Deze recensie bevat milde spoilers voor Maddies geheim.
Maddie van Maddies geheim lijkt een gelukkig leven te leiden. Maddie Ralph (John Early) gaat ’s ochtends vrolijk joggen en lacht naar iedereen op haar route. Ook al werkte hij een niet zo lucratieve baan als vaatwasser voor het receptenmerk Condé Nast, dat is niet waar Nee Dat Geniet van je eten Proefkeuken (zg Mogelijk), zorgde zijn onwankelbare optimisme over mogelijke toekomstige promoties ervoor dat hij bleef glimlachen tijdens het slopende fysieke werk. Natuurlijk wordt ze gedwongen om te gaan met de frequente hatelijke opmerkingen van haar kleine collega Emily (Claudia O’Doherty), maar ze krijgt tenminste constante steun van haar veel pessimistischere beste vriendin, Deena (Kate Berlant), die haar aan het lachen houdt tijdens het gruntwerk. Bovendien mag ze, ook al is haar baan niet geweldig, naar huis, naar haar potige echtgenoot Jake (Eric Rahill), die de hele dag dol op haar is en haar ’s avonds graag ziet.
Maar het geheim Maddies geheim is dat, hoe gelukkig Maddie ook is, ze soms het gevoel heeft dat haar leven uit de hand is gelopen en ermee omgaat door te veel te eten en te zuiveren. Voor zijn verontrustend grappige speelfilmdebuut treedt Emmy-genomineerde John Early in de voetsporen van iconische queer-regisseurs als John Waters en Todd Haynes om een campy melodrama te creëren dat de stijlfiguren van ‘film van de week’-films gericht op vrouwenkwesties uit de jaren tachtig en negentig zowel eert als slim ondermijnt (zoals Kates geheimFilm gemaakt voor tv uit 1986 over een huisvrouw met boulimie die de naam van de film inspireerde). Naast het schrijven en regisseren, schittert de eerste ster als het titulaire personage, dat geen enkele drag doet, maar het allemaal eerlijk speelt. Het is een gedurfde en zeer lonende keuze, die doet denken aan het werk van John Travolta over Waters haarspray of Cole-school in hun Tony-winnende Broadway-sensatie O, Maria! En net als die cultklassieker, Maddies geheim voelt zich voorbestemd om in de toekomst een hoofdbestanddeel van unieke queerfilms te worden.
De film begint wanneer Maddie, aangemoedigd door de altijd ondersteunende Jake, een van haar recepten filmt (aubergineburgers omdat ze toegewijd is aan het verspreiden van het veganistische evangelie) en de video op internet plaatst. De video is behoorlijk viraal Mogelijkdie jarenlang haar talenten negeerde, ervaart een verandering van gedachten over Maddie’s toekomstige potentieel. Al snel profiteert het bedrijf van de hype die ze voor zichzelf heeft opgebouwd door van haar een receptontwikkelaar voor de camera te maken, en naarmate ze een publiekslieveling wordt, plaatst haar stijgende populariteit haar rechtstreeks tegenover Emily, die vroeger Emily was. Mogelijkgroot talent. Eventueel, Wild zwijn (wereldversie van de film Beer) komt in de hoop een Mogelijk werknemers om een menu samen te stellen voor het komende seizoen van de show, en al snel is het een confrontatie tussen de lang bewonderde Emily en de veelbelovende nieuweling Maddie.
Het lijkt erop dat deze prestaties de toch al optimistische Maddie in een staat van pure gelukzaligheid zullen brengen, maar wanneer deze dromen in een ongekend tempo werkelijkheid worden en haar alles geven wat ze altijd al wilde, maar de stress die ze zichzelf daarbij oplegt vergroten, begint ze te merken dat vertrouwde gewoonten uit haar kindertijd terugkeren. In een plotselinge aanval van geweld kwam hij naar buiten en zette zijn gezicht meer vol uit kracht dan uit waardering voor wat hij consumeerde. De aflevering eindigt met een uitstapje naar de badkamer, waar hij braken opwekt, zichzelf opruimt en vervolgens doet alsof er nooit iets is gebeurd. De gezondheidsrisico’s van deze gewoonte zijn al problematisch genoeg, maar de zaken lopen nog meer uit de hand als Maddie tegen de koortsige baby Jake liegt over haar zwangerschap nadat hij het huis binnenkomt terwijl ze aan het overgeven is.
