Het contract van Palantir om het NHS federated data platform (FDP) te runnen zou kunnen leiden tot “datagedreven machtsmisbruik”, waarschuwde liefdadigheidsorganisatie voor gezondheidszorg Medact.
Het Amerikaanse bedrijf Palantir tekende in 2023 een contract van £ 330 miljoen met de Engelse NHS om FDP te leveren. Er zijn echter steeds meer zorgen over de levering door het bedrijf van bewakingssoftware aan overheids- en wetshandhavingsinstanties, waaronder de Amerikaanse Immigration and Customs Enforcement (ICE).
Het rapport van Medact, ‘Briefing: Concerns about Palantir Technology and NHS data systems’, gepubliceerd op 12 maart, waarschuwde dat gezondheidsgegevens van de FDP mogelijk zouden kunnen worden gebruikt voor immigratie-invallen in Amerikaanse stijl.
Het rapport citeert onderzoek uit 2020, gepubliceerd door Patiënten not Passports, waaruit bleek dat 57% van de migrantenorganisaties meldde dat migranten gezondheidszorg mijden uit angst om in rekening te worden gebracht voor NHS-diensten, het delen van gegevens en andere kwesties op het gebied van migratiehandhaving.
“Het belangrijke werk van Palantir met ICE, naast de bestaande overeenkomsten voor het delen van gegevens tussen het ministerie van Binnenlandse Zaken en de NHS, zal dit waarschijnlijk nog erger maken”, betoogde Medact.
Het rapport beveelt aan dat trusts en geïntegreerde zorgraden de implementatie van FDP of andere Palantir-producten afwijzen en in plaats daarvan prioriteit geven aan interne of open source-software.
In januari bracht de British Medical Association (BMA) de aandacht op rapporten uit de VS dat eerder opgesplitste datasets, waaronder medische dossiers, door ICE waren verwerkt en gekoppeld met behulp van het op maat gemaakte Immigration OS-platform van Palantir.
Dat zei een hoofdanalist bij de NHS Digitaal gezondheidsnieuws: “Hoewel de technologische kwesties die in dit rapport aan de orde komen mogelijk op een aantal andere leveranciers gericht zouden kunnen zijn, is de kwade wil die Palantir blijft creëren een grote afleiding voor de NHSE, niet vanwege de FDP-ontwikkelingen, maar vanwege de voortdurende associatie met nieuwskwesties zoals ICE en de recente Amerikaanse bombardementen op Iran.
“Er is een toenemende terughoudendheid onder NHS-analisten om FDP te gebruiken vanwege deze bredere problemen.”
Een andere senior leider in de NHS-data- en analysegemeenschap zei: “De NHS moet stoppen met het vermijden van deze uitdaging en FDP koste wat het kost nastreven, terwijl deze wijdverbreide zorgen blijven bestaan en een duidelijke lijn geven over wat ze zullen verdedigen en het vertrouwen van het publiek opnieuw zullen opbouwen.”
Een herziening van het contract van de NHSE met Palantir staat gepland voor begin 2027.
Duncan McCann, technologie- en dataleider bij het Good Law Project, zei: “Patiëntgegevens zijn de levensader van de NHS, maar deze deal draagt onze gezondheidsdossiers over aan een bedrijf dat zijn activiteiten heeft gebaseerd op massasurveillance en het delen van gegevens tussen overheidsdepartementen.
“Palantir is een directe bedreiging voor onze gezondheidszorg, die ertoe zou kunnen leiden dat miljoenen mensen weigeren hun gezondheidsgegevens te delen – wat het systeem dat het beweert te hebben opgezet op fatale wijze zou ondermijnen.”
In reactie op het rapport zei een woordvoerder van Palantir: “Palantir-software speelde een cruciale rol bij het verbeteren van de patiëntenzorg – het hielp bij het uitvoeren van 100.000 extra operaties, het verminderen van ontslagvertragingen met 12% en het verwijderen van 675.000 patiënten van wachtlijsten.
‘Maar dat is het: de software. Hoe de software wordt gebruikt, staat volledig onder controle van de NHS en gegevens kunnen alleen worden verwerkt in overeenstemming met hun strikte instructies.
“Niet alleen zijn we niet van plan en zijn we niet van plan de gegevens te gebruiken zoals voorgesteld in het Medact-rapport, maar dergelijke acties zijn ook onwettig en in strijd met het contract.”
Het contract van de Britse regering met Palantir is ook onder de loep genomen nadat bekend werd dat premier Keir Starmer in februari 2025 een informeel bezoek bracht aan het Amerikaanse hoofdkantoor van het bedrijf met de voormalige Amerikaanse ambassadeur Peter Mandleson.
Ondertussen meldt de FT dat Matthew Swindells, medevoorzitter van vier ziekenhuistrusts in Londen, zijn collega’s privé aanspoort om meer patiëntgegevens aan FDP toe te voegen, terwijl hij wordt betaald om het bedrijf te adviseren.
Digitaal gezondheidsnieuws benaderde NHSE voor commentaar.
