Een man is gearresteerd nadat hij werd betrapt toen hij probeerde in het verblijf van een viraal dwergnijlpaard te klimmen Moo DengDat zeiden dierentuinfunctionarissen.
De Thaise man zou het verblijf dinsdagavond zijn binnengegaan toen de verzorgers weg waren en er geen andere bezoekers in de buurt waren, vertelde Khao Kheow Open Zoo-directeur Narongwit Chodchoy aan The Associated Press.
Opname op grote schaal online gedeeld toont een man met een zonnebril, een tanktop en een korte broek die Moo Deng en zijn moeder, Jona, nadert terwijl hij een tablet vasthoudt die lijkt op te nemen of foto’s te maken.
De man maakte gebruik van de avondklok – toen het personeel onderhoudswerkzaamheden uitvoerde – om het verblijf binnen te sluipen en bleef daar enkele minuten voordat het personeel hem opmerkte, zei Narongwit, en deed geen poging om te ontsnappen toen de dierentuin de politie belde.
Het twee maanden oude babynijlpaard Moo Deng slaapt in de Khao Kheow Open Air Zoo in de provincie Chonburi, Thailand, donderdag 19 september 2024.
AP Foto/Sakchai Lalit
De autoriteiten hebben de man in eerste instantie aangeklaagd voor overtreding, maar het onderzoek loopt nog. Hij is op borgtocht vrijgelaten, bevestigt de dierentuin.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste Canadese nieuws in uw inbox, zodat u nooit meer een trending verhaal mist.
Narongwit zei dat de dierentuin van plan was juridische stappen te ondernemen.
De verdachte is niet geïdentificeerd door de politie.
Moo Deng en Jona bleven ongedeerd en de man probeerde hen niet aan te raken. Mogelijk zijn ze in nood, zegt de dierentuin in een verklaring Facebook-berichteraan toevoegend dat het personeel het jonge nijlpaard en zijn moeder nauwlettend in de gaten had gehouden.
Het dringt er ook bij bezoekers op aan om “alle regels en instructies van het personeel strikt op te volgen voor de veiligheid van zichzelf en de dieren in het wild.”
Moo Deng eet cake met fruittopping met zijn moeder, Jona.
Lauren DeCicca/Getty Images
Moo Deng beroemd worden kort na zijn geboorte in 2024, dankzij dierenverzorgers die foto’s en video’s van het babynijlpaard op sociale media plaatsten terwijl hij zijn dag doorbracht.
Sindsdien heeft hij de aandacht getrokken van mensen van over de hele wereld. Hij wil een glimp opvangen van het echte nijlpaard en foto’s en video’s maken van de schattige momenten.
De stijging van het aantal bezoekers sinds de bekendheid van Moo Deng is zo groot geweest dat de dierentuin de openbare toegang tot het verblijf van de baby in het weekend heeft moeten beperken tot ramen van vijf minuten gedurende de dag.
Moo deng, wat letterlijk ‘schommelend varkensvlees’ betekent in het Thais, is een soort gehaktbal. De naam werd gekozen door fans in een peiling op sociale media en komt overeen met de namen van zijn broers en zussen: Moo Toon (gekookt varkensvlees) en Moo Waan (zoet varken). Er is ook een gewoon nijlpaard in de dierentuin genaamd Kha Moo (gekookte varkenspoten).
Khao Kheow Open Zoo, ongeveer 100 kilometer ten zuidoosten van Bangkok, beslaat 800 hectare (bijna 2.000 acres) en herbergt meer dan 2.000 dieren.
Ze voeren fokprogramma’s uit voor veel bedreigde diersoorten, zoals het dwergnijlpaard, dat inheems is in West-Afrika en wordt bedreigd door stroperij en verlies van leefgebied. Er leven er nog maar 2.000 tot 3.000 in het wild.
— Met bestanden van The Associated Press
© 2026 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
