In een verrassende gang van zaken werd Toronto Maple Leafs-doelman Anthony Stolarz vlak voor de wedstrijd tegen de Ottawa Senators uitgesloten nadat hij tijdens de warming-up een klap op de keel had gekregen. Het incident dwong Stolarz uit voorzorg naar het ziekenhuis te brengen, hoewel hij later werd vrijgelaten.
Omdat Stolarz niet kon starten, nam Joseph Woll het net over van de Maple Leafs, die uiteindelijk op 21 maart met 5-2 verloren van de Senators. Na de wedstrijd bevestigde Maple Leafs-coach Craig Berube dat Stolarz van plan was zich bij het team te voegen voor hun vlucht terug naar Toronto, maar hij gaf geen verdere updates over de toestand van de doelverdediger.
Aanvaller William Nylander, die Stolarz per ongeluk raakte met een opwarmschot, uitte zijn bezorgdheid. “Het is duidelijk heel moeilijk om dat te zien gebeuren”, zei Nylander. “Ik ga altijd naar binnen en schiet pucks in de handschoen, en deze ging net iets naar links en ik raakte hem in zijn nek. Ik bedoel, ik was duidelijk bezorgd om hem, maar ik bedoel, ik heb hem een sms gestuurd, dus hij lijkt in orde.”
Stolarz, nu in zijn tweede seizoen bij de Maple Leafs, heeft een record van 8-9-3 neergezet, met een gemiddelde van 3,34 doelpunten tegen en een reddingspercentage van 0,894 over 22 wedstrijden. De 32-jarige doelverdediger, die back-up was tijdens de Stanley Cup-overwinning van de Florida Panthers in 2024, had eerder dit seizoen de eerste 33 wedstrijden gemist vanwege een bovenlichaamsblessure.
Opmerking: deze samenvatting is een onafhankelijk geschreven samenvatting, gebaseerd op openbaar beschikbare rapportage.
