Manny Pacquiao produceerde een verwoestende prestatie, waarbij hij zijn superieure snelheid gebruikte om een dominante overwinning in de blessuretijd veilig te stellen en zijn ‘idool’ te dwingen met pensioen te gaan.
Op dat moment bevond ‘Pac Man’ zich in een ongelooflijke vorm en beëindigde hij zijn gevecht met mensen als Ricky Hatton En Miguel Cotto in de verte.
Al een wereldkampioen in zeven divisiesde Filippijnse bokser versterkte vervolgens zijn Hall of Fame-status door de WBC-titel te veroveren op superweltergewicht.
Zelfs terwijl hij campagne voerde met een gewicht van 147 pond, gaf Pacquiao zijn voordeel in grootte op en vertrouwde hij meer op zijn snelheid en technische bekwaamheid om als overwinnaar uit de strijd te komen.
Dat was duidelijk zichtbaar tijdens zijn gevecht met Oscar De La Hoya die ondanks zijn grote frame slechts 145 pond woog toen de twee in 2008 met elkaar in botsing kwamen.
Pacquiao woog ondertussen 142 pond, voordat hij een venijnige finish in de achtste ronde landde, waarbij de hoekschop van De La Hoya de eenzijdige klap stopte. De wedstrijd was de laatste keer dat de ‘Golden Boy’ de ring betrad.
Voorafgaand aan hun ontmoeting had De La Hoya niet meer in het weltergewicht deelgenomen sinds zijn overwinning in de vijfde ronde op Arturo Gatti in 2001.
De Amerikaan leed ook nederlagen tegen Shane Mosley, Bernard Hopkins en Floyd Mayweather voordat hij zijn laatste professionele gevecht tegen Pacquiao aanging.
Terwijl ik er een paar uitwisselde woorden van respect Na hun gevecht vertelde Pacquiao aan De La Hoya dat hij hem nog steeds als een bron van inspiratie beschouwt.
“Je bent nog steeds mijn idool, je bent nog steeds mijn idool, wat er ook gebeurt.”
Hierop reagerend bevestigde De La Hoya dat het gevoel wederzijds was.
“Nee, nu ben je mijn idool.”
Na zijn overwinning op De La Hoya behaalde Pacquiao een brute tweede ronde op Hatton voordat hij de WBO-wereldtitel weltergewicht veroverde tegen Cotto.
