt ruim aan.
De omliggende heuvels en meren voelen kalm en zelfverzekerd aan. Ze verzachten de horizon en stellen een langzamer tempo in, waardoor duidelijk wordt dat dit niet een plek is die is gebouwd om te haasten.
Dit alles geeft Windermere een heel rustig en oase-achtig ritme.
Hoewel het ver van de drukte voelt, is het verrassend goed verbonden en dichtbij genoeg om zonder veel gedoe te bereiken.
Het is een klein eindje rijden naar steden als Lancaster en Carlisle. Met de trein is het drie uur rijden vanaf Londen, anderhalf uur vanaf Manchester en twee of drie uur vanaf Edinburgh.
Het ligt ook in de regio Cumbria, die voor elk wat wils heeft, of u nu wilt deelnemen aan watersporten en wandelen, een bezoek wilt brengen aan Scafell Pike (De hoogste berg van Engeland en oorlogsmonumenten), probeer lokale specialiteiten zoals sticky toffee pudding en Cumberland-worstjes, of zoek gewoon wat rust op.
Vloot met Pike en Buttermere in het Engelse Lake District. WhitcombeRD/Getty-afbeeldingen
Door de jaren heen zijn enkele van de meest dierbare momenten in het Lake District voortgekomen uit ontspannende wandelingen en trektochten rond de meren en watervallen in Windermere en nabijgelegen steden, maar ook uit ontspannen zeilen en het bezoeken van wereldberoemde attracties. Beatrix Potter attracties.
Hoewel veel van de plaatselijke cafés de charme van een kleine stad hebben, heeft het gebied ook veel culinaire reputatie. Lake District is de thuisbasis van verschillende restaurants met Michelin-sterren.
In tegenstelling tot andere drukke plaatsen behoudt Windermere echter nog steeds zijn identiteit en zelfgevoel. Het beschermt zijn snelheid, zijn vrede, zijn essentie.
De mensen hier lijken om elkaar te geven. Ze knikken niet alleen als ze voorbijkomen; ze stoppen om te kletsen en onthouden de namen van mensen.
Om 17.30 uur sluiten veel winkels en cafés, terwijl sommige restaurants, pubs en lokale Sainsbury’s-winkels tot laat open zijn. Zelfs ’s nachts voelt deze stad veilig en rustig, zeker vergeleken met grote steden.
Ik droom ervan om hier ooit te wonen
Er zijn veel mooie plekken om te bezoeken, maar Windermere voelt als een plek die je precies daar ontmoet waar je bent en iets biedt voor elke levensfase.
Na al die jaren voel ik soms nog steeds dezelfde stilte die ik voelde tijdens onze eerste tocht toen ik aan de waterkant zat en besefte dat we het gingen doen. gevonden op een bijzondere plek.
Elk bezoek markeert een ander hoofdstuk in het leven van ons gezin, van de zwangerschap met een peuter tot de terugkeer met een tiener die nu zijn eigen stappen zet.
Toch is Windermere op de een of andere manier met ons meegegroeid, en ik vraag me vaak af hoe het zou zijn geweest als we langer waren gebleven. Er is tenslotte iets rustgevends en verfrissends aan een leven waarin de natuur een groot deel van het dagelijks leven uitmaakt.
Als ik me voorstel waar ik zal bellen thuis in Engelandniet Londen, Birmingham, Manchester of zelfs Northampton, waar we nu wonen.
Dat is Windermere… misschien nadat de kinderen volwassen zijn.
