Mariniers aan de westkust ontdekken dat sommige van de beste drone-operators niet noodzakelijkerwijs gamers zijn. In plaats daarvan zijn het vaak crossmotorrijders of zeilers, vertelde een agent aan Business Insider.
Leiders van de drone-schoolcursus van de 1st Marine Division in Camp Pendleton, Californië dachten aanvankelijk dat hun jonge Generation Z-mariniers, die afgelopen herfst met de nieuwe cursus begonnen, een natuurlijk voordeel zouden hebben, aangezien ze opgroeiden in een wereld die verzadigd was van technologie en gaming.
Maar hoewel ervaring met videogames het gemakkelijker kan maken om drone-simulators onder de knie te krijgen, hebben instructeurs ontdekt dat het besturen van lichte, zelfs lichte, met explosieven beladen drones natuurlijker is geworden voor mariniers die zijn opgegroeid met het aanscherpen van hun behendigheid in de buitenlucht, door crossmotoren, jetski’s of boten te besturen, zei majoor Mike Olivarez, die toezicht houdt op de dronepilootcursus van de divisie.
De uitdaging zijn de kleine knoppen op het draagbare besturingssysteem, die de richting, snelheid en hoogte van de drone bepalen en een ongelooflijk zachte aanraking vereisen om onder de knie te krijgen.
“Het voelt zwaarder als je dat koppel probeert toe te passen”, zei Olivarez, terwijl hij de behendigheid die nodig is om een bewapende drone te besturen, vergeleek met het hanteren van het gaspedaal van een motorfiets. Het koppel wordt beïnvloed door het gewicht van de explosieve lading, die slechts vijf pond weegt, maar een grote impact kan hebben op de vlucht.
Leger mee Oekraïense drone-eenheid En Brigadegevechtsteam van het Amerikaanse leger hebben opgemerkt dat gamers — technologisch onderlegde individuen voelen zich op hun gemak met schermen en controllers – vaak beschikken ze over de vaardigheden die nodig zijn om uitstekende dronepiloten te worden, maar de bevindingen zijn anekdotisch en niet doorslaggevend. Het leger probeert nog steeds uit te zoeken wat voor soort soldaat het wapen heeft gemaakt beste dronepiloot. En bij de mariniers is dat niet anders.
“Als ze niets uit hun vroegere persoonlijke leven hebben dat verband houdt met die ervaring, blijven ze er nog steeds mee worstelen”, zei Olivarez. “Als het iets te maken heeft met mechanica en buitenactiviteiten, denk ik dat je daardoor succesvoller wordt dan gamen.”
Tijdens zes herhalingen van de Marine Corps-cursus begonnen instructeurs op te merken dat meer dan 20% van de studenten faalde vanwege problemen met de schakelgevoeligheid. Het probleem wordt duidelijk wanneer studenten overstappen van gewichtloze simulatorbesturing naar systemen in de echte wereld, waarbij drones ladingen vervoeren die misschien niet zwaar zijn, maar toch op een andere manier moeten worden gehanteerd.
Om dit gat te dichten hebben Olivarez en zijn team simulatorfabrikanten gevraagd het gewicht van kernkoppen op drones beter te emuleren. Instructeurs hebben studenten ook met kleinere drones van vijf inch laten beginnen, met enige weerstand, om de overgang naar het korps te helpen overbruggen. Boogschutter Neros drone en vermindert de wrijving met ongeveer 15%.
Een aanvalsdrone-instructeur geeft les aan mariniers in Okinawa, Japan. Korporaal. Joaquin Dela Torre / US Marine Corps
Het dronetrainingsprogramma is een bomvol programma van drie weken, bedoeld voor snelle kennisdeling basisprincipes van drone-operaties zoveel mogelijk krachten doorkruisen. Voor de 1st Marine Division betekent dat aantal jaarlijks 500 troepen.
Drones zijn nu een integraal onderdeel van de moderne oorlogsvoering, zoals blijkt uit de Russische oorlog tegen Oekraïne. Op het slagveld in Oekraïne houdt een combinatie van quadcopters, drones met vaste vleugels, octocopters en nog veel meer vijandelijke posities in de gaten, vallen troepen en voertuigen aan, laten bommen vallen en onderscheppen zelfs andere drones.
De mariniers haasten zich, net als andere takken van de Amerikaanse strijdkrachten, om zich hierop voor te bereiden groeiende dreiging.
Tijdens de training in Camp Pendleton navigeerden mariniers in teams met behulp van hun drones verschillende vluchtpatronen, waarbij ze vaak de Oekraïense manier van opereren nabootsten, waarbij ze hun nieuwe navigatie- en vliegvaardigheden testten totdat ze uiteindelijk met explosieven toesloegen op gemarkeerde rastercoördinaten.
Sommige mariniers zijn nu aangewezen als drone-operators en specialisten op het gebied van de lading, wat betekent dat ze veilig explosieve ladingen kunnen opzetten – een verandering die leiders hebben doorgevoerd om meer mariniers door de pijpleiding te verplaatsen, zei Olivarez.
Voorlopig is de cursus, die een afspiegeling is van de training van het Assault Drone Team van het Corps in het belangrijkste wapencentrum in Quantico, Virginia, alleen toegankelijk voor infanteriepersoneel. Dat omvat sluipschutters, machinegeweren, mortierschutters en antitankraketschutters.
Het Korps Mariniers heeft een aparte aanduiding voor mariniers die grotere, meer traditionele onbemande vliegtuigsystemen exploiteren die worden gebruikt voor inlichtingen, bewaking en verkenning. Er zijn momenteel geen zelfstandige banen voor kleinschalige drone-operators.
Naast behendigheid is volgens Olivarez de ideale marinier voor de cursus iemand met een natuurlijke nieuwsgierigheid naar technologie en het vermogen om creatief na te denken over hoe deze te gebruiken.
“Je zoekt iemand die het vermogen heeft om zich heel snel aan te passen en UAS te begrijpen”, zei hij. “Omdat de technologie die we krijgen je zal dwingen meer technologisch onderlegd te zijn.”
