‘Meal Ticket’ vertelt het waargebeurde verhaal van de McDonald’s All-American Games

Lang voordat hij een NBA Hall of Famer werd, Paul Pierce is een senior op de Inglewood High School die het geweldig vond om geselecteerd te worden om op te spelen McDonald’s All-American Game uit 1995een nationale televisieshow die sinds 1978 elk jaar 24 van de beste voorbereidingsspelers van het land samenbrengt.

McDonald’s record van 30 punten aller tijden werd in 1981 gevestigd door (wie anders?) Michaël Jordaan een maand na zijn 18e verjaardag. Veertien jaar later scoort Pierce in hoog tempo doelpunten, maar omdat iemand zijn trui heeft gestolen, speelt hij een deel van het spel met de naam ‘McCoy’ op de achterkant.

De omroeper schreef “McCoy” een paar manden toe en blijkbaar kon de scorer hem ook niet volgen. In de boxscore kreeg Pierce 28 punten op zijn naam. In gedachten wist hij zeker dat hij er meer dan dertig had.

Hij bekeek nauwgezet de gametape en ja hoor, hij had 31 punten gescoord. Het officiële recordboek van McDonald’s erkent dit echter niet, en Jordan blijft het record tot op de dag van vandaag behouden Jonathan Bender in 1999 31 opgevoerd.

Dat is slechts een van de leuke en verhelderende verhalen in de lange documentaire ‘Meal Ticket’, een diepgaand onderzocht liefdeswerk van co-regisseurs Corey Colvin en productiebedrijf Carlton Gerard Sabbs. Stony & Yates. Donderdag gaat de film in première Prime-video.

Ondertussen eet Jordan zijn eigen rundvlees bij McDonald’s – of in ieder geval zijn moeder. Hij werd niet gegeven John R. Houten Award als Meest Waardevolle Speler in die wedstrijd van 1981, ook al vestigde hij score- en schietrecords tijdens de laatste vijf bezittingen van Oost, waaronder de winnende basket in een overwinning van 96–95.

Deloris Jordan niet blij. In de lift die de arena verliet, zei hij tegen omroeper Billy Packer: ‘Arme Michael. Mijn arme zoon Michael. Hij heeft nooit enige erkenning gekregen. Hij heeft nooit enig respect gekregen.’

Natuurlijk zou zijn zoon snel zijn verdiende loon krijgen, eerst omdat hij North Carolina als eerstejaars naar een NCAA-titel had geleid – opnieuw de winnende slag had gemaakt – en vervolgens de Chicago Bulls naar een record van zes NBA-titels in acht jaar had geleid, terwijl hij tien scoretitels won. Michael Jordan wordt algemeen beschouwd als de grootste basketbalspeler aller tijden.

Geproduceerd door Roc Nation, bekend om authenticiteit en creatieve controle, beschrijft “Meal Ticket” 49 jaar geschiedenis McDonald’s All-American Game. Bijna 50 Naismith Hall of Famers waren deelnemers, en velen herinnerden zich de documentaire met veel plezier.

Voor de meesten was dit optreden de eerste keer dat ze op de nationale televisie verschenen. Als ze 17 of 18 jaar oud zijn, hebben ze een fris gezicht, gedreven en zeer competitief. Colvin, 41, en Sabbs, 39, doken diep in de archieven van het spel en de omliggende activiteiten van McDonald’s en ESPN, en het resultaat is een uitgebalanceerde mix van actiebeelden en dierbare herinneringen.

“We probeerden parallellen te trekken tussen het McDonald’s-spel en de groei van de sport”, zei Colvin. “Ik heb echt het gevoel dat er een verborgen kracht schuilt in de spellen van McDonald’s die mensen niet hebben opgemerkt. Als je wilt weten waar basketbal naartoe gaat, kijk dan naar de spellen van McDonald’s.”

Een van de belangrijkste ontwikkelingen is de oprichting Bob Geogan breidde het evenement uit met damesbasketbal en lanceerde vanaf 2002 een doubleheader-format met de mannen dat erg populair bleek.

Twee jaar later, Candace Parker won de jaarlijkse Slam Dunk Contestinclusief het verslaan van JR Smith en Josh Smith, die beiden over een paar maanden de eerste ronde van de NBA zullen zijn. De prestatie van Parker was zo onwaarschijnlijk dat zijn eigen broer hem ophing toen hij belde om het de familie te vertellen, aldus de documentaire. Gewoon weer een goudklompje opgegraven door Colvin en Sabbs.

De carrières van productcreatieven in Chicago South Side begonnen met het regisseren van merkinhoud en hun mentoren, regisseurs Coodie Simmons en Chike Ozahze hielpen hen in 2022 bij McDonald’s te pitchen voor een onafhankelijke documentaire.

De aanvankelijke zorgen dat de fastfoodgigant te merkbewust zou zijn en de inhoud zou dicteren, zijn verdwenen. Mickey D’s gaf de regisseur niet alleen het recht om het verhaal te vertellen, maar zorgde ook voor gameplay-opnames zonder redactionele inmenging.

Bronny James van het Westen praat met zijn vader, LeBron James van de Lakers, tijdens de McDonald’s All-American Game 2003 in Houston, Texas.

(Alex Bierens de Haan/Getty Images)

“Je zou denken dat ze samen met McDonald’s een grote rol zouden spelen bij het positioneren en aansturen van het merk”, aldus Sabbs. “Maar ze zijn een goede partner geweest. We maakten ons zelfs zorgen over de naam ‘Meal Ticket’, omdat het een beetje een gedurfde naam is, die vier keer zoveel betekent. Zou McDonald’s ermee akkoord gaan? Ze staan ​​achter ons. Niemand doet ons micromanagen. En als ze in de buurt zijn, weten we dat we frietjes gaan halen.”

Sabbs en Colvin kwamen het dichtst in de buurt van het afwijken van McDonald’s opgeschoonde versie van de gebeurtenissen toen de regisseurs de rol erkenden die Geoghan speelde bij de lancering van de Olympische Spelen. Amateurbasketbal opvallend Houten – de legendarische voormalige UCLA-coach met 10 nationale kampioenschappen — Sonja Vaccaro En Sonja Heuvel geïnteresseerd in het promoten van de Spelen, vooral omdat Geoghan de winst aan de Spelen toewees Goede doelen Ronald McDonald Huis.

Dit documentaireteam duikt in de McDonald’s All-American Games van 2022 en schaduwt het hele weekend twee jongens en twee meisjes. Een deel van dat verhaal was een stortvloed aan emoties voor Geoghan, die in februari 2022 op 87-jarige leeftijd stierf en een maand later werd geëerd op de Olympische Spelen.

“Toen we in 2022 opnamen maakten, zagen we hoeveel respect iedereen voor Bob had”, zei Sabbs. “Ze brachten voor de wedstrijd een eerbetoon aan de Jumbotron en legden een Bob Geoghan-trui en een tiental rozen op de stoel waar hij naar de wedstrijd keek.

“Bob heeft nooit rijk willen worden van McDonald’s Games. Hij was een bescheiden man van wie sommigen zeggen dat hij zonder een cent stierf. Ik hoop dat deze film hem en zijn familie helpt erkenning te krijgen voor zijn bijdragen aan basketbal. Hij zou er echt bij moeten zijn Naismith Hall of Fame en ik hoop dat dat gebeurt.”

Alles wijst erop dat Geoghan zijn aandacht richt op het veld en de vele vroegrijpe jonge spelers die van de showbizz naar een legendarische professionele carrière zijn gegaan. Californië heeft de meeste McDonald’s-spelers voortgebracht in zowel heren- als damesteams. En het is verrassend om te bedenken dat ze het uiteindelijk bij de Lakers hebben gehaald.

Magic Johnson speelde in de eerste McDonald’s-game in 1978. James Worthy speelde het jaar daarop naast Isiah Thomas, Dominique Wilkins en Ralph Sampson. Shaquille O’Neal was de MVP in 1989. Gemaakt door Kobe Bryant markeer het afspelen van rollen in 1996. JJ Redik was MVP in 2002 en won de shootout met drie punten verschil. LeBron James was in 2003 de MVP.

Bryant en James behoren natuurlijk tot de elitespelers die rechtstreeks van de showbizz naar de NBA zijn gesprongen en de universiteit hebben overgeslagen. Een andere speler deed het, Amar’e Stoudemirefysiek dominant, zelfs als je het veld deelt met andere toekomstige grootheden.

“Ik ben een ander soort dier, man”, zei Stoudemire in de documentaire. “Ik heb de vinger niet over het glas laten rollen. Ik viel de basket aan en schudde het hele bord. Ik denk dat vanaf dat moment iedereen wist: ‘Stud, hij gaat naar de NBA. Hij gaat niet naar de universiteit.’ Toen we weggingen, geloofde ik dat er enkele schroeven en scharnieren van de rand waren gevallen.

JR Smith realiseerde zich ook dat hij de universiteit voor de NBA zou overslaan nadat hij in 2004 de McDonald’s Game had gedomineerd en 25 punten had gescoord op verschillende dunks en langeafstandsspringers. Hij engageerde zich voor North Carolina, maar maakte er geen geheim van dat hij daar niet heen wilde.

Toen hij na de wedstrijd terugkeerde naar het hotel, begon Smith door de gangen te rennen en riep: “Ik ga naar de competitie!”

De wedstrijd van dit jaar vindt plaats op 31 maart in de Desert Diamond Arena in Glendale, Arizona. De selectie van het Westen bestaat uit het Zuid-Californische product Brandon McCoy Jr. en Maximo Adams uit Sierra Canyon, Christian Collins uit St. Sierra Canyon’s Jerzy Robinson en Corona Centennial’s Cydnee Bryant zullen in het damesspel spelen.

Zelfs nu er NIL-geld naar de bankrekeningen van de spelers sijpelt, hebben Sabbs en Colvin geen verandering opgemerkt in de manier waarop de beste van de besten de McDonald’s All-American Games benaderen.

“Het enige wat je hoort zijn verhalen uit all-star games waar de spelers niets meer om geven, omdat er te veel gemakkelijk geld is”, zei Colvin. “Maar deze jongens deden mee, speelden verdediging, gingen het veld op. De McDonald’s Games zijn nog steeds het begin van waar het spel naartoe gaat, van het opvoeden van meisjes tot de NIL, en we hopen dat dat in de film overkomt.”