De race om de infrastructuur voor kunstmatige intelligentie te reguleren heeft een kruispunt bereikt in de staat Washington.
Na weken van afwezigheid heeft Microsoft publiekelijk verklaard zich te verzetten tegen een controversieel wetsvoorstel dat gericht is op het beheersen van de ecologische en economische impact van de enorme datacenters die de AI-boom aanjagen.
De voorgestelde regelgeving bestempelde Lauren McDonald als ‘uniek concurrentiebeperkend’ en drong er vrijdagavond laat bij de leiders van de Senaat op aan om de belangrijkste kenmerken van de regelgeving te heroverwegen. Huiswet 2515.
“We dringen er respectvol bij de commissie op aan om het wetsvoorstel niet naar voren te brengen zonder significante wijzigingen”, zei McDonald in een getuigenis voor de Senaatscommissie voor Manieren en Middelen.
Het doel van het wetsvoorstel zou zijn om nutsbedrijven en datacentra te verplichten overeenkomsten te sluiten die belastingbetalers beschermen tegen stijgende elektriciteitskosten en transparantie bieden over de milieueffecten van de faciliteiten.
Microsoft, dat alleen al in Washington ongeveer dertig datacenters exploiteert, is van plan dit jaar tot 140 miljard dollar uit te geven aan de mondiale infrastructuur, terwijl Amazon net zoveel wil uitgeven. $200 miljard dit jaar voor kapitaaluitgaven wereldwijd, vooral voor de cloudactiviteiten van Amazon Web Services.
Gekozen functionarissen, burgers en stamleiders in het hele land maken zich steeds meer zorgen over de inzet van datacenters die de elektriciteitstarieven doen stijgen, omdat hun elektronische apparatuur elektriciteit opslokt en grote hoeveelheden water gebruikt om de apparaten te koelen. President Trump en andere functionarissen streven naar toezeggingen om ervoor te zorgen dat technologiebedrijven de belastingbetalers beschermen tegen prijsstijgingen.
Technologiebedrijven, arbeidsorganisaties en stadsbesturen die de banencreatie en de belastingvoordelen hebben gezien die dergelijke faciliteiten opleveren, hebben zich tegen de regelgeving verzet. Microsoft-president Brad Smith is vorige maand gelanceerd gemeenschapsgerichte initiatieven beloofde zijn eigen elektriciteitskosten te dekken en benadrukte zijn steun voor lokale belastingen.
Tegelijkertijd, Dat meldt de Seattle Times Tegenwoordig hebben Microsoft en Amazon achter de schermen agressief gewerkt om HB 2515 te verzwakken, en dat Amazon momenteel “neutraal” is over de rekening. Het bedrijf, dat van oudsher zijn datacenters in de Pacific Northwest in Oregon heeft gevestigd, heeft niet publiekelijk over de wetgeving getuigd.
Wetgeving
HB 2515 is door het Huis van Afgevaardigden aangenomen en komt dichter bij een stemming door de voltallige Senaat – hoewel tegenstand van de technologiesector de maatregel zou kunnen laten ontsporen. Het wetsvoorstel ondergaat veranderingen en ontwikkelingen, waarbij verschillende amendementen en nieuwe taal worden overwogen. De belangrijkste onderdelen van de wet zijn onder meer:
- Bescherming van belastingbetalers: Nutsbedrijven moeten tarieven of beleid opstellen die belastingbetalers beschermen tegen de financiële risico’s op korte en lange termijn die gepaard gaan met het energieverbruik van datacenters.
- Transparantie: Datacenters moeten jaarverslagen publiceren over water, energie, koudemiddelgebruik en luchtvervuiling, met elke drie jaar een uitgebreid duurzaamheidsrapport.
- Voorspelling van hulpbronnen: Datacenters moeten samenwerken met toezichthouders en nutsbedrijven met betrekking tot schattingen van de energiebelasting.
- Koolstofkredieten: De beschikbaarheid van gratis koolstofkredieten om aan de nationale regelgeving te voldoen zal beperkt zijn.
- Certificering van schone energie: Faciliteiten die na 1 juli 2026 worden geopend of uitgebreid, moeten gecertificeerd zijn voor het gebruik van nieuwe milieuvriendelijke energie, waarbij in 2030 80% milieuvriendelijke energie wordt gebruikt en in 2045 alle milieuvriendelijke energie.
MacDonald uitte tijdens de hoorzitting zijn bezorgdheid over wetgeving die verhindert dat een datacenter in Malaga, Washington, gebouwd in 2023, later dit jaar kan worden geopend, mogelijk vanwege de behoefte aan schone energie.
Een bijzonder controversieel onderdeel – dat niet was opgenomen in de door het Huis aangenomen versie van het wetsvoorstel, maar nog steeds wordt besproken – vereist dat datacenters de elektriciteitsafname van het elektriciteitsnet beperken of stoppen in noodsituaties op energiegebied. Tegenstanders zeggen dat de wetgeving faciliteiten zou kunnen uitschakelen die kritieke operaties ondersteunen, zoals toegang tot elektronische medische dossiers of technologie om eerstehulpverleners te sturen.
Zoek naar normen voor de hele staat
Voorstanders van HB 2515 zien de maatregel als een belangrijke stap in de richting van de implementatie van regelgeving voor een snelgroeiende sector, aangewakkerd door het toenemende gebruik van kunstmatige intelligentie.
“Het spel in het datacenter verandert voor onze ogen”, vertelde Zach Baker, beleidsdirecteur van de non-profitorganisatie NW Energy Coalition, aan de wetgevers. “De op gezond verstand gebaseerde vangrails in dit wetsvoorstel zijn nodig om de betaalbaarheid, de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet en het milieu te beschermen.”
Washington herbergt momenteel ca 126 datacenters en aanverwante faciliteiten. Microsoft heeft van alle bedrijven de meeste datacenters in de staat, terwijl Sabey Data Centers acht faciliteiten heeft, aldus het onderzoeksbureau. Bachtel.
Vertegenwoordiger Beth Doglio, D-Olympia, de hoofdsponsor van het wetsvoorstel, getuigde eerder deze maand dat er 16 nieuwe datacenterprojecten gepland zijn voor Walla Walla en dat een voortdurende uitbreiding bij Vantage gebruik maakt van nieuwe energie op gas.
Het wetsvoorstel zou normen voor de hele staat creëren voor nutsbedrijven die nieuwe faciliteiten in hun gemeenschappen plaatsen, zei hij. “Ik hoop alleen dat we ervoor kunnen zorgen dat we hier in de staat een datacenter bouwen.”
VERWANT:
- De staat Washington maakt al gebruik van datacenters, maar nu werkt de staat aan het definiëren van de voorwaarden voor zijn betrokkenheid
- Theater ‘zinloos’? Terwijl technologiegiganten bescherming beloven voor belastingbetalers in DC, twijfelen anderen aan de impact in de echte wereld
- Microsoft reageerde op de AI-datacenteropstand door te beloven alle elektriciteitskosten te dekken en lokale belastingvoordelen te weigeren
