In een televisietoespraak op dinsdagavond gaf de Franse president Emmanuel Macron Teheran de schuld van de aanhoudende crisis en bekritiseerde hij ook het Amerikaans-Israëlische offensief dat de crisis veroorzaakte, voordat hij een reeks militaire en consulaire maatregelen aankondigde.
ADVERTENTIE
ADVERTENTIE
“De Islamitische Republiek Iran draagt de primaire verantwoordelijkheid voor deze situatie”, zei Macron.
Tegelijkertijd betoogde hij dat vroege Israëlisch-Amerikaanse militaire operaties ‘buiten het internationale recht om werden uitgevoerd’, terwijl hij aandrong op het stopzetten van de gevechten naast Duitsland en Groot-Brittannië.
De toespraak kwam vier dagen na de VS en Israël lanceerde een aanval op Iran, leidde tot terugslag in de hele regio en deed de vrees voor een bredere escalatie toenemen.
Drones gedropt ‘ter legitieme verdediging’
Macron bevestigde dat een tweede Franse militaire faciliteit was aangevallen. “We hebben de veiligheid van onze militaire bases in de regio versterkt. Twee ervan hebben beperkte aanvallen ondergaan, waardoor materiële schade is aangericht”, zei hij.
Hij voegde eraan toe: “We hebben drones neergeschoten als legitieme verdediging vanaf de eerste uren van het conflict.”
Hij haalde defensieovereenkomsten aan die Frankrijk verbinden met Qatar, Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten, en zei dat Frankrijk hen solidariteit verschuldigd is, en noemde ook toezeggingen en partnerschappen waarbij Jordanië, Irak en Syrië betrokken zijn.
Het staatshoofd kondigde aan dat Frankrijk luchtverdedigingscapaciteiten zou inzetten in verschillende van deze geallieerde landen als onderdeel van een ‘defensieve’ strijdmacht.
Hij waarschuwde ook voor een mogelijke Israëlische grondoperaties in Libanon en noemde het een ‘gevaarlijke escalatie en strategische fout’.
Eerder op dinsdag zei minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot dat Franse Rafale-straaljagers luchtbeveiligingsoperaties hadden uitgevoerd op Franse installaties in de Verenigde Arabische Emiraten om hen te beschermen tegen verdere drone-aanvallen.
De Franse president waarschuwde ook dat belangrijke maritieme corridors in gevaar waren en zei dat Frankrijk het initiatief nam om ze te beschermen.
“Wij leiden coalitievormingsinspanningen om manieren te verenigen om het verkeer te herstellen en te beveiligen”, aldus de verklaring Straat van Hormuz en het Suezkanaal, dat hij omschreef als een cruciale zeeroute voor de wereldhandel en energievoorziening.
Oorlogsschepen naar Cyprus en het vliegdekschip ‘Charles de Gaulle’ in de Middellandse Zee
Macron ook versterkingen naar Cyprus aangekondigd na een drone-incident gericht op Britse faciliteiten op het eiland.
“We sturen defensiematerieel naar Cyprus en vanaf vanavond zal er een Frans fregat voor de kust van Cyprus arriveren”, zei hij.
De actie volgt op drone-incidenten op de RAF Akrotiri-basis van de Britse regering, waaronder een drone die naar verluidt op de landingsbaan neerstort en een andere wordt onderschept.
Ondertussen is het vliegdekschip Charles de Gaulle op weg naar de Middellandse Zee, onderdeel van wat Macron omschreef als een algemene houding van afschrikking en paraatheid.
Toen de evacuatie begon, waren er 400.000 Franse burgers in de regio
De president zei dat er momenteel ongeveer 400.000 Franse burgers in de wijdere regio zijn.
“We organiseren op een ordelijke manier de terugkeer van onze burgers die willen vertrekken, te beginnen met de meest kwetsbare groepen”, zei Macron.
Hij bevestigde dat “de eerste twee vluchten vanavond in Parijs zullen landen” als onderdeel van de evacuatie-inspanningen.
